我很快地略述這群攻擊者，他點了點頭卻沒有驚訝的神情。“我在四天前得到關於他們的報告，但應該不至於這麼快就接近公鹿堡，除非每天馬不停蹄地朝這裡移動。他們死了嗎？”

“是的。這是你預料中事？”我可嚇呆了。“我以為我們已剷除他們了。”

“我們剷除了當時在這裡的人，其他人正朝這兒走來，我都有追蹤報告，但沒想到他們這麼快就接近。”

我掙扎片刻控制自己的聲音。“王子殿下，我們為什麼只有追蹤報告？我們為什麼不……處理這件事情？”

惟真的喉嚨發出微弱的聲響，然後轉身看向窗外。“有時需要等待，讓敵人完成行動好發現完整的策略。你懂嗎？”

“被冶煉的人會有策略？我想沒有吧，王子殿下。他們是……”

“完整報告吧！”惟真命令我卻不看著我，我遲疑了一下然後開始徹底重述整個事件，說到打鬥尾聲時，我的敘述就變得有些不連貫，於是我讓話語停在嘴邊，沒再多說了。“但我還是努力掙脫他的手，然後三個人都死了。”

他的眼神沒離開海面。“你應該避免肢體衝突，斐茲駿騎。你似乎總是在這樣的情況下受傷。”

“我知道，王子殿下，”我謙卑地承認，“浩得盡全力訓練我……”

“但你不是受訓成為戰士。你有其他天賦，而你也應該擅加運用這些天賦來保護自己。喔，你是位優秀的劍客，但沒有足夠的肌肉和體重成為打手，至少目前還沒有。而你在戰鬥中卻總是會像個打手一樣。”

“我沒機會選擇自己的武器。”我探試性地回答然後加上，“王子殿下。”

“不。你將有機會的。”他像在遠方說話似的，空氣中一股微弱的緊張氣息告訴我，他一邊說話一邊技傳。“我恐怕又要派你出去了。我想或許你是對的。我對發生過的事件已經觀察得夠久了，被冶煉者將圍攻公鹿堡。我無法推測原因，但這或許不比阻止他們達到目的重要。你將再度解決這問題，斐茲。或許這次我會防範我的夫人涉入此事，我想她應該知道自己已經有侍衛隊可以陪她騎馬了吧？”

“如你所聽到的，殿下。”我一邊告訴他，一邊責罵自己為何不早點告訴他王后侍衛隊的事。

他轉身平視著我。“我聽到你授權組織侍衛隊的謠言。我不是要竊取你的榮耀，但當我聽到這樣的謠言時，就當作是我吩咐你這麼做的。是的，我想我吩咐過你。非常間接地。”

“王子殿下。”我如此回答，同時也覺得此刻最好閉上嘴。

“嗯，如果她真要騎馬，至少現在有人保護她了。雖然我衷心希望她別再碰到那些被冶煉的人。如果我能想到一件事情讓她忙就好了。”他疲憊地補充道。

“王后花園。”我向他提議，想起了耐辛的描述。

惟真斜眼看著我。

“舊的花園，就在烽火臺頂端。”我對他解釋。“這花園多年來無人照料。我在蓋倫要我們移除植物之前看過廢棄的花園，後來我們把那兒清理出來上精技課。它以前一定是個很迷人的地方，有一盆盆土壤和植物、雕像，還有攀爬的蔓藤。”

惟真自顧自地笑了笑。“還有許多水池，裡面有蓮花還有魚，就連小青蛙也在那兒。夏天時常會有鳥兒飛來喝水和玩水。駿騎和我常到那兒玩，他會掛上玻璃和輕金屬片串成的風鈴，當風吹過來時就發出清脆的聲響，或像珠寶般在陽光下閃耀。”我感覺自己的心隨著他對那個時空的記憶溫暖了起來。“我母親養了一隻小獵貓，它會躺在陽光照耀的溫暖石頭上。它名叫嘶豆，有著斑點毛皮和毛茸茸的雙耳。我們喜歡拿線和一撮羽毛逗它玩，而它也會從花盆後面跑出來偷襲我們。當我們應該好好研究藥丸和藥草時，我卻無法學好，因為實在有太多事情可玩，只有百里香例外。我知道我母親所擁有的每一種百里香種類，她種了好多，還

有貓薄荷。”他微笑著。

“珂翠肯會愛上這樣的地方，”我告訴他，“她在群山種了好多植物。”

“是嗎？”他看來十分驚訝。“我以為她比較常……運動。”

我立刻感到一陣不悅。不，比不悅還糟糕。他怎麼可以比我還不瞭解他的妻子？“她有些花園，”我平靜地說道，“種了許多藥草，而且知道所有藥草的用途。我記得曾親口告訴過你。”

“是的。我想你說過。”他嘆了一口氣。“你說對了，斐茲。代我拜訪她，順便向她提王后花園。現在是冬天，可能沒辦法讓她大顯身手，但在春天整修