阿彪微怔，隨即道：“是‘吊瓜子’，就是炒絲瓜籽兒，南少和六小姐都喜歡的。”

秦溶抓緊時間在市集為母親買了把檀木梳，又為雪玉買了個精緻的純銀鑲嵌綠玉的小梳妝鏡，又為蔣大哥買了包土煙，還沒忘記給阿沛買上些洋貨。拎了東西都要回船離岸，秦溶忽然覺得少了些什麼，踟躕不前。阿彪問：“可還要買些什麼？不如我幫二少你拎上船去，二少再去買過？”

秦溶轉身回到市集，盲目的四處轉，他不知道該買些什麼，那個傢伙什麼都不缺。可是往年他出門在外回家，都是要給娘和阿沛他們買特產的。尤其是阿沛，總是迎上他就翻包裹，尋找自己的禮物，往往遺憾的抱怨他寒酸，卻還是把禮物收去房裡。

不過轉身的空當，他看到一家竹器店賣“老頭樂兒”，就是搔癢的那竹子手，看得有趣，尾部刻成一個笑臉的圖形。他隨手就買下，想是他不用，娘也會用。又看到一個精緻的銀質煙盒，隨手買下，匆匆上了船。

船行江上，江風一吹，滿懷暢意。出了龍城地界，靠岸灤州城外時，午飯時秦溶忍不住吩咐手下沽了一壺好酒，要了一碟醬牛肉，一碟鹽水花生，同阿彪暢飲起來。

阿彪健談，不離口的就是楚耀南那些瑣事。什麼老爺的苛刻管教，南少的乖巧懂事隱忍，對太太的孝順，彷彿是隻展翅恨天低的雛鷹。

船離開碼頭時，秦溶覺得有些疲倦，就去艙下睡覺，阿彪勸道：“不如在上面的房間睡，空氣好。”

“太吵。”秦溶說，下了船艙。

他進到艙裡，倒頭就睡，蓋了自己的風衣，想是眯一會兒就好。

半夢半醒時，依約聽到哭泣聲，他懶得起身，想是那些賣去南洋打工的豬仔，好端端為什麼去做豬仔？

秦溶也不想，就想睡覺。睡夢中聽到咿咿呀呀的唱戲聲，音韻典雅。

秦溶就聽一聲低喝：“輕聲，閉口，不許唱，不信你們試試。”

心想是誰如此霸道？

不過翻身，竟然驚醒，定定神，果然聽到一陣聲音，不是關押勞工的地方，似從他睡覺的榻板下傳來。

一個說：“可該怎麼辦是好？”

一個說：“認命吧，誰讓咱們不會投胎呢？”

一個說：“不如我們跑吧，與其掉進火坑被人糟蹋，不如逃了還能尋條出路。”

“那不如投江吧，趁天黑遊過岸邊去逃命。總比生不如死的日子好。”

秦溶心想，也曾聽人說起過闖南洋的艱難，這些人既然不願去，為什麼還花了錢去尋秦氏的商會擔保他們出去呢？

翻個身，繼續聽了裡面在講：“好死不如賴活著，熬過去吃好穿好，未必不是什麼好事。不就是陪那些闊老爺闊太太喝酒唱曲兒嗎？”

48、龍城之行2

一陣鬨笑，那人“嗷”的一聲慘叫，顯然被打了一巴掌。隨後有人奚落道：“你當就是唱個曲兒？”

也不知嘀嘀咕咕說些什麼，那個人的聲音開始驚慌說：“你胡說，我孃舅說，就是去陪吃陪喝享福去。再說，那是你們下賤，我就不想做那種事，他還逼我不成？逼死我，他們自己人財兩空。”

另外一個聽去嬌聲嬌氣的人說：“嗯，不會逼你？你當藍幫是吃白飯的？他們當然不會逼你，只會把你的褲腿褲腰紮上，放只貓子進去，然後就拼命打那隻貓，那貓就在裡面抓呀撓呀，怕你不聽話？”

一陣沉默，有個東北口音的人罵：“扯淡，那是對付窯姐兒的招兒。”

“嗯，你不信呢，我們村兒前年被拐賣去天津的小左兒過年回來了，親口說的，如今他倒是風光無限衣錦還鄉。可當年那份罪受的，沒法活。”

立刻有人如夢初醒般，放聲大哭起來，“不是吧，不是吧，我爹說，就是去打工，沒說做這事兒。”

“典當了身子去做搓澡工，不是做這個的。”

哭鬧過後，恢復沉寂，秦溶翻身起來，尋聲掀開床板，果然下面是一道暗門，只擰開，手電筒光線照去，竟然黑壓壓的一群人蜷縮了貼緊了坐在下面。

秦溶驚了，大喝一聲：“什麼人？”

還不等下面的人搭話，嘩啦啦一陣腳步響，荷槍實彈的衝來一隊人，為首的是阿彪，大聲說：“不許動，都坐好，誰敢往上跑就機槍掃死他！”

轉身對秦溶說：“二爺請上岸，這批貨是老爺親自安排的，二爺不必插手。”

秦溶想到幾個字“喪盡天良”。他厲聲說：“我管定了！”