在那裡了。沒有人知道那家人在哪裡。您知道，在那種階級裡，常有這樣全家滅絕的情況。白費了一番調查，沒有下落。那種人，如果不是爛泥，便是灰塵。並且這些經過是在三十年前發生的，在法維洛勒，從前認識冉阿讓的人已經沒有了。於是到土倫去調查。除布萊衛以外，還有兩個看見過冉阿讓的苦役犯。兩個受終身監禁的囚犯，一個叫戈什巴依，一個叫舍尼傑。他們把那兩個犯人從牢裡提出，送到那裡去。叫他們去和那個冒名商馬第的人對證。他們毫不遲疑。他們和布萊衛一樣，說他是冉阿讓。年齡相同，他有五十六歲，身材相同，神氣相同，就是那個人了，就是他。我正是在那時，把揭發您的公事寄到了巴黎的警署。他們回覆我，說我神志不清，說冉阿讓好好被關押在阿拉斯。您可以想象這件事使我很驚奇，我還以為在此地拿住了冉阿讓本人呢，我寫了信給那位裁判官。他叫我去，他們把商馬第帶給我看？？”“怎樣呢？”馬德蘭先生打斷他說。沙威擺著他那副堅定而憂鬱的面孔答道：①乾柴，舊苦役犯。——原注。

“市長先生，真理總是真理。我失望之極。叫冉阿讓的確實是那人。我也認出了他。”

馬德蘭先生以一種很低的聲音接著說：

“您以為可靠嗎？”沙威笑了出來，那是人在深信不疑之際流露出來的那種淡淡的笑容。

“呵，可靠之至！”他停了停，若有所思，機械地在桌子上的木杯裡，捏著一小撮吸墨水的木屑，隨後又接下去說：“現在我已看見了那個真冉阿讓，不過我還是無法解釋：從前我怎麼會那麼想的。我請您原諒，市長先生。”

六個星期之前，馬德蘭先生在警署裡當著眾人侮辱過他，並且向他說過“出去！”而他現在居然能向他說出這樣一句沉痛央求的話，沙威，這個倨傲的人，他自己不知道他確是一個十分淳樸、具有高貴品質的人。馬德蘭先生只用了這樣一個突如其來的問題回答他的請求：“那個人怎麼說呢？”

“呀！聖母，市長先生，事情不妙呵。如果那真是冉阿讓，那裡就有重犯罪。爬過一道牆，折斷一根樹枝，摸走幾個蘋果，這對小孩只是種頑皮的行動，對一個成人只是種小過失；對一個苦役犯卻是種罪了。私入住宅和行竊的罪都有了，那已不是違警問題，而是高等法院的問題了。那不是幾天的拘留問題，而是終身苦役的問題了。並且還有那通煙囪孩子的事，我希望將來也能提出來。見鬼！有得鬧呢，不是嗎？當然，假使不是冉阿讓而是另外一個人。但是冉阿讓是個鬼頭鬼腦的東西。我也是從那一點看出他來的。如果是另外一個人的話，他一定會覺得這件事很冤枉，一定會急躁，一定會大吵大鬧，熱鍋上的螞蟻哪得安頓，他決不願做冉阿讓，必然要東拉西扯。可是他，好象什麼也不懂，他說：‘我是商馬第，我堅持我是商馬第！’他的神氣好象很驚訝，他裝傻，那樣自然妥當些。呵！那壞蛋真乖巧。不過不相干，各種證據都在。他已被四個人證實了，那老滑頭總得受處分。他已被押到阿拉斯高等法院。我要去作證。我已被指定了。”馬德蘭先生早已回到他的辦公桌上，重新拿著他的卷宗，斯斯文文地翻著，邊念邊寫，好象一個忙人，他轉身向著沙威：“夠了，沙威，我對這些瑣事不大感興趣。我們浪費了我們的時間，我們還有許多要緊公事。沙威，您立刻到聖索夫街去一趟，在那轉角地方有一個賣草的好大娘，叫畢索比。您到她家去，告訴她要來她來控告那個馬車伕皮埃爾？什納龍，那人是個蠻漢，他幾乎壓死了那大娘和她的孩子。他理應受罰。您再到孟脫德尚比尼街，夏色雷先生家去一趟。他上訴說他鄰家的簷溝把雨水灌到他家，沖壞了他家的牆腳。過後，您去吉布街多利士寡婦家和加洛一白朗街勒波塞夫人家，去把別人向我檢舉的一些違警事件瞭解一下，寫好報告送來。不過我給您辦的事太多了。您不是要離開此地嗎？您不是向我說過在八天或十天之內，您將為那件事去阿拉斯一趟嗎？？？”“還得早一點走，市長先生。”

“那麼，哪天走？”

“我好象已向市長先生說過，那件案子明天開審，我今晚就得搭公共馬車走。”馬德蘭先生極其輕微的動彈了一下，別人幾乎無法察覺。“這件案子得多少時間才能結束？”

“至多一天。判決書至遲在明天晚上便會公佈。但是我不打算等到公佈判決書，那是毫無問題的。我完成了證人的任務，便馬上回到這裡來。”

“那最好。”馬德蘭先生說。他做了一個手勢，叫沙威退出。沙威不走。

“請原諒，市長先生。”他說。