家嗎，我在鎮上聽到人家說鄉試有結果了！”

“誒，我在家！”蔣氏聞言眼睛就亮了，扯著嗓子回應著，一邊匆匆往院外跑。

王氏和林氏也激動著，兩人都很有默契的站起身，“我們把灶房的門閂上，出去聽一聽吧，說不定有延寧的好訊息呢。”

林氏很贊同二嫂的建議，見王氏說完就迫不及待的跟著出去了，也沒在意，難掩激動的把門關上跟著出去院子，婆婆她們身邊已經圍了一圈人，正在聽剛從鎮上回來的周大家的說話。

周大家的急得回來分享這個好訊息，連家都沒進，一回村就直奔劉家院子，她心裡得意，還沒進院子，就迫不及待扯著嗓子喊蔣氏，於是便被經過的村民們也圍住了。

因為沒有停歇，周大家的這會兒說話還喘著粗氣，不過大家都沒有在些細節，反而平氣凝神的等著她解釋來龍去脈。

“早過幾日就該天涼了，我去鎮上給老大扯布，打算給他做身新衣裳……”落水村民這兩年的日子，也越過越好了，往年是還不差，大家都能吃飽飯，沒聽見村裡哪個人被餓死的，但是日子好不好，就難說了。

這兩年劉家發起來，他們也跟著沾光，自家養雞賣雞蛋，每個月都能賺幾十上百個銅板，也不用什麼本錢，就費些力罷了，可比農閒時節去給人家賣力氣幹活強多了！後來劉家又收山茶籽，給的價格公道不說，自己山上的不夠撿，還叫他們去找親朋好友收購，賺個辛苦費，也有幾十百文錢了。

尤其是去年劉家買山種樹後，他們的活就沒缺過，每天去忙一天，能得四十五個銅板不說，劉家還給他們包兩頓飯，有魚有肉的招待，一年半載下來，他們幹了活，家裡存了錢，腰板反而更粗了。

現在落水村家家戶戶都吃得飽，手頭還有不少餘錢，周大家的趁閒下來給兒子扯塊布做新衣裳，便不是值得村民關注的事，大家紛紛催著她少說這些廢話，趕緊切入正題。

周大家的也不惱，繼續順著自己思路的說：“……我去了布莊，見那布莊的掌櫃在同一個男人說話，那男人穿著青衫長袍，手裡還拿了本書，看起來倒像是個讀書人，我聽見他們說鄉試放榜什麼的，就起了好奇，站在旁邊繼續聽……”

蔣氏心裡著急，受不住周大家的這慢慢悠悠，趕緊抓了她的手問：“周大家的，那人是說我們家延寧中舉了嗎？”

“那我倒沒有聽見延寧的名字。”周大家的這話讓眾人一陣失望，下一秒，大家又被她的轉折吸引過去了，“不過，我聽見那讀書人跟掌櫃的說，昨兒有省府來的官老爺，騎著駿馬來咱們江州給新的舉人老爺報喜！他還說官老爺進城的時候，他也在城門口，分明聽見官老爺同守城將領打招呼，咱們江州中舉的是個年輕後生，姓劉，大家以前都喊他劉秀才，對了，那讀書人還說這年輕的舉人是什麼什麼元，我聽不太懂……”

“是解元罷？”賣完茶葉蛋，趕著牛車回來的劉延根聽見周大家的大嗓門，便插了一句嘴，“我聽大哥他們說過，好像說鄉試的頭一名，不叫舉人叫解元……”

“那就肯定是延寧了！”周大家的一拍大腿，臉色通紅的道，“原本聽那人說年輕的舉人，又姓劉，我就猜是延寧，延寧還是秀才裡的頭一名呢，整個江州，哪裡找得出第二個頭一名？是延寧沒跑了！”

“這麼說延寧中舉了？”村民們聞言也譁然，“咱們落水村出了個舉人老爺，這可是天大的喜事啊！”

落水村大多都是劉姓，和劉家同宗同族，族裡出了個有出息的，整個族人也跟著沾光，是以在場村民也跟著高興激動起來了。

村民還只是激動，劉家人就是驚喜的不知所措了，盼了這麼久，劉延寧真的有這出息，他們反而陷入激動回不過神。

這兩年劉家發跡，村長幫著張羅，忙前忙後，得的好處就不說，費心安排活給村民幹，幫著劉家監督，也是兩頭討好，村長幹了活，在村裡名望自然就高了起來，村長媳婦跟著受尊敬，也被捧出了些責任心，平日裡婦人有些口角矛盾，自家男人不適合出面，都是由著她去調和，也得了些好名聲。

此時見劉家人驚喜的不知所措，連蔣氏都不能例外，村長媳婦便幫著張羅，叮囑剛趕車回來的劉延林和劉延根兄弟：“這可是大喜事，大林，大根兒，去把你們爺和爹叫回來，劉大叔他們想來還不知道這件喜事呢！”

被村長媳婦一提醒，蔣氏才回過神來，趕緊附和道：“你們嬸子說得對，快去山上把人都喊回來。這麼大的事，沒個當家作主的可不行！”

劉延