好好相處。夫妻爭吵之激烈，使

得他們激動的聲音飛穿十一月的空氣，跨越車道，透過緊閉的窗戶，傳到萊特家。

他們的爭吵有時是關於羅斯瑪麗；有時候是關於吉姆的飲酒；有時候是關於金錢。

吉姆和諾拉在諾拉家人面前仍然表演勇敢的短劇，但每個人心裡頭都清楚事實如何。

“吉姆又染上一個新嗜好了，”一天晚上，帕特麗夏對埃勒裡報告：“他在外

面賭博！”

“是嗎？”奎因先生說。

“今天早上諾拉在跟他講這件事。”帕特麗夏因為心情太沉痛了，連坐都坐不

穩。“他承認了——是對諾拉大吼著說的。吼完馬上向她要錢。諾拉懇求他告訴她，

到底什麼地方出了差錯；但諾拉愈是懇求，吉姆就愈是氣憤和強硬。埃勒裡，我認

為他瘋了，真的。”

“這不是答案所在，帕特麗夏，”埃勒裡不予苟同。“這當中有個行為模式，

但吉姆的行為不符合這個模式。假如他說出來就好了，但他不肯。埃德·霍奇基斯

昨晚載他回家。當時諾拉已經就寢了，我在門廊等候。吉姆當時看起來相當有精神，

我於是開始追問——”埃勒裡聳聳肩，“結果他居然出手打我”

帕特麗夏有點上氣不接下氣：

“什麼？”

“他最近在典當珠寶。”

“典當珠寶！誰的珠寶？”

“他今天中午離開銀行以後，我就跟蹤他。他躲躲藏藏走進廣場的辛普森當鋪，

把一個我看像是鑲紅寶石的浮雕別針當給那家當鋪。”

“那是諾拉的！特碧莎姑媽把它送給諾拉當做高中畢業禮物的！”

埃勒裡握住帕特麗夏兩隻手。

“吉姆自己沒有錢是嗎？”

“除了他自己工作賺的以外就沒有了。”帕特麗夏抿了抿嘴唇。“我爸爸前幾

天和他談到他的工作，吉姆根本不理他。你知道，我爸爸從來溫和得像一隻綿羊，

吉姆那種態度當然使他很難堪。而且吉姆竟然還數落他，爸爸目瞪口呆，只好走開。

你知道我媽媽當時表情怎麼樣嗎？”

“快昏過去了吧。”

“我媽居然還不承認情況有任何不對勁——甚至對我也不坦白。沒有人肯明說，

沒有人。諾拉甚至比他們所有人都糟！鎮上的人呢——埃米琳·杜普雷比納粹宣傳

部長戈塔爾還要忙！大家議論紛紛我討厭他們！我恨這個鎮，我恨吉姆！”

埃勒裡只得伸出手臂抱住她。

諾拉可以說是不顧一切地拼命在準備感恩節——一個女人，碰到周圍世界對她

咆哮不止時，她還試圖去抓住它不放——她向威爾西·加利馬德買了兩大隻特選火

雞，多得莫名其妙的栗子要軋磨，鮑爾德山產的蔓越橘待搗碎，南瓜和其他豐盛好

吃的東西，都要準備、料理、忙碌。有的事情她讓愛貝塔·瑪娜卡幫忙，有的則不

所有工作她都投入全副精神。等到屋子瀰漫了薄荷香時，她就只准愛貝塔插手

幫忙——她不要帕特麗夏，不要荷米歐妮，甚至老露迪也不要。老露迪因為這件事，

連著好幾天唸叨著：“這些脾氣大、什麼都知道的新娘子！”

荷米歐妮輕揉兩眼。

“約翰，這是我們結婚以來，我頭一回不必忙著準備感恩節晚餐。諾拉寶貝—

—瞧你把桌子擺得這麼漂亮！”

但諾拉把他們都轟到起居室，因為晚餐還沒有完全弄好。有點醉但仍清醒的吉

姆留著幫忙，諾拉對他慘然一笑，也一樣把他趕去和其他人在一塊兒。

奎因先生信步走到海特家門廊上，所以洛拉從便道走下來時，他是頭一個歡迎

她的人。

“你好，”洛拉說，“流浪漢。”

“你好。”

洛拉仍是穿上回那條長褲，那件貼身的套頭毛衣，頭髮也繫著上次那條絲帶，

辛辣的嘴同樣透著蘇格蘭威士忌酒氣。

“別用那種眼光看我，外鄉人！我是受邀請來的，真的。諾拉邀請我來，說是

全家重聚什麼的，又是親吻、又是和解的，而我又是心胸寬闊的人但是你，怎

麼說都是無所事事的閒