吃有祛病延壽等好處，所以還被稱為長壽餈粑。

餈粑作為一種食品優點很多，不但味道多種多樣，而且易於儲存和攜帶。不過製作起來相對費時，可能就因為這個原因，城市中很難見到。這也許可以算作是一種遺憾吧！

奉貢極品桂乳荔芋扣肉（圖）

桂林荔浦縣出產的荔浦芋頭自古有名，清朝時曾是廣西首選的貢品，於每年歲末向朝廷進貢。不過荔浦芋頭今日之名聲大噪，電視劇《宰相劉羅鍋》起了推波助瀾的作用，很多老百姓爭相品嚐，實在是“劉羅鍋”的名人效應所致。

我雖然不看電視，可是買菜還是去菜市場的。偶然發現菜市出現一種陌生東西，粗圓如石蛋，渾身鐵鏽色，不由心生疑問，經菜販解釋才知是荔浦芋頭。菜販將它好個誇獎，少不了搬出“劉羅鍋”作證。以買豬肉的價格買回兩個（足有四斤多），回家與豬肉同燉而食，香美無比，不禁大為讚歎：桂林真是得“天地之神秀”，不僅風景甲天下，芋頭也是天下第一。

芋頭又稱芋艿，早在司馬遷的《史記》中便有記載。荔浦芋頭相傳是從福建引種而來，個頭大，外形飽滿呈橢圓，一般單個重1000…1500克，大的可達2500克；芋肉色白，以鬆軟者為佳，含豐富的蛋白質和碳水化合物。烹製為饌，風味獨特，堪稱芋中之王。

荔浦芋頭吃是吃了，畢竟烹製不夠地道，不敢妄稱知味。按當地人的傳統做法，荔浦芋頭須和五花肉同烹，經煮、炸、蒸製為“荔浦芋扣肉”。把五花肉煮熟、油炸，切成巴掌大一塊，厚重達一兩多，然後夾上同樣切成巴掌大小的芋頭，大火蒸至酥爛，翻扣入碗而成。

該菜色澤金黃，肉質酥軟，芋香濃郁，為桂北一帶居民婚嫁和節日宴席上必不可少的菜餚。

此菜進入桂林高檔菜館，經名廚師加以改進，將其演變為桂乳荔芋扣肉，材料中加了一樣桂林腐乳。桂林的腐乳也是非比尋常，質地軟綿細膩，香氣馥郁悠長，早在二百多年前即享有盛譽，袁枚在《隨園食單》中就提出“廣西白腐乳最佳”的品評。桂林腐乳與荔浦芋頭聯合，更增加了菜餚的香醇和美味。吃此菜，在當地還有講究，吃的時候，應該一片芋頭配一塊扣肉吃，如果只揀芋頭吃，就會被視為不禮貌，因為荔浦芋頭為珍饈美味，只吃芋頭顯得頗為自私。

荔浦芋頭不但香醇甘甜，味道絕佳，而且常吃還有滋陰潤燥、補益中氣、強身健體的功效。桂林許多酒店還推出了荔浦芋頭宴，煽風助勢，借荔浦芋頭美名以招徠更多的遊人。荔浦縣也鄭重將其作為當地名牌加以註冊，據說市場上已經出現假冒荔浦芋頭。大概再過幾年，荔浦芋頭鐵灰色的外皮上還會貼上防偽標籤吧。

見識了荔浦芋頭之後，再看家鄉的小芋頭，真是相形見絀，覺得它稱為芋頭有點勉強，入菜缺少滋味，即使假冒荔浦芋頭個頭也太小了。

海南：天涯海角瓊菜香（圖）

海南島位置得天獨厚，食物資源豐富。但長期以來由於交通運輸落後，大大限制了島內經濟的發展。所以其飲食業也遠無廣東發達，但深受廣東的影響，並具有當地特色，特別是利用當地特產原料烹調的菜點，頗具海南風格。

其菜餚特點是清鮮為主，兼蓄其他。味型則視菜餚原料而定，如原鮮味、鹹鮮味、糖醋味、五香味、椰香味等等。來到海南，最宜品嚐以海南四大名特產或椰子等為原料烹製的菜餚；如來到黎族同胞聚居地，還可品嚐一下他們獨具民族特色的美食。

尊貴馴良的燕窩（圖）

我常想，如果中國的載人飛船哪一天登陸外星球，在奇妙的新世界裡，我們一定會先於其他國家找到一種可供人類食用的食物；那東西可能微小之極，然而卻美味無比。因為在地球上，中國人味覺之敏銳早已得到無數次的證實。

比如燕窩這種有千年歷史的美味。我們的老祖宗看見燕子在天上飛來飛去，就琢磨：這傢伙好吃嗎？至於為什麼燕子會飛，呆子才會問。經過一番研究，老祖宗得出結論：燕子並不好吃，但是燕窩卻是難得的美味珍饈。於是燕窩遂成為中華美食中的上品，流傳千古。

燕窩最早見載於元代賈銘的《飲食須知》：“燕窩味甘性平。黃、黑、黴爛者有毒，勿食。”

《金瓶梅詞話》中則有“燕窩、魚翅絕好下飯”的說法。自此而後，關於燕窩的記載連篇累牘，不可勝數。曹雪芹在他的《紅樓夢》中就不厭其煩地反覆說到燕窩，以至被清人裕瑞批評為“寫食品處處不離燕窩，未免俗氣”。我猜，曹先生這麼嗦大概有兩個原因：