，英布、蒲將軍便率兵至官軍寨前搦戰。胡東聞報，引人馬盡出。兩陣對圓，英布出馬問道：“誰是郡守？”胡東道：“我便是！”英布更不答話，挺矛直取胡東，蒙武急催馬來迎。戰到二十回合，英布大喊一聲，奮力一矛，刺透蒙武前胸，死屍倒撞下馬。胡東大驚，急回馬走入軍中。英布拍馬殺入敵陣，左衝右突，如入無人之境，胡東左右盡皆驚走。英布縱纖縭馬，從後趕上胡東，奮力一矛，刺胡東於馬下。蒲將軍引軍隨後掩殺而至，趁勢奪了滎陽。司馬欣亦引軍到，與英布會於城下，英布道：“楚軍交戰，畢竟不同！”司馬欣默然而退。

回到營中，部將丁粟謂司馬欣道：“楚軍盛氣凌人，公豈可忍之？”司馬欣方在煩悶，叱道：“你知何事？你既隨我降了，便不可在此胡語亂語！”丁粟見司馬欣動怒，只得退出，往各帳巡察，卻見營中降兵，都在竊竊私語，似有謀變之意。丁粟乃尋人問之，答道：“我秦時前盛，各處吏卒多徭屯過秦中，為秦人所虐，頗有仇怨。今章將軍降於項羽，聯合西進，秦兵反為所驅，以奴虜使之，士卒多遭其唇，故深惡之，皆有反抗之心。”丁粟聞之，卻正中其懷，遂招其將領道：“章將軍為私降敵，吾等盡屬諸候，正所謂自投羅網，甘為奴隸。若能破秦入關，我等尚且能一見骨肉，自是大善；若不能，諸候虜我東歸，秦必殺我父母妻兒，你我皆無計可施也。與其聽之任之，倒不如你我共同舉兵，殺了項羽，回報朝中，卻也立下大功，得以封妻廕子，後世享福。”眾人皆迎合。然而商量一夜，卻未能良策，只好先散去。

不料密謀人中有一小將，與英布是同鄉，當初作盜入監，被髮至酈山築墓，與英布有過一面之交，後因周文兵犯咸陽，為章邯徵調從軍，雖自咐英勇善戰，卻一直無緣加官。當下聞得訊息，心中尋思道：“若將此事告於英布，可為進取之道。”便連夜奔至英布營中告密。英布聞之，便要行兇。蒲將軍攔住勸道：“秦降軍尚有二十萬之眾，你我軍少，倉促行事，只恐不利也。不如不動聲色，先回大營稟告上將軍，再作計較。”英布見其是理，便到司馬欣帳中道：“三川既下，公依舊為前部，我等回營繳令去也。”司馬欣不知其意，便與道別，自引軍西去。

英布、蒲將軍回至大營，見了項羽，便將秦軍意欲謀反之事細細稟報。項羽聞之大驚，遂與范增商議道：“秦軍將士尚眾，其心不服，若不聽我令，或至關中造反，或於半道倒戈，事必危矣。此事如何處置？”范增道：“可疾收回先軍，雜分於各軍之中，若無人唆使，其反心亦散，便無可懼矣。”項羽道：“事已緊急，恐我尚未行計，其兵已反，不如早圖之。以我之見，唯盡屠秦軍，滅其後患，獨與章邯、司馬欣、董翳入秦方為上計，不知亞父意下如何？”范增道：“我聞秦始皇之時，十五年間，慧星四見，久者八十餘日，其長或竟天，乃熒惑之象，故其後秦遂以兵併吞六國，內統華夏，外攘四夷，死人如亂麻。因以張楚並起，四海呼應，三十年之間，兵相駘藉，不可勝數。自古以來，未嘗如此也。今上將軍既為天下去殘除暴，當以仁愛為先，方可成就大業，況秦兵已降楚，殺之不義也。”項羽道：“亞父休要婦人之仁，今秦軍秉性殘忍，留之遺患無窮，唯此方可保無憂。”范增尋思良久，實難權衡，只好從其意，遂獻一計道：“此去新安地界，有一山谷，名喚申谷，兩面臨山，唯一路可通，因道路頗險，大軍需半日方得過去。度其行程，司馬欣至此時天色已晚，必下寨歇息。將軍可遣一軍伏定，夜擊其寨，其軍難逃一兵一卒。”項羽大喜，乃令英、蒲二將率精兵二萬，繞道往申谷行計。臨行，項羽吩咐英布道：“司馬欣為我項族恩人，董翳勸章邯降楚，此二人皆不能死也，汝行事之初，應取二人先避之。”英布應之，領兵而去。

卻說司馬欣兵近申谷，左右諫道：“此去道路甚險，若伏一軍，難以收拾。不如差人細探，擇日早行暮過，方保無虞。”司馬欣道：“吾聞咸陽已降，此時我軍亦秦亦楚，兩邊皆非我敵，無可懼也。”遂令前行。至天色已暮，便紮營休息。忽快馬從後趕至，告司馬欣道：“魯公有令，宣上將軍與董公星夜回帳，有緊急事物與二公商議。”司馬欣不趕怠慢，令丁粟暫理營中事物，自與董翳並親信數十騎，急往東馳來。行不數里，遇見英布引數騎候於路邊。英布道：“魯公已至洛陽，二公可速去。”二人乃別英布，逶邐往洛陽而來。

英布待二人遠去，遂令傳令官揚起紅旗，人馬皆從道路兩邊湧出，原來楚軍早已在此伏下。見司馬欣與董翳已去，英布便與蒲將軍分兵行計：蒲將軍伏于山上，英布自引軍守住山口