宮女，就連一等宮女也不敢得罪她們。這些人其實就是被皇帝這個主子爺臨幸過的宮女。這些人因為被主子爺臨幸了，又沒有留下一兒半女，沒有資格成為主子，只好被人秘密處置了。不能輕易殺了，也不能放出去，只好關在這個浣衣局裡面，等著她們自己一個一個老死。

女孩子是什麼人也不敢得罪，整天不停的幹活，而且到處討好人。宮女和宮女之間不但有等級差別，而且還有高低貴賤之分。一些分在好地方的人看不起別人，一些分在差的地方的宮女拼命想離開去貴人身邊。

宮女有宮女的規矩，就連稱呼也一樣。同級的姐妹之間以姐姐妹妹相互稱謂；低一級的宮女要稱呼高一級的宮女為姑姑，高出兩級的宮女為嬤嬤。因為就算最低階的小宮女見到一等宮女也只比一等宮女低兩級，所以宮中嬤嬤是對宮女最尊重的稱呼了。女孩子見到宮女就叫好聽的，她管在一起的宮女叫姐姐，管管事的宮女叫姑姑，浣衣局的管事宮女叫嬤嬤。反正她這種小人物離不開浣衣局，見不到更高的大人物，所以她不用擔心介入鬥爭之中。

女孩子成為了浣衣局幹活最多，態度最認真，生活最快樂的一個宮女。就連一些心情不好的宮女也會羨慕她，說她的心態雖然不適合留在宮中，但是也是自我調節的好方式。女孩子改變命運是因為一個宮女的一個行為。

浣衣局關押著一批犯了錯誤的宮女，這些人曾經都是風光過的大宮女，但是現在都淪落為最低賤的浣衣局宮女。雖然她們被髮配到了浣衣局，雖然她們被剝奪了宮女資格，連工錢也沒有了，但是她們有自己的尊嚴。這些宮女希望離開這個地方，離開這個自己已經厭惡的宮廷。可是她們犯了事，不可能像一般的宮女一樣正常到二十五歲生日後放出宮門。所以她們需要使用手段，需要利用金錢買一個身份證明，這樣就可以像一般的宮女一樣申請離宮了。這個宮女花了一大筆錢，透過以前的關係，終於得到了一個離宮的機會。大家十分羨慕地看著她離開浣衣局，這讓已經對出宮失去任何希望的女孩子來說，簡直就是一個天大的好訊息。她一直以來最大的夢想就是離開宮廷，回到父母身邊去。

第六回　原來如此六

女孩子偷偷藉著送這個宮女離開的機會，問了宮女這個問題。宮女不知道是看女孩子順眼，還是以為自己快出宮了沒有了顧忌，就把自己花了一筆錢買了一個身份證明的事情告訴了女孩子。女孩子得到訊息後，馬上和幾個親近的姐妹商量，大家一致決定買一個身份證明。讓一個姐妹出宮去，目的就是回家找錢贖回更多的姐妹。大家說好把這個名額給女孩子，因為這個功勞是女孩子想辦法知道的，還有另外一個原因是女孩子這群人中年紀最小的一個。

為了賺錢，為了能夠買一個出宮的名額，女孩子主動要求離開浣衣局。女孩子知道這個出宮名額不好買，價錢也不會便宜。她的錢絕對不夠，姐妹們的錢也不多，她更加不希望為了自己花光姐妹們的錢，所以她想盡快賺錢。在浣衣局雖然太平，但是幾乎沒有任何油水，所以必須要離開浣衣局。女孩子不是犯事的宮女，只要自己主動願意離開，管事宮女不阻攔的話，就可以申請離開浣衣局。女孩子向管事宮女申請離開浣衣局，管事宮女雖然有點捨不得，但是不好意思當面阻攔。女孩子求管事宮女放她離開浣衣局，管事宮女只好答應了。

離開了浣衣局，不代表女孩子就可以一步登天去她任何一個想去的宮殿當差了。不要說是女孩子這個“告身白”宮女了，就連有地位的宮女也不可能這麼隨心所欲。女孩子又花了一筆錢求人幫忙，終於有了一個給主子當差的機會。浣衣局的一個老宮女提醒女孩子，千萬不要去太熱門的主子那裡。這些地方不但是非多，而且更加危險，像女孩子這種沒有經驗的宮女去了等於是送死。老宮女例舉了好多的例子，當年最風光的妃子每隔半年就需要整體更換一批宮女，一些妃子經常把宮女折磨死等等。女孩子的錢不多，認識的人地位也不高，當然想去這種地方也去不成，最後被安排去了一個叫安苑的地方，當一個把守二門的守門宮女。這個女孩子就是馬桂蘭，也就是本案中的女死者。

馬桂蘭這個守門宮女並不好當，不但辛苦而且需要二十四小時打起精神。所謂的守門宮女其實是一種比較好聽的說法，其實就是一個看門的下級宮女。她們沒有資格貼身照顧主子，就連在主子身邊站班的機會也沒有，只好在外圍充當一個下人。她們不但要負責宮殿的打掃，而且要看管門戶。一些手腳不乾淨的太監宮女經常利用門禁不嚴的機會，進來偷東西。如果這些人進來了偷走了什麼東西