！”

來到統帥速不臺—把阿禿兒帳篷前，托缽僧停了下來。只見兩隻褐色的大獵犬掙著鏈子，在原地跳躍，發出兇惡的吠叫。

托缽僧拄著柺杖，沉思著站了許久。帳篷裡才傳來一句話：“讓老師進來！”

站在旁邊的哨兵用矛捅了捅站在原地的托缽僧，又指了指帳篷入口。

帳篷中的地毯上坐著幾位軍事長官。他們正俯身於一張圓形羊皮紙上。羊皮紙上畫著山脈、河流和小圓圈兒代表的城市。

肥胖臃腫的速不臺—把阿禿兒抬起他那張曬黑的臉，用鼓起的獨眼看了看托缽僧，又俯身於羊皮紙上，用彎曲的短指頭指著一處地方：

“你們看：從昔格納黑到伏爾加河，駝隊要走四十天，而我們則要多花兩三倍的時間。只要選出只罕蓋爾，我們就開拔。”

“願蒼天保佑我們！”蒙古人高呼道。他們站起身來，雙手捂胸，依次走出帳篷。

只留下速不臺—把阿禿兒一個人坐在地毯上。他眯起眼睛盯著托缽僧，彷彿要看穿他內心的秘密。哈吉·拉希姆一動不動地站在原地，平靜地承受著這位威名遠揚、在消滅敵人和摧毀和平城市兩方面都以殘酷無情而著稱的統帥的目光。

“我聽說，你懂得很多東西？”

“我一生都在學習，”　哈吉·拉希姆回答說，“但是，充其量也只懂得世界智慧中微不足道的皮毛而已。”

速不臺繼續說道：

“你是我的被保護人的第一位老師。我把他帶在身邊已經十年有餘，到過許多城市。他已經在馬鞍上學會了當戰士和做統帥。這一點，你聽說了嗎？”

“現在聽說了。”

“我想讓他完成他祖父、‘震撼世界者’的未竟事業。很久以前，有一次，我聽你說過勇敢的統帥伊斯坎德—祖裡—卡爾哈因②的故事。那個人也是從青年時代開始征戰的。他有幾位經驗豐富的軍事軍師，時刻在提醒他……”

速不臺—把阿禿兒半閉著眼睛，扭過頭去，沉默了片刻。而後，他又扭過頭來，對托缽僧說：

“拔都汗充滿強烈的願望，就像一隻豹子一下子看見它周圍有那麼多野羊在左衝右突一樣。他身邊應當有一個忠實而謹慎的軍師不斷地提醒他，而且這個軍師不怕說真話。”

“我是阿拉伯人。阿拉伯人認為說假話是一種惡習。”

這時，進來一名哨兵，站在門口，撩起門簾。

“注意——遵命！”哨兵低聲說道。

速不臺—把阿禿兒咳嗽著站起身來，拖著一條瘸腿慢慢迎上去。拔都汗像一陣風似的走進帳篷。他身上穿著一件嶄新的藍色蒙古袍，蒙古袍上綴著鑲金邊的紅寶石釦子。他年輕的面龐曬得黝黑，斜視著的細眼睛發出跳躍的光芒。他的嘴由於兇狠的微笑而略顯歪斜。他滿嘴的大個兒牙齒在黝黑臉膛的映襯下顯得特別白。

速不臺—把阿禿兒在他面前深深地鞠了一躬：

“你想見到的有學識的智者。他來了！”

拔都汗快步走到哈吉·拉希姆面前，抓住他長袍上的一顆紅寶石釦子說：

“我派人找過你，我的老師哈吉·拉希姆。從今以後，你可不能再離開我了。很快就要開始一場前所未有的征戰。你當我的修史人吧。你把我的吩咐、我的格言、我的思考都記錄下來。我想讓我的孫子們知道，戰無不勝的蒙古大軍的西征是如何進行的。往這兒看！”

他坐到地毯上，手指在羊皮紙上指指劃劃：

“速不臺—把阿禿兒，坐在這邊兒。你，哈吉·拉希姆，坐在那邊兒。瞧，用血紅顏色畫的這條西去的路線，就是我們的偉大征途。我還要繼續西去，超過我的祖父。我要率領大軍一直走到世界盡頭……”

拔都汗指著羊皮紙地圖繼續大談未來的征戰，列舉出許多地方和城市的名稱。看得出，他對戰爭計劃早就成竹在胸了。

“你要把每一步都描述到，要讚美我，任何細節都不能丟掉。”

速不臺—把阿禿兒板著面孔，望著別處。

“我應當實現聖祖③的計劃。他說過：‘蒙古人是世界上最勇敢、最強大、最聰明的人。’因此，蒙古人應當統治全世界。被蒼天選中的民族只有蒙古人。其他民族只配給我們充當奴隸，為我們效勞，倘若我們給他們一條生路的話。所有兇悍勇猛的、不甘屈從的人，都將從地面上被清除。他們將像幹牛糞片兒一樣，在我們蒙古人的篝火堆裡燒掉！”

拔都汗轉而問速不臺—把阿禿兒：