什麼護身兵器，鐘鳴為此特意將短劍遞給杏兒道：

“這把劍不錯，就給你了吧。在我和姐姐閉關修煉時，你最好有把寶劍為我倆護法，等到下山後我們再尋人給你補一劍鞘即可。”

杏兒接過後不免歡天喜地，她雖生長在一個習武之家，爹爹在世時大多催促她的是讀書寫字，至於拳腳棍棒雖也教她一點，但是總不是重點。自從跟隨易慧鐘鳴之後，沿途才不斷得到兩人的指點，現在手中既然有了武器，膽氣更壯，自然是愛不釋手。

易慧為尋到此山洞也十分高興，三人當晚就乾脆在洞內安歇，值得高興的是洞內深處竟有一處泉眼，泉水雖然不多，流出兩三米處鑽入一個崖縫之中就消失了，可足夠供洞內人喝的。直到第二天一早，易慧與鐘鳴方才開始按照“如影隨形”功法的要求進入修煉。

在兩人進入修煉過程後，時間變得十分枯燥，然而杏兒就像一個忠實的奴僕一般整天坐在洞口處替兩人護法，雖然十分無聊，但是她卻忠心耿耿。為了儘量減少食物消耗，她自己給自己規定一天只吃兩頓飯。

不知不覺時間過去快一個多月，兩人練功之餘儘管吃食甚少，但是洞內隨身帶來的食物卻已經所剩無幾了。儘管其間杏兒已經做出最大努力，儘量減少自己的食物，可是食物要支撐到兩人練功完畢，實在是一個令人頭痛的問題，杏兒對此不免十分憂愁。

這一天是陰天，山上空氣有些陰潮，中午時分陽光方才露出臉來。杏兒正在洞口觀看山澗的雲霧如何被剛露出的陽光碟機散時，突然聽到洞外一聲異響，繼而面前出現了一個蒙面女人。這女子首先看到杏兒手中那把短劍，一聲怒吼，眨眼間已到杏兒身前。

不待杏兒看清眼前是怎麼一回事，那女人右掌已向她頭頂拍落。只聽“砰”的一聲響，那女子竟然被對方內力震的一時抬不起胳膊。更加令她不可思議的是，在杏兒所在位置處不知何時已換上了一個少年小夥，自己這一掌竟然拍在他的頭頂處。

蒙面女子自知自己這一掌有多大的威力，見對方一副毫不在乎的樣子不免又驚又怒，左手隨即從腰間拔出一把寶劍向對手刺來。更加令人驚奇的一幕隨即發生在她的眼前，只見眼前對手隨著自己的寶劍飄來飄去，蒙面女人一連換了十多種劍法，始終不能傷對手分毫。

對手身影形同鬼魅，一直隨著她的寶劍進進退退，任憑她加快劍法卻始終傷他不得。蒙面女人直到此時方才突然醒悟，並失聲向洞外驚呼道：

“如影隨形！”

隨著她的驚呼，洞口處突然出現一個青衣老者，這人來去如風，幾乎叫人覺察不到他從何處而來。直到他發話時，洞內的人方才知道他已經走進洞內：

“什麼‘如影隨形’，在這人跡罕見的鬼地方，那裡還有什麼‘如影隨形’？”

此時蒙面女人已經停止了進攻，聽到他說話後竟然毫不客氣的道：

“天下除了你那個寶貝兒子，老孃今天在這裡又碰上一個擅長此術的小子，你說怪不怪！”

那老者上前一步正好碰上鐘鳴向外張望，兩人在見到對方時，不由得同時發出“啊”的一聲驚呼。那青衣老者似乎不願叫對方認出自己，單手掩面拉著蒙面女人眨眼間就消失的無影無蹤。鐘鳴已覺察到對方面熟，仔細一想方才確認那人就是爺爺向霸天。

對他那個隨同夥伴，鐘鳴感到她與奶奶有些相似，但是卻辨別出她絕不是自己的奶奶莫邪師太。奶奶的形象在鐘鳴的腦海中一向是十分慈祥的，絕不像這個女人那麼兇橫，動輒要取人性命，如不是自己出關及時，杏兒這條命恐怕早已經失在她的手下。

正在他胡思亂想之際，易慧已從洞內走出。原來兩人內功已經頗有基礎，這在尋常人三個月才練成的功夫，在二人身上一個多月就已經成熟。正當鐘鳴他破關欲出之時，正好碰上杏兒遇險，因此挺身而上。只因為初次演示，也同是救人心切，一時衝過了頭，竟然替杏兒捱了一掌，方才有了適才這驚險一幕。

當洞內的易慧趕過來要給鐘鳴幫忙時，對手已失去了蹤影。鐘鳴一時不由得浮想聯翩，從對方兩人在洞外絕壁縱躍自如的功夫上看，他們壓根沒把此處絕壁放在心上，可見對方的武功何等厲害。易慧此時為鐘鳴愣愣的眼神所驚詫。不由得向他問道：

“你沒事吧……難道你認出來人是誰？”

鐘鳴此時已經從適才紛亂頭緒中掙扎出來，立時搖頭否認道：

“不不不，我怎麼會認識他們，如果真認識他們也許就沒有適才一戰了。”

易