。待到半夜，英布一軍先行，藉著月光，悄至秦營邊。此時秦兵連日行軍，甚是疲乏，皆已沉沉入睡。英布一聲令下，驅兵破營而入。及秦兵驚覺，已是人不及甲，馬不及鞍，安能迎戰？英布一路衝殺，如砍瓜切菜一般。丁粟方出營來看，卻被一陣亂箭射死，秦軍主將不在，部將又死，無人指揮，雖有二十萬之眾，卻亂得毫無章法，將卒驚恐，皆四散逃命。英布衝殺兩番，斬將無數，便回軍守住谷口，秦兵來一個，死一個；來一對，死一雙。眾人見出不了谷口，便盡往山上爬來，天黑不辨，墜谷身亡者不計其數。一幫人好不容易將及山頂，忽聞一聲號炮，山上火把齊明，蒲將軍引兵盡出，放箭下石，將秦兵盡行打下山去。一路自相踩踏，死傷極多，比及到了天明，秦軍死者過半，生者多重傷，皆不能再戰。英布、蒲將軍引眾四面圍住，悉數擒拿。遂令掘下坑塹，將所餘之軍，盡皆生埋，不留一人。自此日後，申谷便易名為坑秦谷，位在新安城南。後人有詩道：“秦卒降楚在殷墟，重整旗鼓為先驅。只因楚將心忌憚，一夜坑斬任唏噓。”

卻說司馬欣、董翳回到項羽大營，已是半夜，見項羽領諸將皆在帳中等候，司馬欣乃問何事來招。項羽道：“公為全軍統帥，尚不知身處險境？”司馬欣問道：“何險之有？”項羽道：“汝手下將領預謀反判，要先暗殺汝二人，再起兵擊我。幸虧有人來報，已設計對應，否則，你我危矣。”司馬欣不能至信，項羽遂喚小將出來對質，司馬欣與董翳聞之，皆大驚失色，急忙叩謝項羽全身之恩。司馬欣道：“前軍既有反心，章將軍威能服眾，可使往招之，必能安定。”項羽道：“此事不勞恩公操心，吾已令英、蒲二將往新安擊之，量此小事，何足道哉。二公勿驚，且居我軍中，待關中平定後，自有封賞。”二人拜退，見信見疑，遂來見章邯，將此事告之。章邯道：“必是魯公懼我兵多難駕，故出此下策。魯公雖勇，終是居心殘忍，難得人心。”司馬欣道：“古人言：‘勝者為王，敗者為冠’！今我乃敗軍之將，自是隻能由他行事。他既不殺我於新安，足見其仍識大義。入到關中，當不負你我。”章邯到此時，亦只得稱是。

英布與蒲將軍坑盡秦兵，回來繳令。項羽大喜，重賞二將。英布道：“降軍既除，已無先軍，某願引軍前行，以為大軍開道。”項羽大喜道：“能當此任者，唯當陽君也。”遂令英布為主將，蒲將軍副之，引軍先行。又拜范增為大將軍，曹咎為護軍，統領大軍依舊往西而來。

其時子嬰已降，一路無人阻擋，不數日，前軍已至函谷關前。探路官來報，說關門緊閉，吊橋提起，關上刀槍林立，遍插繡旗。英布便縱馬至關前來看，只見沛將王吸全身披掛，立於敵樓之上。英布道：“吾乃當陽君英布也！秦軍已降，為何仍據守關上，不容諸候進入？”王吸道：“沛公有令在此，任何兵馬皆不得入關。”英布厲聲道：“你我皆是楚軍，怎可如此相待。”王吸道：“君亦為將，我亦為將，但知依令行事，不問所以。將軍不要相逼，只要主公令下，我這裡自然開關相迎。”英布尋思道：“沛公與魯公亦有八拜之交，不宜造次，不如等後軍至時，再作處置。”遂引軍退數里，在平川之地，紮下營寨。

項羽引大軍到，見英布未入關，便問原故，英布遂將沛公閉關之事說了。項羽大怒道：“劉季欲反耶？我苦戰河北，他得輕鬆入關。雖懷王有先至關中者為王之約，也不該遣人守住關口，不容我入。待我殺入關去，連他一併擒了！”乃令發兵取關。關上箭矢如雨，攻打一日，不克而還，遂回營與眾將商議計策。范增道：“我軍將卒，東征西戰，出生入死，其意不過是為驅逐暴秦，直搗咸陽。而今好不容易大破強敵，平定山東，滿以為可長驅入關，豪飲於秦都，卻無端為同胞拒於關外，三軍焉能不懷怨意？以我軍之勢，上下一心，氣勢如虹，若施以奇計，可一戰下關。反觀彼軍：劉季方破秦室，便據關為守，不納諸候，此乃失計，破之易也。試想其軍將士見大功告成，如釋重負，備心已怠，若秦起反抗，尚能一戰；若東拒同胞，其勇不復。所以守關之軍，此時必無甚鬥志。軍無鬥志，防範必疏，防範一疏，便有機可乘。”項羽然之，遂問：“亞父可有良計？”范增道：“這裡可先使大軍積薪堆於關前，只言要燒開關門，亂他軍心。今夜再別遣一軍，由嚮導引路，間道繞至函谷關後襲擊。那邊舉火為號，這邊再叫攻城，守軍兩不兼顧，必棄關而走，如此可下函欲也。”項羽大喜，即令軍中發每人一束薪，皆往關前堆放。又密令英布依范增之計而行。英布乃引三千精兵，翻山越嶺，繞到關後。一路果如范增所料，並無防備。原