，也漸漸明白了這裡就是傳說中的皇宮。她們雖然生活在這個宮廷裡面，不幸的是她們只是這個宮廷中地位最低賤的宮女而已。女孩子也是第一次得知宮女和宮女有所區別，她們是永遠比不上別人的。宮女顧名思義是生活在皇宮之中的女人，其實真正的含義是在宮中伺候主子的下等奴婢。在宮中除了各位主子之外，只有宮女和太監了。宮女和太監雖然都是伺候主子的，但是也是有區別的。太監負責外圍打掃和安全的，宮女是各位主子的貼身伺候。因為皇帝的特殊性，因為皇帝的女人的特殊性，所以宮中除了皇帝不能有正常的成年男人存在。就連保護皇帝的侍衛也不準輕易進宮，幾乎每一個皇帝的女人身邊都會有太監宮女存在。名義上是保護和伺候主子，其實也是起到監督和看管主子的作用。由於一些妃子不得勢，由於一些太監宮女比較被皇帝信任，這些出現了奴大欺主的事情。所以在宮中太監宮女不一定每一個都是受欺負的，也不是每一個奴才都是被主子欺負的。但是女孩子這種宮女是任何人都可以欺負的，因為她們沒有地位，甚至於連一條狗都不如。

宮中宮女是分等級的，一等宮女是各位主子面前有地位的大奴婢。她們平時不但不用貼身伺候主子，而且起到了給自己主子當參謀的作用。有時候也會代表主子去做事，例如採購物品或者去宣旨。特別是一些大人物身邊的大奴婢，她們的威風一點也不亞於司禮監的秉筆太監們。她們幾乎可以在宮中橫著走，也是每一個宮女努力巴結的目標。二等宮女是各位主子的主要伺候者。她們在各自的主子身邊，二十四小時貼身伺候主子。這種宮女其實也不好當，主子心情不好或者是伺候不好的時候，主子就會把脾氣發在這些奴婢身上。輕者打罵重者當場被打死，幾乎每一年有好幾十個甚至於上百個宮女這麼背主子打死了，怪不得宮女們私下說自己的命還沒有一條狗重要。三等宮女又成為下等宮女，就連貼身伺候主子的權力也沒有。她們不是各個宮殿的外圍伺候，就是被安排去伺候一些有勢力的大奴婢大太監。三等宮女之下就是小宮女了，小宮女又叫實習宮女，意思是不是正式的宮女。這些半大的女孩子剛進宮不久，需要在宮廷熟悉一段時間，學習宮中的規矩和各種知識。等她們完全明白了規矩學會了本事，才可以分配到各個宮殿當差。

其實在三等宮女和小宮女之間還有一種宮女，這種宮女就是宮中最沒有前途的宮女了。她們沒有地位沒有等級，待遇比三等宮女還要不如，而且永遠沒有晉級的可能。她們既不是三等宮女也不是新來不久的小宮女，過了實習期的她們留在各個宮殿處所做最粗重的事情。不但沒有尊嚴而且連工錢也沒有，三等宮女每個月有一些工錢的，但是這種宮女沒有錢可以拿。內部的人管這種宮女或者太監叫“告身白”，意思是沒有身份證明的人。這種人不是戰俘、外族奴隸、犯官家屬，就是像女孩子這樣被賣進宮的孩子。這些人不但沒有資格講價錢講工錢，而且是最低賤的奴才，任何人都可以欺負。一些新來的小太監或者小宮女被人欺負了，也會偷偷欺負這些太監宮女出氣。這種太監叫雜役太監，宮女叫守門宮女，連伺候主子的權力也沒有。

可能是因為覺得自己太低賤沒有臉伺候貴人，也有可能是明白自己永遠沒有出頭的日子，更有可能是因為她們安於現狀了，這些太監宮女都不喜歡威風，只希望這麼安安靜靜地生活下去。只要不被人欺負，每天有兩頓太平飯可以吃就好了。她們不希望風光，更不希望被什麼主子上看，更加不希望參與大人物的鬥爭之中。一些有經驗的太監宮女會提醒那些不懂事的新人，像她們這種人千萬不要出人頭地。女孩子也得到了相同的警告，所以她可以安穩地度過她在宮中的童年。她呆在沒用人願意來的浣衣局，每天有洗不完的衣服，但是沒有人故意找她麻煩，更沒有人來這裡打罵她。要不是一個訊息的話，她可能一輩子不會離開浣衣局。

浣衣局的宮女都是像女孩子這樣的宮女，或者是犯了事的宮女。當然也有一些曾經風光過的宮女，這些人因為風光的好時候不檢點得罪了人，才會被髮配到這裡受苦。這些人或者是跟錯了主子，或者說是受到了主子的牽連，更有可能是自己得罪了不應該得罪的人，所以下放到這個暗無天日的地方受苦。在浣衣局只要看宮女們做事的態度和臉色，就可以知道誰是誰了。幹活比較認真，態度良好，有時候會和一起的人開幾句玩笑話的，一定是女孩子這種宮女。整天唉聲嘆氣，幹活不起勁的，就是那些不得志的宮女。還有幾個幹活不勤快但是臉色平靜的，這些人極有可能是當初大有來頭的人。這些人雖然是宮女身份，但是不是一般的