是人心，就是人性。誰能窺見一個人所有的真心呢？恐怕沒有。

可是，慕香分明聽見自己說，我愛上他了。

很可怕的聲音，讓慕香幾乎不敢相信，但事實好像就是如此，一塌糊塗。

袁向鯉攻城，卻沒有想到京城歷經幾百年的戰爭洗禮，城防幾乎堅不可摧。袁向鯉孤軍深入，人馬疲敝，很快糧草斷絕，加上京城守將洞悉守城之術，以逸待勞，袁軍損失慘重。

十五日之後，袁軍糧草斷絕，下令全軍南撤。曹守敬聽聞訊息之後，癱坐在藤椅上，暗暗舒了一口氣。

紅袖罵了一句，沒用。五十萬大軍都攻不下一個京城，袁向鯉黔驢技窮了？

袁向鯉心中卻另有打算，他騎在馬上，回頭望了望漸行漸遠的京城，可惜，終究還是功虧一簣。不過，他想，很快，用不了多久他就會捲土重來的。是自己太過著急了，京城城防堅固，易守難攻，自己太過輕敵，所以才有此大敗。大軍南退，廣積糧草，休養生息。我袁向鯉攻破京城、南面而王只是早晚的事。

袁向鯉兵敗的事廷素早就知道，他在鎮裡設下祭壇，開始祭祖。

袁向鯉敗了，那就該我了。

次日，廷素大軍開拔。

廷素身著鎧甲，手裡擎著一柄長劍。

諸位將士，祖宗天下陷於閹人曹守敬，反賊袁向鯉之手，藩王各自為政，貪生怕死。只有諸位將士，英雄虎膽，肝膽相照，五年來，守在此地忍辱負重。

朕身為國君，困在宮中二十年，裝瘋賣傻，只為有朝一日，與諸位將是一起，光復祖宗天下，恢復我大好河山。

朕今日在諸位將士面前立下重誓，如若在朕有生之年不能驅除奸人，光復天下，朕將永遠不入祖宗陵寢，只願馬革裹屍，暴屍荒野。

諸位將士，可願同朕一起光復我大好河山？

願意，願意，願意。

好。朕就同諸位將士一起，殺回中原，光復河山。

殺，殺，殺。

慕香跟著廷素，看著廷素一點一點的收復失地，心中五味雜陳。廷素的用意說起來其實很簡單，同袁向鯉的策略一樣，那就是先收復外圍的城池，然後包圍京城。只不過廷素覺得兩個人有本質的區別，袁向鯉是亂臣賊子，壞我朝綱；而自己是真命天子，天命所歸，收復失地。

廷素大軍一路走來，滿眼都是人吃人的災民，荒廢的耕田，大大小小的盜匪。眼前的一切讓廷素很是心焦。祖宗江山，原本一片平和景象，國庫充盈，谷價低廉，牛馬遍野。而如今卻已經是一片焦土，民不聊生，成為人間煉獄。廷素斷斷續續聽聞了關於三池三窟三冢的傳說，可是終究不敢確信，天底下怎麼會有這樣的事呢？憑著三座池子，就能禍害天下？這所謂天道未免也太柔弱了些。可是，若不是因為三池，那上天為何要降下災禍，使得黎民百姓遭此大殃？自己在四大古鎮屯兵積糧，雖然難免殺戮，可是那是為了更多的生靈。如今，如今天災人禍像是瘟疫一般，連年不斷，九州天下，沒有一處未遭到戰火的荼毒，廷素很難過。 打江山易，守江山難。

廷素漸漸領悟了這句話的意思，可是天下之所以落得現在這樣的下場，連同他在內的三代帝王無可推脫，都是不肖子孫。祖宗打天下時寸土必爭，不肖子孫卻視之如稗草，可悲，可嘆。廷素自認為也是祖宗的不肖子孫，他很害怕天下在自己手裡葬送。他總是感覺列祖列宗在他頭頂看著自己，看他如何收復失地，斬殺亂臣賊子；如何解救天下蒼生於水火當中。

將天下蒼生扛在一個人的肩膀上，廷素覺得殘忍，卻又覺得理所應當。廷素沒有子嗣，即使當初痴迷房中術，夜夜與慕香繾綣，可是仍舊沒有動靜。廷素覺得這定是上天在罰他，祖宗在鞭策他，他必須拿出破釜沉舟的勇氣來。

廷素古鎮屯兵的訊息很快傳遍了九州天下，無論是曹守敬、袁向鯉、江南紅袖，還是遠在邊陲的九王爺都大吃一驚。誰也沒有料到，久在深宮中，自幼瘋瘋癲癲的皇帝，竟然有這樣深的城府。早在多年之前，就開始暗中在古鎮屯兵。等到天下大亂，然後厚積薄發，一統天下。

好一個明修棧道暗渡陳倉。

每一個人都覺得低估了廷素，包括慕香在內，廷素像是在一瞬間換了一個人，令所有人目瞪口呆。

九王爺封地。

九王爺端坐在廳堂之上，盯著牆上掛著的一幅字畫發呆。

閱古緩步進來，站在九王爺的一側。

禪師。

王