宮，送一件壽禮，給太后賀壽。”

風蘭息沉靜地聽著，他從小就知道自己有這一位姨母，但還未記事，小姨母就已經到宮中選秀，是四妃之一，賜名“莊妃”。只可惜莊妃性情跟母親一樣端莊細心，雖然善解人意，卻始終無法得到先皇過多的關注，先帝駕崩之後，四位妃子也只剩下莊妃一人，死的死，病的病，更有被送入冷宮終身失去自由的，後宮大權早已被張太后壟斷，緊握手中。

老夫人似乎看得出風蘭息心中的心思，眉眼之間的神態淡淡：“風家雖然是世襲的侯位，不必過多理會朝廷上的變化，但偶爾跟宮裡的人走動，不是壞事。張太后的為人雖然眾說紛紜，但跟你姨母最為情深，其實宮裡的女人，沒有親人照顧，常年無法出宮，甚是可憐……”

風蘭息的眼底清明，他雖一直在阜城，但對於京城的傳聞，也不是毫無所知。張太后年輕時候，擁有傾國傾城的美貌，但並不是沒有頭腦的女人，如今已經穩坐太后的位子，當然城府更深不可測。不過他並不懼怕，他只是一個毫不起眼的侯爺，行事也素來小心得體，哪怕沒有莊妃這層關係，也不見得會魯莽衝撞了京城中的權貴。各位在封地的王侯，必當會前往京城，討好張太后，順勢討好皇帝。哪怕不為了任何賞賜，每個人都想保住自己世襲受封的安逸生活。

老夫人眼神一閃，臉上多了幾分哀慟和無奈，輕緩之極地說。“除了太后的壽辰，我也想讓你帶些阜城的特產給莊妃，前年美韻公主還未嫁人就生了病不治而亡，她孑然一身，更該寂寞。她一輩子沒個兒子，只有兩個公主，你若能到宮裡陪她說說話，也算是盡了心。”

“母親安心，我會去陪伴姨母的。”風蘭息笑著點頭，安然平和，俊臉愈發平易近人。

“出去吧，去忙你的事。”老夫人說，神色一柔，心中的巨石落地。

“老夫人，這兒有一封信，從山上送來的，是要給侯爺的……”巧姑拿著一封厚厚的信，走入玉漱宅來。

“阿息剛出門，別去打擾他了。”老夫人瞥了一眼那封信，清楚是宮琉璃從廟中差人送來，她的用意自己不看信也明白，廟裡的清苦日子，哪裡是富家小姐過得慣的？！

可是為何……自己還是多多少少覺得失望？！

是因為自己越來越看到，宮琉璃身上的不足嗎？因為是老侯爺的故交，她才理所應當覺得宮琉璃該出眾的令人刮目相看，但事實並非如此，她難免有了不滿？！

但最後，她只能忍下心來磨磨宮琉璃的性子。阿息性情沉穩，卻並不將喜怒表露在臉上，她這個為人母親的就算是為了私心，也不願兒子不但要勞心公務，還要費心處理家務事。宮琉璃勢必是要……能夠擔當侯府女主人的責任，她就算如今沒有這樣的能耐，往後也必須要有。

宮夫人的前車之鑑，令老夫人心有餘悸，她無法放心地將侯府的當家鑰匙，放到被宮夫人這樣貪心市儈的女人教養出來的女子手中。

婚期，只能拖著，侯府不能敗在她的手裡，更不能敗在宮琉璃的手裡。

“送信的人還等著嗎？去告訴他，信收到了。”老夫人這麼說，不容商量。

巧姑點頭，退了出去。“我去說。”

老夫人跟先帝身旁的莊妃是親姐妹，對於皇宮的紛爭，也有所耳聞。張太后自然不是單純的后妃，許多曾經輕視張玉琯的妃嬪，到最終也沒有落得個好下場，但莊妃為人友善，興許也就是因為這個原因，張太后才跟莊妃交往甚密，亦不曾對莊妃下手。

侯府深似海，雖不是皇宮，也不容任性妄為地戲弄。阿息是她最看重的親人，她必須為阿息的前途著想，阜城的名門閨秀不少，傾慕阿息的小姐也不少，她挑選的兒媳婦，不能空有容貌，而無才學聰慧。

阿息……想到她才學卓絕卻又平靜如水的兒子，老夫人的面色透出幾分悵然，眉頭緊鎖著，她一直擔憂的事，希望等到阿息成婚之後，不再成為她的噩夢。

……

又是輪番轟炸。

韶靈從仁壽宮走出來，長長地舒出一口氣來，接連幾日大清早就給張太后請安，有時候張太后在修理牡丹花圃的時候，她在旁邊打下手，拔草，澆水，忙了一整個上午。停下來喝茶的時候，張太后除了詢問幾句慕容燁的近況，便不再多言，偌大的仁壽宮，安靜的令人窒息。

她在張太后的眼底，依舊只是一個服侍慕容燁的下人。

或許是察覺到自己的人馬德庸幾次去請慕容燁進宮，慕容燁不是冷言拒絕，或者索性找不到人，張