菜蔬沙拉開始。接著是鰻魚派、蜜汁火腿、黃油胡蘿蔔、白豆培根，還有塞滿蘑菇和牡蠣的烤天鵝。提利昂極為恭謙，每道菜都把最好的部分奉給姐姐，並只等她吃過後，自己才開動。他不是真認為她會下毒，但小心一點沒壞處。

他看得出，史塔克家的訊息令她心情煩亂。“苦橋那邊還沒訊息？”她焦慮地問，一邊用匕首叉起一塊蘋果，優雅地小口咬著吃。

“沒有。”

“我從不信任小指頭。只要對方出價夠高，他轉眼間就會改換門庭。”

“史坦尼斯·拜拉席恩是個一本正經的傢伙，收買之道他一竅不通，反過來對培提爾這樣的人而言，他也不是個合格的主君。戰爭造就了不少怪誕組合，但不管怎麼說，讓這兩人睡一張床？不可能。”

他切下幾片火腿，她道：“我們該感謝坦妲伯爵夫人的豬。”

“愛的信物？”

“是賄賂。她請求返回自己的城堡——向你我二人同時請求。我想她是怕你在半路攔截，像對蓋爾斯伯爵乾的那樣。”

“她也想帶王座繼承人一起逃走？”提利昂先為姐姐奉上一片火腿，再給自己一片。“把人留住，她若缺乏安全感，正好將史鐸克渥斯堡的駐軍都召來都城，有多少召多少。”

“真這麼缺人，你幹嘛還把你的野人派走？”一絲惱怒滲入瑟曦的聲調。

“這是利用他們的最佳方式，”他坦誠相告，“他們雖兇猛，畢竟不是士兵。在正規戰鬥中，紀律比勇氣重要。他們在御林裡為我們帶來的好處，遠超過留在城牆上能派的用場。”

享用天鵝肉時，太后問起“鹿角民”的陰謀，對此她似乎惱怒甚於擔憂。“為何有這麼多人謀反？蘭尼斯特家到底哪裡得罪了這些卑鄙的傢伙？”

“一點也沒有，”提利昂道，“但他們想站在勝利者一邊……所以當了叛徒，也成了傻瓜。”

“你確定把他們統統挖出來了？”

“瓦里斯很確定。”天鵝肉太油膩，不合他口味。

瑟曦白皙的額頭上皺起一波紋路，恰好在那對漂亮碧眼之間。“你太信賴那太監了。”

“他很好地為我服務。”

“他讓你如此相信而已。你以為他只向你一人偷偷傾訴秘密？他對我們每個人都這麼幹，剛好足以讓我們認為沒有他就不行。這套把戲，從我嫁給勞勃的那天開始，他就對我玩，多年以來，讓我以為他是我在朝中最真誠的朋友，但現在……”她朝他的臉審視片刻。“他說你想把獵狗從喬佛裡身邊遣開。”

該死的瓦里斯。“我有更重要的任務交給克里岡。”

“沒什麼比國王的生命更重要。”

“國王的生命沒有危險，小喬身邊有咱們英勇的奧斯蒙爵士和馬林·特蘭爵士。”他們別無他用。“我需要巴隆·史文和獵狗統率突擊隊，以確保史坦尼斯無法在黑水河北岸立足。”

“詹姆會親自率軍出擊。”

“從奔流城？好偉大的出擊。”

“小喬還是個孩子，得保證他絕對安全。”

“他是個急切想參戰的孩子，難得有這麼懂事的時候。我不會把他放在激戰場合，但必須讓大家看見他。人們會為一個與他們風雨同舟的國王奮戰，卻不會擁護一個躲在母親裙下的君主。”

“他才十三歲呀！提利昂。”

“還記得十三歲時的詹姆嗎？如果你想他成為父親的兒子，就得讓他扮演該扮演的角色。小喬穿的是世上最好的盔甲，身邊始終有十二名金袍衛士護衛。況且只要都城有一絲一毫陷落的跡象，我會即刻派人護送他回紅堡。”

他以為這樣能打消她的疑慮，想不到那雙碧眼裡卻毫無喜色。“都城會陷落？”

“不會。”如果當真陷落，那就祈禱我們能堅守紅堡，好讓父親大人發兵解圍吧。

“你對我撒過謊，提利昂。”

“都是善意的謊言，親愛的姐姐。我和你一樣希望彼此和睦友好，為此，我已決定釋放蓋爾斯伯爵，”他留著蓋爾斯就是為了示好，“你想召回柏洛斯·布勞恩也行。”

太后抿緊嘴巴。“柏洛斯爵士爛在羅斯比也無所謂，”她道，“但託曼——”

“——也得留下。傑斯林伯爵的保護比蓋爾斯伯爵要周全許多。”

僕人們撤下幾乎沒動的天鵝。瑟曦招呼上甜點。“希望你喜歡黑莓甜餅。”

“甜餅我都喜歡。”

“噢，這點我很久以前就瞭解。你知道瓦里