飲馬川山林，別的沒有了。”

二當家的有些尷尬了。他說：“大哥，小弟不忍心讓這麼個有俠肝義膽的女人毀在咱們手裡，她的心裡有多少夢我們是永遠打不開的。但是，日本人來了，毀了她的山林，她立志讓林木重新茂密起來，單憑這一條，她就是個有民族氣節，有志氣的奇女子。我們當是愧不如她。大哥，只要你饒了她，從今後我再也不離開這兒一步，我全聽你的。”

大當家的想了想說：“饒她？可以。但你要答應我一件事情。”

二當家的說：“什麼事情？”

大當家的說：“娶她。娶了她，她就是我們家裡人了，我能殺我的弟妹嗎？”

二當家的一時怔住了，但馬上和緩過來說：“大哥，一言為定，我娶她。”

大當家的說：“你潔身自律的品質人人歎服，如果這次你要耍滑頭，我可要懲罰你。”

我又被送到二當家的臥房裡。胖女人進來收拾衣裳被褥，一邊收拾一邊說：“哎，你跑了有什麼用，孫猴子再有能耐能逃得出如來佛的手心嗎？順順當當做我們的二太太多好，非得讓人死去活來的折騰才舒心？我雖是個下人，可胳膊擰不過大腿的道理我從小就懂。”

我一時火氣上頭，指著她的臉怒斥道：“爛了嘴的骯髒東西，誰要做你的二太太？我死了可以，讓我做你的二太太休想。”

胖女人也火了，與我對罵起來：“你也別和我混充什麼夫人娘子的，還沒有吃交杯酒就狂得擱不下你了。給了我們二當家的虧你什麼了？我們二當家的進過洋學堂，當過大學的教書先生！你牛什麼牛，多少碰瞎眼的好閨女想嫁給二當家的，二當家都不看一眼半眼的，你個來路不明的女人是烏鴉佔了鳳凰的窩，你還委屈，不知道明日拜了堂多少姑娘眼珠子都氣冒了。”胖女人罵夠了，氣呼呼地摔門子走出洞屋。

我的心內十分空虛。明天他們要把我怎麼樣呢？我不敢想。桌上的金銀簪環閃著華貴的光澤，紅色的嫁衣如火如霞，看上去飄渺而神奇。我真的要做新娘了嗎？不，每個女人一生只能做一次新娘，這第一次是一生中最完美的轉折，我心中的新郎永遠只有根生。與根生拜堂的事情彷彿剛剛過去，如昨天、如今天、如現在。紅燭的光輝中，根生的額頭閃著光芒，很誘人……我深深愛著的根生，我不能對不起你，對不起山林。

我想起了牛子的話：“……不到生命的最後一刻，絕對不能放棄自己……”我把一支鳳翅扁簪掖在袖中，明天不是他死就是我亡。人活著為了什麼，還不是為了一種信念一種牽掛嗎？我的牽掛是飲馬川的山林。可是我無法再去恢復它當年鬱鬱蔥蔥遮天蔽日般的神奇景象了，我對不起高家的人，對不起根生。我現在死去是高家的罪人，可在這種環境中我只能選擇死亡……

“死亡”這個念頭像一條毒蛇，纏著我的身子，叫我日夜不得安生。死了，一了百了，明年的明天就是我的忌日，這就是命，命中註定我客死他鄉！最後一錘定音，讓我輕鬆下來，好像卡住了蛇的七寸。

夜裡，我就像戰場上歸來計程車兵，卸下身上沉重的盔甲，美美地喝了幾杯茶，吃了幾塊兒甜膩的糕點，就睡了。睡夢中我看到了飲馬川的樹都刷刷地變高變粗，變得枝葉繁茂，變得一碧連天，變得盤根錯節，變得生機盎然……青楊和綠柳在樹下拼命奔跑，活潑的臉上掛滿了汗珠。我在崖底的河裡洗澡，從水的倒影裡我看到自己的影子，我感覺到我很美，雪白的肌膚、柔軟的秀髮、纖細的腰肢……我從來沒有發現自己原來是個美人兒，我不由得啞然失笑，臉蛋羞得熱辣辣得燙手。真有些怪自己孤芳自賞了……醒了，桌上已經擺好了早飯。想起了夢裡的情景，我的心像被馬蜂蟄了一下，尖扎扎地疼了一陣。也許這是蒼天給了我這個夢，讓我最後一次享受天倫之樂。

胖女人帶著一個三十多歲的女人進來，說為我開臉梳頭。我洗了臉任憑她們折騰，頭上橫七豎八的插了一頭簪子，臉上和唇上抹了不少胭脂。胖女人說：“做新娘可真好，如果這輩子還有機會，我巴不得天天做新娘。”另一個女人說：“快別混說了，世上的人都和你一樣，人早該絕種了。”折騰完了，吃了口飯，蒙上蓋頭被拉出洞外。陽光太美了，隔著厚厚的蓋頭，可我還能感覺到它的溫暖。我又被拉入昨日見大當家的那個山洞，洞內地下那灘水漬還沒幹透，從蓋頭的縫隙中，我又看到了那片褐色的溼地。時間真快，昨日和今日好像沒有多少間隔似的，但我的身份卻天壤之別，果真應了大當家的那句話——這個世道女人比男人吃得開。想想也是，昨日還趴在