道：“這是一個鋪子的事嗎？這是我周家營生的信譽問題……我同你，講這些，真是白費我的勁！你讀了那多書，不僅是幫不上我的忙，反而給我添了亂，壞了事！”

周同也難得被激出火來，直言回擊道：“三哥，這事怎生怪我頭上？要怪，自怪那為難你之人！你莫要好賴不分。我瞧你現在為鋪子著急的份上，有心幫你，你卻……”他顧及手足之情，難聽的話終究是沒說出口來。

“你有心幫我？可幫到了？”周騰在別人面前沒面子，到弟弟面前卻耍橫。

周同心煩意躁地道：“那些人，仗勢欺人，你何苦去討好他？二哥與爹若在世，他們豈敢欺負到周家頭上來。我知，都是我沒用，若是……”

他說的是實話，可是接下來，必又提到斷腿上而來，周騰不愛聽，與弟弟鬧這麼一場，大傷肝火，又有餘春與郭良兩人在一旁勸了，終究是兩兄弟沒有翻臉，卻也終究心裡彆著股子勁了。

他去找沈貞吉討要真跡，沈貞吉十分為難。“飛鵬兄，非是沈某不捨，實是這……”想了一下，方才直言道，“實不相瞞，三弟家債事如今迫得緊，昨兒個，不料欽差中使不知從何處得知，竟是要脅到我門上……”其實，他還有話未說，不過是給周騰留些情面罷了。

周騰字飛鵬，此時聞言，滿臉疑惑地道：“欽差怎會知？”欽差不僅是徵辦布匹，並且也在尋覓珍奇異寶。此時他還沒多想，只是第一個念頭就是：若是知欽差亦喜這書卷，他何苦還送去給織造太監？不免怨怪鄧知弦給自己的訊息竟是錯的。

沈貞吉嘆口氣，道：“飛鵬兄，我還想問你：前次你從我這處取走的摹本，竟是送給哪家了？”

周騰一聽，心裡發虛。他上次來是想借畫，奈何沈貞吉不肯，於是便�