們出營,還沒與太平軍交鋒,就大喊著奔逃而回。
胡林翼氣憤至極,要了一匹馬,翻身而上,打算衝進戰陣,與太平軍拼命,讓自己血灑疆場。養馬人見巡撫表情嚴峻,便將馬旋轉四五圈,向空中揮響馬鞭,把馬朝反方向趕去。
胡林翼的坐騎飛跑起來,一發不可收拾。到了江邊,胡林翼看見鮑超的戰船。諸位營官聽說巡撫在此,便收攏逃散計程車兵,調來王國才的部隊,一起在大軍山紮營。
四川人鮑超因為營救胡林翼有功,升為營官。
在胡林翼十分鬱悶的時候,荊州於9月21日送來了三萬兩餉銀,猶如雪裡送炭。胡林翼嚴格淘汰疲弱的軍士,上奏請調羅澤南的部隊,增選二千名精銳,準備好了,再去攻打武漢。
胡林翼下令南撤三百多里,將部隊轉移到新堤紮營。這個新堤,現在叫做洪湖市。
胡林翼為了統一部隊的指揮,將李孟群改任陸軍統領,任命總兵楊載福為水師統領,屯駐在嘉魚和蒲圻之間。
清廷任命楊載福代理湖北提督。楊載福認為李孟群的舊部大多數不可用,於是淘汰羸弱和膽怯的軍士,比率高達百分之五十。
胡林翼手下的水師和陸師經過整頓,總共一萬兵力,多是新募的勇丁。太平軍每次出動,總有幾萬兵力。將領們一見對方的陣勢,不免害怕。但胡林翼談笑從容,雖然戰事受挫,但氣勢更加凌厲。
太平軍佔領了許多州縣,胡林翼所部餉源斷絕。靠戶部下文調撥,多數不能應急。於是胡林翼寫信向鄰省求助,言辭痛切。鄰省大員被他的誠懇所打動,多少打發一些。胡林翼又把自己家裡的糧谷發來接濟部隊,苦熬難關。 。 想看書來
1855年,咸豐五年(15)
胡林翼在部隊裡優中選優,集中精銳,提倡勇敢精神,將士們樂於敞開衣襟迎接炮彈和石頭。他又尊重愛護下級,士兵出去偵察,清早回營,他親自開啟營門迎接。
軍士們鬥志昂揚,軍勢又振作起來。
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羅澤南的陸師於8月下旬抵達義寧,在梁口與太平軍遭遇。太平軍兵分兩路迎戰,羅澤南令部隊在三處埋伏。當太平軍潰退時,湘軍伏兵從山後殺出,重創太平軍。
太平軍另一路繞到湘軍後背,羅澤南派部隊反繞到太平軍後背,斬殺六七百人。
第二天,羅澤南率部進軍棋盤嶺,偵察到太平軍在杭口集結。羅澤南考究地形,發現鰲嶺是義寧的屏障,便帶領部隊從小路行軍,佔據鰲嶺,這裡距離義寧只有七里。
鰲嶺左側是鳳凰山,右側的最高峰名叫雞鳴峰。峰下就是西門擺,是有名的百貨集散地。
湘軍在義寧縣城西北的各個山上連紮營寨,義寧全城一望無餘。
攻守雙方於8月26日展開大戰。太平軍分為兩翼,向山上進攻,沒有得手,失敗撤走。羅澤南的兩千多人斬殺五千名太平軍,太平軍軍心沮喪,閉城不出。
第二天,羅澤南登山探城,打算攻城。城內的太平軍則企圖奪回有利地形,立刻出城,爭奪山頭。
太平軍援兵開到,駐紮在雞鳴山和鳳凰山,與義寧城形成犄角。唐訓方為了解除威脅,率領訓字營進逼雞鳴山下,率隊先登,奪得雞鳴山據點。
湘軍主力飛奔而下,勢不可當,將修水江邊的壁壘全部燒燬。太平軍驚潰,於夜間棄城逃走。訓字營乘勝攻克義寧。羅澤南率部進城。
這幾仗下來,羅澤南的部隊讓太平軍折損了六千人。
義寧戰後,清廷給羅澤南加授布政使銜。周寬世作戰勇敢,升為都司。李續賓記名以道員使用。
與此同時,湘軍在江西各地發起了一系列攻勢。
8月27日,蕭捷三率領內湖水師在鞋山擊敗太平軍。
8月28日,平江人李元度率部在段家鋪打敗太平軍。
8月30日,塔齊佈下令攻擊九江城。
塔齊布正在陣後督戰,忽然氣脫,返回軍營後,嘔血而死,享年三十九歲。
曾國藩接到噩耗,傷心不已。
曾國藩欣賞塔齊布性情恬淡,為人低調,從不炫耀自己的能力。也知道他的部隊紀律嚴明,所到之處,秋毫無犯,百姓反映不錯。
塔齊布給人最強烈的印象是不怕死。他在左臂上紋了“忠心報國”四個字。每次作戰,他都身先士卒,躍馬突陣。
但他並非只有匹夫之勇,在治軍方面動了很多腦筋。他的部隊雜用綠營兵與團勇,兩者都拼死為他效力