一段浪漫的邂逅，一箇中年人的婚外戀故事！　作者：尼古拉斯·埃文斯

《馬語者》第一部：重創　第1章（1）

死亡之初必有死神降臨，它又必然在死亡終局時到來。只是那女孩永遠也不會知道，死神是否就是那匆匆掠過她的夢境、在那個最黯淡的早晨將她喚醒、隨即飛一樣消失的陰影。她只知道當自己睜開雙眼時，世界不知怎麼就起了變化。 鬧鐘表面醒目的紅光告訴她，距離原先設定的起床時間還有半個鐘頭，於是她頭也不抬地靜靜躺著，努力思索其中的變化。天色昏昏，但比起平日的這個時候已明亮幾分。越過寢室那頭，她可以清楚地看見從凌亂地擺在架子上的那些騎術獎盃、獎章上所反射出的昏黃的光芒。在它們上面依稀可辨的是幾張她曾熱愛的搖滾明星面孔。她凝神傾聽，充滿屋子的寂靜也和平常不一樣，特別像在吸氣之後和說話間的短暫停頓，帶著某種期待的氣息。很快地，地下室的大火爐裡就會嗶嗶剝剝地響起爆裂聲，農場的老地板也將開始吱吱呀呀地抱怨。她鑽出被窩，走到視窗。 下雪了，這是今年冬天的第一場雪。從豎立在池邊的籬笆側面，她判斷出積雪有將近一英尺深。在沒有斜風的情況下，漫天白雪不見一片飄散亂舞，紛紛直墜而下，堆在去年爸爸親手栽植的六株小櫻桃樹枝椏上，積成均勻得令人發笑的模樣。天邊的孤星射出一道楔形的深藍色寒芒，幽長地投射在樹群頂端。女孩低下頭，看見窗戶下緣已經凝結出一線冰雪的花邊，於是伸出手指，往那薄薄的冰面上一按，將它融出一個小洞來。她激靈靈地打個寒戰。不是因為冷，而是因為這變了模樣、暫時只屬於她一個人的世界所帶來的刺激。她轉身快步往裡走，迅速換好服裝。 克蕾斯·麥克林昨晚陪同爸爸從紐約抵達這裡，僅僅他們兩人。克蕾斯一向喜愛這段旅程，和爸爸同處在封閉的加長型馬自達車廂裡，邊聽錄音帶，邊輕鬆自在地聊校園生活，或是他手邊正在進行的某件新案子，一起在塔科尼克州立林園大道賓士兩個半小時。她喜歡聽他邊開車邊談天，完完全全擁有他，看著身穿優雅度假裝的他，讓自己的身心慢慢得到舒展。 她的媽媽像往常一樣，必須出席某個宴會、典禮，或者諸如此類的某個聚會。她將在今早搭乘火車前往哈得遜——無論如何，她寧願選擇當日趕去。週末夜那種慢得像蝸牛爬行的交通速度，沒有一次不把她折騰得心急如焚，靠著安妮的一路指揮，父親羅伯特加速、減速，或者繞道而行，以免延誤時間。羅伯特每次都一個口令、一個動作地遵照她的指揮駕駛，他懶得開口爭辯，只是偶爾嘆口氣，或者對著鏡子，遞給退居後座的克蕾斯一個眼色。對這小女孩來說，父母間的關係長期以來始終是難解的奧秘，一個絕不像表面上這種支配與順從的形式那般單純的複雜世界。克蕾斯寧可縮排她的隨身聽世界尋求庇護，也不願捲入其中。 她的媽媽一坐上火車就會一路埋頭工作，絕不受任何因素干擾。最近她曾陪媽媽出過一趟門，沿途留心觀察媽媽的一舉一動。驚訝地發覺，除了在某位名作家或比她更性急的助理編輯打電話找她時，媽媽或許會視而不見地將視線投向某個方向，她連瞥都不會朝窗外瞥一眼。 克蕾斯房外的走廊燈還亮著。她踮著僅穿長襪的腳尖，在父母半開半掩的臥房門口，停住腳步。耳中可以聽到掛在樓下通道口的壁鐘正滴滴嗒嗒走著，爸爸輕微的鼾聲更讓她大為安心。她走下樓梯，來到玄關，屋外反射的雪光早已穿透沒放下窗簾的窗戶，把牆壁和天花板照得明晃晃的。 進了廚房，她一口氣灌下一杯牛奶，然後拿起一塊巧克力餅乾吃起來，同時在電話機旁的記事簿上草草給爸爸留了個字條：去騎馬。約十點回。女兒：克蕾斯。 她拿著第二塊餅乾，邊吃邊透過後門旁的出口，那是他們放置泥濘的長靴和外套的地方。她套上茄克，優雅地跳一跳，銜著餅乾，穿好馬靴，再把茄克拉鍊拉到領口，戴好手套，取下架子上的騎師帽，不知是否該打個電話給茱蒂，問她下雪天還去不去騎馬。不過這種問題其實根本就是多餘的，茱蒂的興奮肯定不亞於她。就在克蕾斯開啟後門，跨入寒冷的空氣中時，她聽到地下室的爐火已經噼噼啪啪地燃起。 韋恩·P�坦納越過咖啡杯上緣，愁眉苦臉地瞅著停在小餐館外面那一排排壓雪車。他討厭下雪，更討厭被警員逮著，卻偏偏在短短的幾個小時內接連被逮著兩次。那些紐約州警，沾沾自喜的老美，無時無刻不以此為樂。他發現他們還在兩英里外就盯上了自己，一路尾隨不放。對方更是清楚他已經看見他們，正怡然享受那種貓逗老鼠的樂趣。此時燈光亮起，警察指揮他將車開到路旁停好。一個時髦俊俏