九莉聽了非常不好意思，不朝九林看。他當然也不看她。

家裡自來水沒有熱的，洗澡要一壺一壺拎上來，倒在洋式浴缸裡。女傭們為了省事，總是兩個孩子一盆洗，兩個女傭在兩端代洗。九莉九林各坐一端，從來不抬起眼睛來。

夏天他們與男女傭都整天在後院裡，廚子蹲在陰溝邊上刮魚鱗，女傭在自來水龍頭下洗衣服，除了碧桃是個姑娘家不大下樓來。九莉端張硃紅牛皮小三腳凳，坐在太陽曬不到的地方，頭上是深藍色的北國的藍天。餘媽蹲在一邊替九林把尿。

“小心土狗子咬了小麻雀。”廚子說。

有一天韓媽說：“廚子說這兩天買不到鴨子。”

九莉便道：“沒有鴨子就吃雞吧。”

一聲斷暍：“嚇咦！”

“我不過說沒有鴨子就吃雞吧。”

“還要說！”

冬天把一罐麥芽糖擱在火爐蓋上，裡面站著一雙毛竹筷子。凍結的麥芽糖溶化得奇慢，等得人急死了。終於到了一個時候，韓媽絞了一團在那雙筷子上，她仰著頭張著嘴等著，那棕色的膠質映著日光像隻金蛇一扭一扭，仿彿也下來得很慢。

麥芽糖的小黑磁罐子，女傭們留著“拔火罐”。她們無論什麼病都是團皺了報紙在罐子裡燒，倒扣在赤裸的有雀斑的肩背上。

九林冬天穿著金醬色緞子一字襟小背心，寶藍繭綢棉袍上遍灑粉橙色蝴蝶。九莉笑道：“弟弟真好玩。”連吻他的臉許多下，面板雖然嫩，因為瘦，像鬆軟的薄綢。他垂著眼睛，假裝沒注意，不覺得。

女傭們非常欣賞這一幕，連餘媽嘴裡不說，都很高興。

碧桃贊嘆道：“看他們倆多好！”

餘媽識字。只有她用不著寄錢回去養家，因此零用錢多些，有一天在舊書擔子上買了本寶卷，晚飯後唸給大家聽。黯淡的電燈下，飯後發出油光的一張張的臉都聽呆了，似懂非懂而又虔誠。最是“今朝脫了鞋和襪，怎知明朝穿不穿”這兩句，餘媽反覆唸了幾遍，幾個老年人都十分感動。

她有時候講些陰司地獄的事，九莉覺得是個大地窖，就像大羅天遊藝場樓梯上的灰色水門汀牆壁，不過設在地下層，分門別類，陰山刀山火焰山，孽鏡望鄉臺，投生的大輪子高入半空。當然九莉去了不過轉個圈子看看，不會受刑。她為什麼要做壞事？但是她也不要太好了，跳出輪迴上天去，玉皇大帝親自下階迎接。她要無窮無盡一次次投胎，過各種各樣的生活，總也有時候是美貌闊氣的。但是無論怎麼樣想相信，總是不信，因為太稱心了，正是人心裡想要的，所以像是造出來的話，不像後來進了教會學校，他們的天堂是永遠在雲端裡彈豎琴唱讚美詩——做禮拜做得還不夠？每天早上半小時，晚上還有同學來死拉活扯，拖人去聽學生講道，去一趟，肯代補課一次。星期日上午做禮拜三小時，唯一的調劑是美國牧師的強蘇白，笑得人眼淚出而不敢出聲，每隔兩排有個女教職員監視。她望著禮拜堂中世紀箭樓式小窄窗戶外的藍天，總覺得關在裡面是犯罪。有時候主教來主持，本來是山東傳教師，學的一口山東話，也笑得人眼淚往肚子裡流。

但是聖經是偉大的作品，舊約是史詩，新約是傳記小說，有些神來之筆如耶穌告訴猶大：“你在雞鳴前就要有三次不認我。”她在學校裡讀到這一節，立刻想起她六七歲的時候有一次。自從她母親走後愛老三就搬進來住。愛月樓老三長挑身材，蒼白的瓜子臉，梳著橫愛絲頭，前劉海罩過了眉毛，笑起來眼睛玻У煤芟浮Ｋ�脅梅燉醋鮃路���爬蛞滄鮃惶滓皇揭謊�模�┣嗨咳摶氯梗�罱�饜卸貪榔胙��豢�媯��淦脛猓�旅嬤羼諧と掛返兀�餐彩礁吡煲慘磺迦縊��廖尷夤觶��鍪羌蚧�氖蘭湍┪鞣腳�啊０�先�涫凳歉嘸妒弊澳Ｌ囟�納磯危�荻�揮忻｜骨，衣架子比誰都好。

幽暗的大房間裡，西式彫花柚木穿衣鏡立在架子上，向前傾斜著。九莉站在鏡子前面，她胖，裁縫捏來捏去找不到她的腰。愛老三不耐煩的在旁邊揪了一把，道：“喏！高點好了，腰高點有樣子。”

裁縫走了，愛老三抱著她坐在膝上，笑道：“你二嬸給你做衣裳總是舊的改的，我這是整疋的新料子。你喜歡二嬸還是喜歡我？”

“喜歡你。”九莉覺得不這麼說太不禮貌，但是忽然好像頭上開了個煙囪，直通上去。隱隱的雞啼聲中，微明的天上有人聽見了。

衣服做來了。愛老三晚上獨自帶九莉出去，坐黃包車。年底風大，車伕把油布篷拉上擋風。

愛老三道：“冷不