沈萬三勉強地端起碗，拿起筷。

“你今天和大姑談了些什麼？我們這船什麼時候開哪？老呆在這兒，真膩煩死了！”

“我今天和大姑，喔，還有蘇里哈，他們，喔，他說，他說你……”沈萬三看著曉雲，語意閃爍起來。

曉雲奇怪了：“蘇里哈？！那個外國人說起我幹嗎？”她看著沈萬三的神情驚異起來：“老爺，怎麼啦？你今天怎麼啦？”

沈萬三試探地：“如果……如果讓你跟了那，那通番商人……”

曉雲看著沈萬三，接著一笑：“老爺，你讓我跟那通番商人？那好啊！我還真想到南洋去看看呢！”

沈萬三重重地放下筷子。

“老爺，你生氣了？嘿，這可是你開這個玩笑，我不過是順著你的竿子往上爬罷了！”說著，曉雲低頭吃了一口菜，“你試試我的心，我就不可試試你的心哪？”

沈萬三煩躁地：“曉雲，你別說了，我剛才說的是真的！”

曉雲的動作像是凝固起來：“什麼，這是真的？！讓我跟那個外國人！老爺，你這話……”

“我說是如果嘛！”此時，沈萬三的心中如刀割一般。

曉雲嘿嘿一笑：“老爺要是還這麼如果，那我還是要說，讓我跟他個外國人，行啊！”

沈萬三沉默不語了，曉雲看著，倒著急起來：“老爺，你怎麼啦？今天，你們今天說的就是這個？”

沈萬三依然不語，他既不想騙她，又不能直說。

“老爺，你說話呀！”曉雲的話中已帶了哭腔。

沈萬三無言地點點頭。

曉雲情急地一把抓住沈萬三的手：“老爺，你怎麼和他們說起這個？”

沈萬三躲閃開曉雲的目光：“這不是我，是……”

“是他？”曉雲鬆開沈萬三的手，“那天吃飯時，我從那個通番商人的眼裡就看出來了。因為他是老爺的朋友，我沒在意。只是老爺，人家要你的小妾，你，你也受得了？”曉雲的話中，有了幾分置身事外的意味，彷彿說著別人的事。

“那天，他和我說起了。”沈萬三顧左右而言他了：“今後由我在中國收購絲綢瓷器等物，運抵南洋，由他吃進。而他以南洋的特產如珠寶藥材等交付再運回中國。這樣，今後我的生意就可以向海外發展了……”

五十六

“老爺，你別說了！”曉雲聽著，猛然打斷他的話，“生意，生意，老爺，你的生意就這麼個做法？”說著，她低頭流下淚來：“你救這個救那個，可對我，你這是要坑我。我雖不是你的正房，但畢竟也是你的老婆啊！一日夫妻百日恩，人家要你的老婆，可你卻把我這個小妾當作是做生意的籌碼！”說著她眼淚流了下來：“我，我算什麼？充其量只是個丫環命。家裡的那兩個，一個要帶孩子，一個要生孩子，所以讓我填這個空，一不坐花轎，二不點蠟燭。老爺哪裡會真心喜歡我這個下人！”

沈萬三一時不知該如何說，只是囁嚅著：“不，不是的！我，我也捨不得你，只是……”

曉雲看著沈萬三，哭得更厲害了：“只是，只是什麼？那天，你將那隻手鐲套在我手上時說，這次出來和我圓房，我就是你的偏房了。不管怎麼說，也是你的老婆了。”說著她情緒激動起來：“別人要你的老婆，你就這麼樂意給了人家。你，過去我沒說錯你！你也想有個你自己真正愛的，能和你說說體己話的人。但是，你內心深處，那至高無上的仍然是你的生意。”

沈萬三口氣軟了下來：“不，不是的。我現在的錢財夠我一輩子吃不愁、喝不愁的。我可以什麼都不做了……”

曉雲抹了把淚：“你現在生意做大了。進出動輒十幾萬乃至幾十萬兩銀子。是的，你現在已完全不像開始時那樣，是為了不想在家裡種田；也不像那時是為了生計。可這生意場上的搏殺已不經意地深入在你心中。敗了，你想的是重新爬起。勝了，你想的是要賺得更多。不管怎麼，你是在這個商場中收不了心，也住不了手了。”說著，她看著沈萬三：“你是個大商人，在財和色上，女人始終不是你放在最先位置上的。利旁一把刀，色上一把刀。利旁的那把刀會不會傷你，我不知道。不過，色上那把刀，真的是傷不了你的。相反，不管你認為不認為，你都會出於各種原因而利用別人，首先是你身邊的女人。我不過是其中一個而已！”

沈萬三感到像被扒光了衣服，赤裸裸地光著身子。可他內心卻在掙扎著，竭力地想表白自己不是曉雲說的那種人：“不，我不是！我這，