便，街上行駛一種可供幾十人乘坐的六輪馬車，付兩個銅銖就能上車，花十個銅銖就能從城南到城北走上十幾裡，已經有公眾交通的雛形。更多的交通工具則是一種青蓋窄船，小的能乘坐四五個人，大的能乘坐二、三十人，花費比馬車還要便宜一半。

站在橋頭四處望去，交錯縱橫的水路、四通八達的橋樑，構織成晴州熱鬧的景象，難怪有人說整個晴州港就是一座漂浮在水上的城市。

街道與河流兩側遍佈各式各樣的店鋪。有的叫賣絲綢錦緞，有的擺滿珠玉飾品，有的一連十幾家都是胭脂水粉，女子用的披肩、繡帶，甚至抹胸都堂而皇之地陳列出來，上面精美的刺繡在陽光下熠熠生輝。大大小小的茶鋪酒肆星羅棋佈，擠滿遠道而來的遊人客商。

與建康不同的是，晴州店鋪中負責售賣的大多是年輕女子，她們大膽而且聰明，態度既不冷淡也不故作熱情，客人開口詢問時，幾句語調柔軟的晴州口音一說，便讓客人心甘情願在店內一擲千金。

熙熙攘攘的人群在晴州的大街小巷穿梭，叫賣聲、討價還價聲、街邊藝人的歌聲、說書聲、圍觀人的笑聲、喝彩聲……匯成一片。道路上的車馬、橋樑上的肩輦、河道中的船隻絡繹不絕，連行人的步伐都比別處快了許多，無不給人一種生機勃勃的印象。

更讓自己覺得驚奇同時感覺熟悉的，是晴州街頭女性比例明顯比別處要高，隨處可見一群鶯鶯燕燕的少女在店鋪中進進出出，挑選自己喜愛的貨物；這在其他地方都是難得一見的景象。

觀察片刻之後，程宗揚很快得出結論：這不是晴州女性比男性更多，而是晴州女子習慣和男人一樣拋頭露面，不像其他地方的女子被留在深宅大院中。於是另一個結論也呼之欲出——在晴州，女性有相當的獨立地位和財產支配權。

程宗揚在一條販賣絲綢的街巷旁停住腳步，簡單用脈搏作為計時器計算。六百次心跳時間內，進入街巷的客人將近二百人，其中女性超過一半。

按照高峰時段的客流量減半計算，每天僅這條街巷就會迎來四千名顧客，每人花費十枚銀銖，也有四萬銀銖的交易量，一年就是七十萬金銖。按晴州二十稅一的稅率計算，僅這條街巷的商稅就頂得上整個江州。如果放大到全部晴州區域，這個數量會更加驚人。說晴州富可敵國絕不是虛言。

過了一座石拱橋，絲綢脂粉之類的店鋪漸漸少了，珠寶店越來越多，裝飾風格也多了幾分異域色彩。在街角一家酒肆裡，程宗揚赫然見到幾名金髮碧眼的胡姬。

程宗揚心裡一動，停下腳步打量這條街巷。

巷內有一座高大的建築物，尖頂拱門兩側樹立兩根雄偉的石柱。鏤空的柱頂嵌著玻璃罩，裡面是兩盞黃銅燈具，燈火長明不熄。門拱上方繪製星星和月亮的圖案，牆壁以藍紫色琉璃磚砌成，上面用浮凸的黃｜色琉璃磚鑲嵌成奔走的野獸圖案。

門上文字自己雖然不認識，但似曾相識的風格並不陌生。程宗揚攔住一個賣糖葫蘆的小販，花三個銅銖買一串糖萌蘆，隨口道：裡面是哪家的房子？

小販回頭看了一眼，這巷子裡都是胡人，那是波斯商會。

程宗揚正要細問，旁邊忽然有人叫道：老程！你怎麼在這兒？

第五章§瓢蟲觀主

幾名雪隼傭兵團的漢子騎在馬上，除了敖潤，其他都有些面生。敖潤對同伴道：這位就是我說的程兄弟！這次去廣陽多虧了他，跟老敖是生死之交！

那些漢子紛紛抱拳向程宗揚打招呼。敖潤道：各位先回，我跟程兄弟聊幾句！放心，絕不誤事！

敖潤說著跳下馬，等那些漢子笑著離開才一臉歉意地說道：老程，真是對不住！本來說好好陪你玩幾天，一回來就接了樁大生意，到現在也沒抽出時間去看你。

程宗揚笑道：正說找你呢，什麼生意這麼要緊？

進來說！

敖潤踏進酒肆，對胡姬熟不拘禮地說道：丫頭！把你們店裡的好酒拿一壺來！

胡姬笑著答應。敖潤拉程宗揚坐下，我們雪隼團剛接了件活，這一趟恐怕要半年時間。

去哪兒？

敖潤低聲道：江州！

什麼？

敖潤嘿嘿一笑：宋國的賈太師不知道抽的什麼風，突然要打江州。江州那邊透出風聲，準備招募一批能打的漢子，半年時間每名傭兵給五十金銖，帶隊長銜的翻倍。奶奶的，這可是兩千枚銀銖啊。三年也未必能掙到這個數。還是我們薛團長面子大，早早得了信，這幾天都在商量，打算抽出二