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第76部分

義部只有兩千人,陷入孤立,十分危險。

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李鴻章剛到上海時,就想請賦閒在家的郭嵩燾來做助手,但被曾國藩阻止。曾國藩說,郭嵩燾雖有文才,但文才不等於行政才幹。你與郭嵩燾分別十六年了,現在聽了別人的推薦,冒昧上奏,將來辦事不順利,既耽誤了郭嵩燾,又誤了你的公事,何必如此呢?

李鴻章仍未打消這個念頭,現在又打算把郭嵩燾請到上海,請清廷任命郭嵩燾為江蘇布政使。曾國藩在10月2日給李鴻章的信中,又說郭嵩燾性情篤摯,不怕他不負責任,而是擔心他過於負責,急於求成。最好讓他專任蘇松糧儲道,不任其他官職。

按照曾國藩的意見,郭嵩燾於10月9日接任蘇松糧儲道。

李鴻章起用郭嵩燾和丁日昌等務實的洋務派官員,是不想使用吳煦與楊坊這樣對外國人言聽計從的買辦官吏。他在著手建立不同於湘軍幕府的淮軍幕府,兩者的區別在於他的幕客是一批幹練而通曉洋務的讀書人。

在瘟疫肆虐江南期間,上海的湘淮軍也有很多軍士病倒。李鴻章增募五千名淮勇,曾國藩令李朝斌組建太湖水師。這時李朝斌已經升為總兵,曾國藩派他回湖南造船募勇,前往松滬作戰。

英國將軍何伯不甘心上次在嘉定的失敗,於10月中旬參見李鴻章,約湘淮軍攻打嘉定。李鴻章派李恆嵩和白齊文率領洋槍隊一千五百人和炮勇一千人,與何伯的部隊聯合作戰。何伯自己率領兩千五百名英法官兵進攻。

10月24日,英法聯軍修築炮臺,燃炮轟炸,在接近中午時將嘉定南城轟塌,太平軍開啟西門奪路而走,中外聯軍進佔嘉定。接著,又擊退從太倉增援的太平軍,留下況文榜的部隊駐守。

譚紹洸等人又從蘇州和嘉興集結兵力,以十多萬大軍,從崑山和太倉向松滬挺進,於10月29日攻打四江口,包圍劉士奇和鄭國魁的軍營,然後攻擊黃渡,在所有橋樑修築關卡,以阻截湘淮軍。

程學啟當時駐軍黃渡,命令周盛波和郭松林等部分左右迎擊,將太平軍截為兩段,追趕到安亭。李鴻章見四江口久被包圍,親自領兵到黃渡督戰。

譚紹洸駐軍吳淞江北岸,陳炳文和鄧光明所部佔據南岸。

1862年,同治元年(27)

11月13日,李鴻章命令劉銘傳部從中路出擊,程學啟部從右路出擊,郭松林部從左路出擊,從上午7點戰到下午1點,未能突破太平軍的防線。郭松林和劉銘傳兩部都已逼近太平軍的壁壘,拔掉竹籤,跨越濠溝,匍伏前進,斬殺幾名黃衣將領。太平軍的陣營稍有鬆動,於是湘淮軍冒著煙火衝入,搗毀兩座壁壘。

右路的太平軍趕來營救,程學啟已被炮彈擊傷,見太平軍的旗幟後退,便裹好傷口,率部急進,與陳飛熊等部一起,用兩千人發射洋槍。太平軍從南岸撤到北岸,湘淮軍三路掩殺,迫使太平軍撤掉了對四江口的包圍,退向崑山。

與此同時,洋槍隊在白鶴江打敗太平軍。黃翼升的水師出兵攔截,再次將太平軍擊潰,並追趕到三江口,沿途搗毀所有浮橋上的石卡。上海的防禦第三次穩固下來,從此太平軍不再向松滬用兵。

12月3日,清廷正式任命李鴻章為江蘇巡撫。

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天京西南長江沿線的戰鬥,由於太平軍集結大量兵力包圍曾國荃的陸師和彭玉麟、楊嶽斌的水師,在10月下旬到11月間,進入了最殘酷的搏殺。

10月28日,湘軍水師與陳坤書的部隊大戰金柱關下,水師將領郭明鰲中炮身亡。陸師守將羅逢元率部堅守,接連作戰,以少擊多,斬殺和俘虜一萬多名太平軍,因功以提督記名。

11月3日,天京城外,太平軍挖向湘軍壁壘的兩處地道同時引爆,土石橫飛,大營牆塌,太平軍趁機猛進。

曾國荃督率軍士,佇立在牆外,沒有任何掩蔽,向四周扔擲火球,扔一陣,發射一陣槍炮。太平軍的前鋒倒下,前仆後繼。這場攻防戰打了三個小時,壘牆又被修復,陣前倒斃著太平軍的幾千名勇士。

太平軍付出慘重代價以後,改為白晝休整,夜晚攻擊,部隊輪番進攻,使湘軍無暇休整。太平軍環繞湘軍,連營百里,離湘軍最近的兵營就在二十丈外。太平軍暗中開挖隧道,乘雨夜引爆地雷。

曾國荃命令各部挖掘內濠,保護外牆,破壞太平軍挖鑿的七個地洞,太平軍的攻勢遇到了難題。

天京外圍的湘軍部隊為了解雨花臺之圍,奮力向圍攻的太平軍出擊。11月10日,湘