，為什麼一個比一個奇怪呢？慕香難以猜透每個人的心思，每個人似乎都心懷鬼胎，只有自己是棋子，被所有人推杯換盞。而這個棋局，到底誰佔了上風，又是誰在幕後操縱？下這局棋，到底所為何來？天下？江山？還是其他？

沒有關係，這些都與自己無關，真正與自己有關的是綹兒姐姐，此外，還需要保護好自己。不然，遲早被湮沒在人間這座瀚海之中，什麼都難以留下。人說雁過留聲，而像慕香這樣的小女子，過完此生之後，又會留下什麼呢？

次日，慕香進宮，經過無數道反覆的查驗之後，慕香沐浴之後，被抬進皇宮。

這裡便是皇宮了。這個自古至今，埋葬了無數精緻女子的地方。對慕香來說，是個名副其實的墳墓，是一個巨大的悲壯的香豔的陵寢，住了無數冤魂。

慕香全身裸著的被裹在一張巨大的被子裡，錦緞絲綢的，蹭的肌膚有些麻，她感覺雙腳露在了外面，幾個黃衣的侍衛抬著她穿過御花園的時候她才感到有些冷，蟲鳴的聲音一直沒有息過，不知道是歌頌還是哀嘆。

周身都是淡雅的薰香，聞起來有些暈，慕香還記得那些老嬤嬤的嘴臉，粗糙的雙手，冰冷的剃刀，還有奇怪的儀式，據說是檢查自己是不是處子之身。可是，對自己來說，處子之身早已經是個遙遠不堪的遺夢了，真不知道是怎麼透過那些複雜的儀式的。

軟榻。

也許是慕香見過的最寬大的軟榻，據說皇帝就是在這樣的軟榻上坐擁天下的，那些曾經的女子，從江南從回疆從西域，跋山涉水而來，帶著期許的，沒有期許的，幸運的，抑或不幸的，或許都倒在過這張軟榻上，卑微的期待著同一個人的蹂躪。對她們而言，反倒是一種巨大的榮光，從股間滲出那抹紅色開始。

白頭宮女還在，或許是先皇留下的遺物了；庭前鸚鵡只識得餵食的舊人，甚至可以喚出名字，而慕香是徹頭徹尾的新人，來自哪裡已不重要，重要的是一樣會被埋葬在這裡，香氣氤氳，然後腐爛，成為敗草。

她安靜的躺著，躺在紅燭的光暈裡，安靜的有些讓人髮指。她真的是這樣的女子，任何人都想著蹂躪，包括那些自以為善良的人。

燭光燒盡了一段又是一段，燭淚流在容器裡，像是久違了的經血，在這個荒誕的世界裡莫名其妙，獨自濃稠。

慕香閉上眼，一瞬間，反而什麼也不想了，思緒很怪，多到了一點反而全部空白了。

然後，她聽到環佩叮咚，鏗鏘有力，像極了綹兒姐姐的琵琶舞，那些王孫公子，坐在一旁擊缶而歌

可惜不是。

不知道自己的綹兒姐姐還能不能哼出那些圓潤的唱腔，《舞破中原》也好，《霓裳羽衣》也好，哪怕只有一句恐怕臉琵琶也彈不得了。這裡是哪裡，是京師，是幽暗的皇宮，不是古昌城，不是悠遠樓，不是天堂，卻也算不得地獄。

“明月何皎皎，照我羅床緯。

憂愁不能寐，攬衣起徘徊。

客行雖雲樂，不如早旋歸。

出戶獨彷徨，愁思當告誰！

引領還入房，淚下沾裳衣。”

是誰在唱歌麼？唱腔哀怨，如深閨怨婦，可是聽來卻是男聲。慕香仍未睜開眼，只是仔細的聽著：

“生年不滿百，常懷千歲憂。

晝短苦夜長，何不秉燭遊！

為樂當及時，何能待來茲？

愚者愛惜費，但為後世嗤。

仙人王子喬，難可與等期。”

除了唱腔，慕香還聽見環佩叮噹，踏板而歌，還有恰如其分擊中音節的拍手聲。

她睜開眼，著魔了似的起身，綢緞的被子滑下來，滑到小腹，滑到腳踝，慕香赤著腳，踩在柔軟的雕花的地毯上，循著聲音的方向。

女兒與紅燭，倩影晃動，除了紹興的酒，難道還有一種景色與之同名，也叫做女兒紅？

暈光勾畫著慕香的輪廓，像是一個宮廷的畫師，得了妃子的銀錢，要把這個妃子勾畫成尤物，得到皇帝的垂涎。

慕香看到有一個人，斜倚著勾欄，身上鑲滿大小的環佩。那人看起來有些微醺，身形高大，只是夜色中看不太清眉目。

那兩支曲子是你唱的？

慕香一時忘了這是皇宮，以為這是悠遠樓的那條長街，這個人和自己一樣，是個賣唱的歌者。

那人抬起臉，斜斜的看著慕香，慕香看清他的臉，歪歪斜斜的畫著眉，臉頰上還塗著凌亂的胭脂，他看起來像一個落魄的旦角，剛唱完了戲，