嗤作響，身子也顫了起來。

袁家在古昌城裡的生意開始並不好，因為當時古昌城有一家大戶人家，商鋪遍佈江浙一帶，那就是樊家。

樊家？

慕香突然想起她追小璃時，在閣樓裡發現的牌位，其中一個牌位上寫的是先祖樊噲之靈位，其它都是樊家先祖的靈位，其中一個慕香隱隱約約記得，叫做“樊公宇晉之靈位”。當時她還奇怪怎麼樊家的靈位會在袁府呢？這個樊家跟袁氏父子到底有什麼關係？

駝揹人完全忘了慕香的存在，他自顧自地講，時間在他時斷時續、語無倫次的講述中回退了十年

十年之前的古昌城遠沒有現在繁華，但仍是商賈往來不絕之地，江浙一帶的商人常彙集在這裡，沒有人不知道這裡的悠遠樓。那個時候的慕香也只有八九歲，還成日跟在綹兒身後玩耍。誰也不知道悠遠樓的姑娘換了幾茬，人們都以為這些姑娘們跟衣服一樣，都是常換常新的，人們會很快熟悉新鮮的面孔，然後是她們的身子，什麼地方軟，什麼地方翹，什麼地方硌，他們都會一清二楚。

袁向鯉已經在京裡為官，官職尚小，但聲名卻很大。甚至有人覺得，這個袁向鯉是在一夜之間，從京城裡冒出來。

袁懷璧的商鋪也開遍了古昌城，但袁家的產業永遠位居樊家之後，樊家是江浙一帶首屈一指的大氏族，產業遍佈南北，從綢緞莊、藥鋪到走馬船運的生意都有涉及，甚至一度得到官方特許，製鹽販鹽，可見勢力一斑。袁懷璧覺得自己在樊家面前永遠抬不起頭來，他一直在等一個機會。

樊不庸是樊家第四代，精於經商，將樊家的產業擴大了至少一倍。而將自己的表妹送入宮中，直到成為皇后，樊家的聲勢地位達到極盛。多次為皇上巡幸修建行宮，為宮廷修繕寺廟捐獻銀兩，深得帝王家的寵幸。

樊不庸的表妹名叫祁湘阮兒，是古昌城遠近聞名的大家閨秀，人說有西施之美貌。早在進宮之前，祁家已然家道中落，祁湘阮兒父母相繼故去，樊不庸便將祁湘阮兒接進樊府生活。

當時朝廷在宰相的主持下，正實行重商政策，因此以樊家為代表的江浙商賈多得到皇家支援。樊家自然和皇室交好，祁湘阮兒常進出皇宮，伺候皇太后，因其乖巧可人，加之原皇后暴病而亡，因此被確定為皇后人選，樊家正式成為皇親國戚。

皇親國戚，樊家在天下的地位一時無兩。

然而世道無常，枯榮相繼，幾年之後，宮裡突然詔告天下，說祁皇后如同前皇后一般，得了同樣的病症，不治而亡，最終成為後宮的一大疑案。而樊家也因反對皇室出兵略地、窮兵黷武而漸漸失勢。

而袁懷璧獨子，袁向鯉此時卻官運亨通，由於袁向鯉是堅定的主戰派，深得朝廷重用，官至吏部侍郎。

袁懷璧等的機會終於到來。

而袁懷璧的第一個目標就是樊不庸。

一山難容二虎。一女豈能有兩夫。

袁懷璧想做江南唯一的丈夫。

袁懷璧請樊不庸喝酒。

袁懷璧笑著，臉上有些迷離，懷裡還擁著個年少的姑娘。樊不庸也笑，有意無意的看著座上那個唱曲的姐兒。

樊兄，嫂子安好？到這裡的人，很少提起別人的家眷，袁懷璧似乎很有興致，他不懷好意的笑笑。嫂子可是古昌城有名的美人，聽說，和祁皇后原是故交？

樊不庸不答，喝了口酒，緩緩的說，袁兄應該稱呼皇后的廟號吧？御賢皇后。

袁懷璧笑著點點頭，拍著自己的嘴，是我糊塗了，怎麼能對祁啊，不，是御賢皇后不敬。不過說來實在可惜，皇后正值妙齡，這一場小病

樊不庸似乎有些惱火，但並不打算發作，低頭悶悶的喝著酒。

袁懷璧拍怕懷裡姑娘的臀，示意她們下去，正在唱曲的姑娘也知趣的抱起琵琶要走，樊不庸從懷裡掏出一張銀票，遞給她，那姑娘接過來，手有些抖，看起來有些怕。樊不庸已不再看她，揮了揮手。

袁懷璧起身，親自給他倒酒，眼睛卻直視他。無論是誰，被袁懷璧這樣的一雙眼睛看著，絕不會舒服。但樊不庸不抬頭，夾菜，喝酒，再夾菜，再喝酒。

袁懷璧倒完第四杯酒，酒壺終於空了，他開口，樊兄，兄弟求你的事，你可想過？

樊不庸喝了口酒，懶懶的抬頭，眼睛微閉著，說，袁兄找我借錢，這似乎有些不妥吧？

不妥？哪裡不妥？

以令郎在京裡的職位，袁家向樊某一介草民借錢，當然不妥。

一千萬兩對