顏無子

作者：鴉慕華

第一回

我姓顏，是個窮酸秀才。平日靠給人寫寫家書謄謄賬簿賺點小錢。閒暇時喜歡上附近的小酒館小酌兩杯。

要說內子的話，有個很美的名字叫桃花。每次只要賺上點點小錢轉眼就花在她身上。白樂天有詩云：“村南無限桃花發，唯我多情獨自來。日暮風吹紅滿地，無人解惜為誰開。”

“小哥，麻煩來壺桃花酒。”手抖抖索索地摸出兩枚銅板，今個兒又能跟自家內子溫存一番了。

“顏先生，桃花酒如今得三文一壺了。掌櫃的說，本來看在是熟客的份上，少賺一文也沒什麼，但請顏先生把看板上賒得賬先給繳上。”

若不是每次這位掌櫃的小侄子都來問我要債，看在只要是他看溫酒壺，那次的桃花酒，水就兌的少點的份上，我還是蠻喜歡這個跑堂小哥的。

“是是。我懂，這年頭，誰日子都不好過。”略帶歉意的給掌櫃笑笑，什麼書生傲氣，早就被磨平了。

“哎，你這孩子怎麼那麼不懂事，人家是做大學問的‘顏無子’，我們這種銅臭商人怎比得上人家高潔，要不是日子難過，‘先生’賒得賬我又怎麼會在乎。”掌櫃似是責怪的對著小哥罵道，只不過語氣裡一點都聽不出對‘先生’二字的尊敬就是了。

我姓顏，但不叫無子。這是望星樓裡的幾個酒客漸漸叫出來的。

望星樓裡有塊看板，專門記著有誰賒了帳，賒多少，原本只是掌櫃的玩笑之舉，時間長了倒也把板子留了下來，就是對我這種登不上龍門榜，而常常登上這種看板榜首的人而言，面子、身份，失了的是一乾二淨。

只是時間長了，倒也習慣了。反正最後我都會還上的。只是前賬剛剛還上，馬上又賒下新的，看板上到從來不用費勁重寫我的名字，只消改了後面的數字即可。

這周圍就我一人姓顏，時常點上一盤花生兩壺桃花，五文錢。

看板上便寫上：顏五子

因為這幾字幾乎從未從看板上消失過，‘顏無子’便漸漸叫開了。

顏無、無顏……這名字，著實讓人斯文掃地。每上望星樓一次，少不了被掌櫃如此唏噓一番。

其實要說，只要不喝酒的話，也就不必遭這罪，心裡也下了無數次決心，但一旦兜裡有了錢，這決心就拋到九霄雲外去也。我著實放心不下我家那內子——望星樓的桃花酒。

人世間走一遭，人情冷暖，也只有這一小壺兌水的桃花酒，能暖暖身，讓清醒的腦子找找糊塗的感覺。

西日落幕，腹中仍空空如也。眸子對上漸漸步入望星樓的熟客，卻要裝作一副酒足飯飽之態，無非‘臉面’二字作祟。

“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒。”腳步凌亂地渡出望星樓，想必在別人眼睛裡，滑稽的緊。

“顏無子怎麼了，有錢了？喝成那樣。”

“哪兒啊，就摳了兩子兒出來，不巧，我這兒的桃花酒漲成三文了。嘖，你這小子怎麼那麼不機靈，還不快給李爺把酒給燙上。”

呼呼的寒風，把後頭傳來的話都給吹散了。我把衣服整了整，寒酸的抱成一團。棉襖的肩膀處的棉花都跑出來了。

我記得我小時候家裡還是個望族，只可惜我爹跟我一個敗家德性，傳到我這代已經是沒什麼可以敗的了，能撐匹夫之勇的事蹟也只有我爹在世的時候了。

嗯？什麼香味。這不是狗肉嗎！我尋著味道過去，走到一戶大宅的後院，俗話說的好‘狗肉滾三滾，神仙站不穩’寒冬時節，一鍋狗肉配上一壺惠泉黃。嘖嘖……

肚中也被狗肉香勾起了咕咕聲。嚥了咽口水，我還是大了膽子從後院把頭探了進去。

不知是不是前院出了什麼事，後院進去就是一個很大的廚房，廚房門洞大開，裡面居然一個人也沒有。

狗肉又稱‘地羊肉’，是上不了檯面的下等菜，一定是廚子偷偷自己開小灶的，那也怨不得他順手牽‘羊’了。

廚房了只有一個爐子被燒得白煙滾滾。我忍不住上前掀開鍋，居然只是燒開的白水，連根蔥末都沒有。

這個時候我已經全然忘記，我的行為跟樑上君子已經沒什麼區別了。明明聞著肉香卻找不到肉，讓我急躁起來。不小心踢倒了一個竹筐。

竟然從裡面滾出來個孩子！

那孩子瞪著大大的眼睛，嘴巴里被塞了布條。身上被硃砂筆劃了一道一道地，這模樣我見過，就像過年時候待宰的豬肉。