被決定為女性時，就開始發育女性生殖器（子宮、*、輸卵管、卵巢）。這時卵巢裡大約有200萬個原始卵子被裹於叫卵泡的囊中。

當青春期性發育開始之後，原始卵子每個月都會有一個變成成熟的卵子被排出來，這就是排卵。女性在一生中平均經歷450次的月經，就會排出大約450個卵子。沒有用過的原始卵子就會退化。

雌激素引起排卵。當經期臨近時，在垂體分泌的卵泡刺激激素（FSH）會進入卵巢，分泌雌激素。雌激素隨著血液進入子宮後，為了應對妊娠，子宮壁會增厚。同時，在垂體前葉會再次將黃體生成素（LH）送到卵巢，由於LH的刺激，卵泡破裂，卵子被排出。

排出卵子的卵泡，會慢慢成為黃體，然後製造黃體素（孕激素）。孕激素維持雌激素製造的厚厚的子宮壁12天之後，會退化掉。所以，在此之前，如果沒有受精卵著床（妊娠），由於孕激素的退化，子宮內膜就會脫落，這就是月經。

月經如伴隨著疼痛，會引起急劇的情緒變化，在現實生活中痛經的女性多多少少會受到一些影響。所以，忍受疼痛是這些女性的必修課。但是月經作為直接關係到健康的“晴雨表”，也有必要多留意一下。所以說來月經不僅具有處於可妊期（可以妊娠的時期）的含義，與前面提到的骨質疏鬆症和後面要介紹的乳腺癌、卵巢癌等各種女性疾病也有著非常密切的關係。

香菸是女性的天敵

“為什麼吸菸呢？”

“想把壓力都給吹散。從嘴裡吐出煙，感覺壓力一下子都飛了出去。”

“什麼時候開始學的呢？”

“高中一年級的時候，看到朋友們在吸菸，出於好奇才開始的。”

“有沒有想過要戒掉呢？”

“當然想過了，因為總是咳嗽嘛。但是好像不太容易。”

還沒有被健康考驗過的10多歲20多歲的年輕人很容易陷入香菸的誘惑中。所以在允許吸菸的咖啡廳或酒吧裡，經常能見到和朋友或與男朋友一起，怡然自得地吸菸的年輕女性。

但是女性吸菸比起男性是更加危險的。據統計，女性吸菸者與男性吸菸者相比，心臟病的發病率與肺癌的發病率均高出2倍以上。吸菸可以使雌激素的數值降低，使生殖功能降低。但是更嚴重的問題是，女性比男性更容易上癮。

加利福尼亞州立大學的尼爾·貝諾伊特博士在研究“尼古丁對人體產生的影響”時，進行了以下實驗。

【實驗3】給294名雙胞胎（女性為三分之二，男性為三分之一）少量的尼古丁，然後測量他們的新陳代謝。

實驗結果：將體內的尼古丁分解掉一半，所需的時間分別為130分鐘（男性）和90？100分鐘（女性）。在女性中，與完經期以後的女性相比，妊娠中的女性（雌激素更多的女性）分解更快。所以尼爾·貝諾伊特博士又做了其他分析。

【實驗4】選擇10名妊娠的女性，比較她們在妊娠中和產後的尼古丁代謝率。

妊娠中尼古丁代謝率（每1公斤體重在1分鐘內排出尼古丁的量）為毫升，產後代謝率為毫升，可見妊娠中尼古丁被更快地排出體外。

尼古丁從身體裡排出得越快，重新吸菸的慾望也就會越快地產生，所以就會吸更多的煙。換句話說，女性比男性更難戒菸，尤其是妊娠中的女性。這種傾向不僅會提高肺癌的發病率，同時對於胎兒也是非常危險的。

“尼古丁代謝最慢的人群是男性和完經後的女性，最快的人群是妊娠中的女性。服用含有雌激素和孕激素等避孕藥的女性比只服用孕激素的女性或不服用任何避孕藥的女性，尼古丁的代謝要更快一些。從結果來看，雌激素數值高時，尼古丁代謝率也會增高，因此可以認為，雌激素具有促進尼古丁代謝的作用。”

尼爾·貝諾伊特博士還沒有揭示出產生這種現象的機制。但是如果雌激素真的可以促進尼古丁代謝的話，就吸菸來說，意味著女性從根本上就比男性脆弱。

作為一位過著組織生活的社會成員，有時也會因為自己的嗜好或情趣，想要拒絕吸菸卻又身不由己。再說根據每個人的健康狀況，對於酒和煙的反應程度也是不同的，因此不能要求所有的女人都必須戒菸。

重要的是應該認識到，根據各自的健康狀況，應該進行必要的節制。女性的20歲，是一個不論在個人還是在社會上，都會出現無限可能性的時期，同時也是與威脅健康的種種誘惑作鬥爭的時期。不要忘記，在這個時期，對自己的身