李弘：“怎見得？”

裴炎：“若不是保，這小子在高履行手下早就見了閻王爺。”

周正良補充：“如今又將王勃也貶謫到劍閣……”

李弘：“這分明也是明謫暗保。”

裴炎：“是與不是，還不能早下定論，反正可以料定，王勃之流，流放劍川，不是去與高履行同流合汙，就是讓他們相互監督。”

李弘也料定：“萬變不離其宗，劍川這是我母后在西蜀招降納叛，結黨營私的賊窩。”

裴炎道：“不管如何，王勃總是皇后娘娘手中一粒能堵棋眼的得力棋子。”

“哼哼！”李弘咬牙切齒地說：“山高皇帝遠，本王決不能讓王勃這個馬前卒，充當頭炮來將我的軍。”

裴炎陰冷的說：“除掉這小子不難，殿下也來個以毒攻毒！”

李弘笑道“對，我們也將高履行這個老狐狸當成白蟻養，將我母后的賊窩變成我的白蟻穴！”

裴炎向周正良：“周侍郎，你去過西蜀徵用造戰船木料，把以前與高履行打交道的情況說說。”

周正良興致勃勃地說：“那個高履行啊……”

李弘這一夥心腹全神貫注聽介紹。

群山環抱的山谷中，山花盛開，清泉嘩嘩地在大小卵石中流淌，憨兒和幾個赤條條的娃子們，在一泓明徹的碧潭中戲水，負傷的麼娃子坐在大蘑菇石上向憨兒澆水。苦妹子和那小鬼的母親，在一塊大臥牛石上，為王勃他們洗衣衫。兩個衛士在遠處釣魚。

畫外王勃沉吟：“

江漢深無極，梁岷不可攀。

山川雲霧裡，遊子幾時還。

鏡頭推出王勃，身背藥簍立於山崖上極目遠望，放聲吟唱。稍時二個老叟也跟了過來，拿著藥草相問，王勃一一指點，細細解說道：“這是七葉一枝花，是治毒蛇咬了，醫治最好的蛇藥。山中生百草，百草治百病。你們可以靠山吃山哪……。”

麼娃子指著王勃，問正在擦乾身體的憨兒：“王大人剛才在做什麼？唱山歌？”

“不，他在做詩。”

“做事？他這是做麼子事？”

“麼子事？什麼叫麼子事？”憨兒不懂川話：“我家老爺子是詩人，做的詩好得很。”

麼娃這才鬧明白：“哦！他和我姐一樣噢。”

“什麼，苦妹子，你也會做詩？”

苦妹子笑得低下頭，羞澀不語。

“當然嘛！”麼娃子驕傲地又說：“要不是讓官家搶走了，我馬上就拿給你看。”

“哪個官家還搶詩？”憨兒更呆住了：“哪，你姐的詩，比我家老爺的詩還好。”

“啷嘎喲！”那嬸子笑道：“你們是把包龍圖當了灶王爺吧，分不清神和人了！苦妹子是養蠶抽的絲。”

麼娃子還逞強：“我們這裡男的是不抽絲的！”

“嗨，我和你這沒喝過墨水的說不清楚。”

“啥子？你說啥子？”

“傻子！你和我一樣，我不聰明，你也夠笨的！”

那嬸子笑了：“木魚咧嘴笑木瓜，兩個傻瓜蛋。”逗得苦妹子大笑。剛擦乾了身子的憨兒，被麼娃子和幾個光腚的孩子又推到碧水潭裡，孩子們拍手喊叫：“滾你個傻瓜蛋？”接著唱童謠：“

木魚笑木瓜，長得不好看。

木瓜敲木魚，臭得像頭蒜。

木瓜木魚、木魚木瓜幹、幹、幹，

打勝的是傻瓜，敗了是個傻瓜蛋！”

秀麗山谷中洋溢著孩子們的笑聲。窮人也不總是愁眉苦臉，像久旱的土地，只要有場陣雨，花草樹木就生氣勃勃了。孩子的童謠笑得溪水也伴著游魚歡躍歌唱。兩個衛士釣了條大魚，更引得小叫花子樣的孩子，追追趕趕，山谷成了歡樂的天堂。

王勃在溪灘的石崖上，指導老叟和苦妹子曬草藥。

麼娃子和孩子們又在和憨兒鬧著玩。麼娃子扒在憨兒背上問：“你們都不是官家人吧？”

憨兒憨態十足，伸出了大拇指：“怎麼不是？當然是！我家老爺是二太子沛王爺的侍讀呢！”

苦妹子靠近了一點問：“侍讀？侍讀是個麼子官？”

“侍讀，侍讀……”憨兒一時蹩住了：“哦……！侍讀就是陪著皇帝的兒子讀書。”他聰明地又補上一句：“和我一樣。”

苦妹子驚訝地：“你也陪著皇帝的兒子侍讀？”

“不不，我侍候我家老爺讀書寫字。”