老夫人寥寥一笑。“我千方百計想著不給阿息添堵，她還是要說，也罷，她是受了不少的委屈。”

“宮夫人一走，老夫人要想引導糾正宮小姐，也就簡單多了。”巧姑附和。

“她雖是宮家的小姐，但年幼沒了父母，如何主持家中大大小小的事務，如何維持當家主母的威嚴和信譽，都是她要學的。”老夫人沉聲道，臉上諸多情緒，化不開來。

“小姐來了。”巧姑聽到門外的腳步，她出去瞅了一眼，朝著老夫人說。

“讓她進來。”老夫人點頭，坐正了身子。

季茵茵垂著眉眼，一身素雅，連走步都是小心翼翼的，她柳眉緊蹙，臉色蒼白，朝著老夫人深深欠了個身。

“琉璃，坐吧。”老夫人的聲音很輕，落在空氣之中，卻很沉重。

季茵茵緊緊抿著唇，眉頭一片濃烈愁緒，彷彿無顏面對老夫人。

老夫人沉聲道：“你的心裡一定不好過，但整件事，你也有不可妥協的責任，你若是早些跟我說，此事不會發展到難以收拾的地步。你若機警靈活，也不會險些被梅少功毀掉清譽。”

“老夫人，我跟梅少功沒有半點關係！我喜歡的人只有侯爺！”季茵茵面色蒼白如紙，額頭青筋突突地跳，她方才跟風蘭息說的沒這麼清楚明白，當然將跟梅少功單獨相處的片斷暗藏在心，怎麼老夫人卻知曉！

老夫人直直望入季茵茵的眼底，探究著她一閃而過的慌亂，臉上並無任何動容。“我看得出來，你中意阿息，當然不會見異思遷，朝秦暮楚。梅少功那種人，不過是有些臭錢，入不了你的眼。”

季茵茵不敢再看老夫人，生怕自己的神情瞞不過精明的老夫人，雙手緊緊握著，陣腳大亂。難道老夫人想用此事當成抓住她的把柄，從中作梗？！想到此處，她的眼底盡是怨毒狠戾。

老夫人的嗓音之中，沒有半點起伏，聽不出原本的喜怒。“這件事我壓下來了，在我侯府，規矩嚴明，你是風家未過門的兒媳婦，既然做錯了事，也不能不認罰。”

“老夫人　？＇…87book＇！”季茵茵的面色更白了，倉促起身，像是熱鍋上的螞蟻，根本不知如何應對。

老夫人面無表情，更顯威嚴不容侵犯和質疑，她說的話，也是侯府的一道命令。“你一旦嫁給了阿息，就成了風家的臉面，阿息的臉面，你即便跟梅少功沒有辦點事，孤男寡女，同處一室，你難道還不覺得自己錯了？梅少功要是將阜城傳的沸沸揚揚，你還想不想嫁進風家？還想不想好好做人　？＇…87book＇你還讓不讓阿息做人，他要怎麼面對全城百姓？阿息活了二十四年，全身上下沒有一個汙點，你忍心看他被人在背後戳背脊骨嗎？！”

字字句句，盡是往季茵茵的心裡灌入冰冷刺骨的寒風，她本以為含蓄地在風蘭息面前流幾滴眼淚，此事就能成功化解，而老夫人則不想縱容自己犯下的過錯。

老夫人半闔著眼，幽幽地說道。“我本以為這樁婚事會很平靜，但如今，我開始猶豫了。你還未出嫁，名譽險些毀掉，梅家跟風家素來不合，我們若是要梅少功閉嘴，他不見得會聽，但侯府又不能仗勢欺人。他難保不把此事宣揚的更大，讓每個人都以為你們兩個真的暗中私會，讓阿息顏面盡失。”

“老夫人，我也是沒辦法，母親犯下的過錯，我也是受害的人，我對侯爺忠貞不渝，哪怕到死的那天，我也不會背叛侯爺，請老夫人明鑑！”季茵茵抓著老夫人的衣袖，無論如何不願鬆手，幾乎是哭出聲來，梨花帶雨，楚楚可憐。

老夫人的眼波一閃，拉開了她的手，一臉凝重。“我也願意相信你的話，但琉璃啊……人言可畏，我們信你，別人不見得會信你。”

季茵茵宛若糟了晴空霹靂，自從她來到侯府的那一天開始，老夫人跟侯爺就對她百依百順，處處體貼入微，甚至不曾說過一句重話。但老夫人的言下之意，卻不願再給她多一點的庇護。老夫人最看重的——只有侯府的名聲，侯爺的名譽。她再楚楚可憐，再委屈哭泣，也無法拉回老夫人的心。

“三月定下的婚期，先拖延一陣子吧。”老夫人由著巧姑扶著站起來，緩緩走向床邊，丟下這麼一句。

“您……不讓我嫁給侯爺為妻了？”季茵茵呆若木雞，啞著喉嚨問。

老夫人躺在床上，巧姑為她解開外袍，蓋上被子，一天之間處理兩件事，她筋疲力盡，精神萎靡。“我不想讓人嘴碎，在侯府辦喜事的時候，看阿息跟你的笑話。”

季茵茵沉默不語，她沒有任何選擇，