。個體經營的一個優點是為多家公司工作——當您有多名僱主而不是一名僱主的時候，您就更不可能失業。

不是每個人都願意選擇自由職業的方式。大多數人還是想在大集團工作。他們喜歡那種隸屬於某一家公司的感覺，可以從事長期的專案，有穩定的同事和企業文化。他們投資幹事業，公司則投資於他們。許多最令人感興趣的工作，比如我的公司裡的軟體設計，都屬於那種無法從外部採購資源的核心領域。大部分公司，包括微軟公司，都致力於使這些核心領域對優秀的僱員產生強烈的吸引力以便留住他們。大多數開發和研究人員加入微軟公司是因為他們看到這樣一個機會：他們設計的軟體或開發的技術將被千百萬人所使用。和很多藝術家一樣，他們希望他們的工作擁有儘可能廣泛的欣賞者。

網路工作方式緩解了地理限制

在全球資訊網出現以前，大部分工作者都被地理因素所限制。比如您想住在阿肯色州的綠林市，或者南卡羅萊那州的艾肯市，同時您又想在一個很不錯但離家很遠的公司從事專業工作，這就不是一件容易的事情了。如果您想為一個大集團效力，就別指望住在那種田園牧歌式的鄉村小鎮附近。

全球資訊網通訊改變了這種讓您必須住在上班地點附近的需求。要不了幾年，遠距離工作不但將會變得越來越普及，而且它的本質也將發生變化。今天，很多遠距離工作者們用不著到辦公室現場就可以工作——比方說，撰文或分析。電子郵件和電話可以在合作者和客戶之間提供交流的手段，但絕大部分遠端工作都是獨立的。在未來，電視會議、電子文件合作以及電話和PC機的結合將會在辦公室裡創造出遠端現場出席，這在今天的家庭工作者看來根本是不可能的。

這些技術正在清除地理因素加之於工作的障礙。印度有幾家為美國公司提供客戶支援的軟體公司，利用時區的差異，在美國人還在睡覺的時候就解決了問題，並且準備在美國時間第二天一早把結果反饋給客戶。就在前一段時間，兩位在華盛頓州微軟公司的雷德蒙園區工作的丹麥計算機系學生，參加並且透過了一場隔著大西洋進行的口頭考試，這使他們成為大學教育史上首例使用因特網獲取學士學位的學生。使用PC機就可以不必和遠在丹麥的考試教授呆在一起進行考試，這樣他們就可以繼續呆在美國接受更多的工作培訓了。

網路會議是一種在學生中流行的PC機通訊技術，可廣泛運用於遠距離工作。皮西亞是位於印地安那州的一家小軟體公司，它專為一些立法實體生產軟體。這家公司使用網路會議技術，並把它作為軟體開發過程的一個部分。皮西亞公司大部分的容戶和軟體支援工程師在美國，但它的主要開發者們部住在希臘，這些開發者與他們在美國的僱員們透過因特網來討論產品要求。任何一方都可以控制PC的螢幕，把它作為一個白板來畫流程圖，甚至書寫編碼等等。

全球資訊網將逐漸使遍佈於世界各地的技術人員機會均等。今天如果您想猜測某人的收入，但是限於禮貌不能直接提問，這時有一個好辦法就是問：“您住在哪個國家？”這是因為不同國家的平均工資水平有著巨大的差異。20年後，再要猜測某人的工資，最直接的問題可能會是：“您的學歷是什麼？”

不管人們是否願意呆在一家大公司裡，他們都會有有意義的選擇，網路工作方式可以幫助那些具備良好技能但無法或不願意全時工作的人們很輕鬆地實現這一點。因為他們可以透過因特網找到更多的工作，同時做更多的遠端工作，所以將擁有新的機會，社會因為能更好地利用這個巨大的人才庫，也會受益非淺。許多知識型工人可以住在他們想住的地方，以自己的方式組織工作，同樣為自己所效力的公司做出重大貢獻。在全球資訊網工作方式裡，僱員們可以把全球資訊網提供的自由發揮到極限。一旦它形成工作方式，選擇權將屬於工作者。

作為一位商務管理者，您必須全神貫注於自己的核心職能。重新審視您的公司裡那些並不直接包含在核心職能裡的領域，考慮一下有沒有可能使用網路技術將它們劃分出去。讓別的公司接管這些領域裡的工作，然後使用現代化的通訊技術和他們——現在是合作者而不是僱員——隨時保持密切的聯絡。還應該考慮到那些能力很強但不想從事全時制工作的僱員。良好的通訊工具使您得以長期利用他們的技能。僱傭優秀人才的競爭在今後幾年將會愈演愈烈，那些給予僱員極大靈活性的公司將會在這一關鍵領域取得優勢。

商務啟示

◆全球資訊網重新定義了組織之間以及組織與個人之間的邊界。