瞿心燈走了，玲瓏亭內空留一地寂靜，那一句“主公”從她兩唇之間吐露出來，蕭代慈一口吊在喉頭的氣算是放了下去，這第一關，她算是過了。

侍女奉上新的茶水和瓜果，她這才回神，後知後覺地拍了拍胸脯，後背，一身冷汗。

“殿下。”一邊的女官面色關切。

蕭代慈吩咐道：“研墨吧，去取鴿籠來。”

後者點了點頭，蕭代慈看著已經不見人影的地方定定望了許久，備上筆墨，她將最後一個字寫下，薄薄的紙片兒卷在鴿子的細腳上，再宮牆一角親手放飛。

鴿子撲稜撲稜翅膀，再空中漸漸化為一個黑點，蕭代慈長舒一口氣，命女官為她更衣，端午夜中的宴席，即將要開始了。

*

話說柳淮雖是個閒官，卻一連許多時日都在宮中，瞿心燈這些時日亦是忙得腳不沾地，兩人竟是有些時日沒有見了。

秘閣修撰本來就是個沒有實權的閒職，柳淮本是尤其清閒的，每日只需坐班點卯。然而這段時日裡頭，說是瀚林什麼這個學士閣那個學士閣的要重新修整舊時典籍，人手不夠。主持這件事的是即將乞骸骨的裴老先生，於是這是便又有人想到，柳淮是他的徒弟，那可是詔景年間的榜眼。

尋常的榜眼不稀奇，可這詔景年間的榜眼那可就太稀奇了。這一年的主考官是明用溪——明用溪是何人，當年連中三元的怪才，他詔景年的考題出自他手，據說難哭一眾考生，有人方進了考場、見了考題便痛哭流涕，只恨不能再回家多讀個十幾二十幾的聖賢書。

那一年參考的人數也古怪得多。這是大周開國近二百年來，首次允許有女子參與的殿試——當真是膽大和新奇。雖在早年在瞿氏女子封侯的時候，便有官員提出過男女同考，最後也實施了下去，然而真正在進京趕考的學子中看到女子，不可不謂難上加難。

不過就是那一年，總算在殿試最後頭的一張桌子上看見了個女子。這當真是莫大的好事，據說她的成績不錯，她亦是被授予個官職，品階雖不高，到任之後也不是所有人都信服，但這幾年來，在這最後一關，殿試上看到的女子也算是從一個增加到了兩個三個。

既是榜眼，又是裴老先生的弟子，遂又將柳淮借調到了那一處做事，眼下柳編撰已經有小半個月都宿在宮裡，就是今日端午，同僚盡數放假歸家了，他還坐在書案前整理古書。

瞿心燈沒有來。柳淮有些失望，他聽灰衣使說，瞿心燈今日或許是別的什麼時候將要入宮，還想著，她或許回來看她。

或許是被事物纏住了腳步不好脫身罷？

沒來的話，那等晚上他回去等她罷。

柳淮收拾收拾東西便也在準備回去，卻在宮門口看見了裴府的僕役。

“柳編撰，我們家老爺老夫人問您，要不要一同回府上吃晚飯。”

今日在這裡看見裴府的僕役，柳淮並不意外。總是要見面的，柳淮想。他回京道現在已然兩月有餘，還未曾去裴府拜訪——這是失禮的，然而又是說不盡的無可奈何，畢竟先前是他身上的冤屈還未曾洗淨，至於大審之後又是種種事物纏在一起，總是不得空閒。

那僕役揚著笑臉，在這馬車下看他，喚起柳淮一些印象，他在裴家唸書的時候，是見過這個小廝的。

愈發想著，記憶便愈發清明起來，想起了裴家的庭院，想起了書香墨香混雜在一起的教室，想起了同窗和書案，一直到了裴府門口，裴家小公子在門口迎他他才回了神。

“公淑！許久未見，你清瘦了許多。”青年將他抱住，眼神中似乎是含著淚光，手在他肩頭輕拍著。

裴老先生長孫，裴禮光。在裴氏家學就讀時，他二人是同窗。

一時好像真的回到了少時讀書，裴禮光攬著柳淮的肩膀往門內走，庭院之中一草一木皆是柳淮往日所熟悉，這麼多年，也就只有裴府沒有變了。這是家宴，來的也是裴家一些長輩和同輩，都是柳淮所熟知的。

柳淮這邊踏入裴府，後腳大門便緊緊閉了起來，他心下有些疑惑，卻沒有發問。還沒跨過門檻，柳淮喉頭便有些發酸，進入內堂欲對兩位老人行了大禮，然而抬首見高堂之上，並不見裴老先生的身影。

“老師人呢？”向兩邊的長輩見過禮後，柳淮有些詫異問。

裴禮光欲言又止，長輩們只是招呼著柳淮入席，皆不同他說裴老先生之事，府中氣氛本應和樂安康，如今卻像是在上頭蒙著一層陰翳似的。

“老師進宮了？什麼時候的事？”柳