業商業協會能自己去開銷路，自己掌握價格。

這幫煤老闆們一合計，決定趕緊去考察“市場”，尤其要搞清該怎麼在這南北敵對的情況下開闢生意。

鐘上位義不容辭，將這任務攬在了自己身上，他對江南之行還另有期待。如今他又有了兒子，是他在交趾所納側室生的。但出於他的“華夷之辨”思想，又不想讓這個兒子全接了他的事業，就想娶個本國姑娘為續絃，給他生個“純正”的兒子。

可眼下英華一國，嫁女兒的標準高了。姑爺富不富是其次，關鍵得高帥潛，潛就是潛力……現在沒錢不要緊，只要夠年輕、肯讀書、腦子靈、有心氣，在這日新月異的一國裡，總有大前程。他們這些窮得只剩錢，悶在交趾那蠻夷地的矮搓黑，很遭鄙視。

一說到江南，鐘上位就想到了江南姑娘的水靈，還有那知書達理的賢惠。他在交趾幾年，習慣了被交趾人稱呼為“上國老爺”，如今看江南人，竟也有了類似的優越感。心道靠自己上國老爺的身份，外加大把銀子，娶個江南書香門第的女子為妻，該是小菜一碟。

眼下看到這艘破船，鐘上位感慨萬千。現在英華一國，一船難求，大船快船都被公司和朝廷租了去，只能將就這樣的破船。從廣州城到龍門港，一張船票二十兩銀子，卻還是有這麼多人擠。

看看甲板上幾個衣衫尋常的民人探頭探腦看自己的華貴馬車，鐘上位暗爽，扇子呼啦啦扇得更快。

“時辰到了怎麼還不走？”

“有錢就了不起啊，大家都是一張票，憑什麼要為他等人？”

沒想到這些人卻嘮叨起來，鐘上位臉色一沉，暗哼道，暗哼一聲，二十兩一張的船票，怎麼你們這些泥腿子也買得起？這銀子都是天上掉下來的麼？

“咱們都守約，船頭你怎麼就不守約了？”

“與人方便嘛，小事一樁，劉算師大人有大量，且容容……”

那個叫劉文朗的算師也不耐煩地開催，王船頭不得不搭話，在這英華一國裡，算師也是讀書人，大公司的算師，那都至少有舉人身份。

劉文朗皺眉看向罪魁鐘上位，鍾老爺正在抖肩膀，兩人目光對上，有如利劍相交，鐺的一聲就粘在了一起。

車輪外加怪異的叮鐺聲響起，將兩人目光扯開。

不僅是他們倆，王船頭連帶加班上的乘客都愣住了。

車廂也跟鐘上位的馬車一個德性，恨不得閃瞎人雙眼，要命的是，拉車的居然是四匹駱駝，還是單峰駱駝……

駱駝脖子下拴著金銀玉石鈴鐺，一路走一路響，風情萬種，船上船下無數人目瞪口呆。

車廂裡挪下來又一個胖子，看看鐘上位的馬車，哈哈一笑拱手，形極得意。鐘上位回應的笑聲乾癟無力，像是被撅斷了鬍鬚的蛐蛐。

船上一個憨厚民人納悶地問：“他們在幹嘛？”

劉文朗鄙夷地搖頭：“煤老爺鬥富唄……”

那民人皺眉：“鬥富？我們扶南那，誰人頭砍得多誰就富，直接比人頭就好，有什麼好鬥的？”

劉文朗這才注意到對方那黝黑膚色，嚇得打了一哆嗦，趕緊如沾蛇蠍地避開。扶南？據說那裡全是流放的罪囚，跟土人成天打殺，已煉得一身是蠱，百毒不侵。

他們兩人正偏題，人群又出一陣“喲嗬”的驚呼。

“嗨喲——嗨喲——嗨喲……”

又一駕馬車，不，一駕人車滾滾而來。車廂依舊是金閃閃的濃烈氣息，但造型卻變了，如亭臺樓閣一般。這不算什麼，車前後坐著八個羽衣霓裳女子，如花車一般，這也不算什麼，嚇人的是，拉車的竟也是八個同樣裝束，花枝招展的女子。嬌呼聲聲，聽得眾人既是豔羨又是憐。

車廂開了，滾出來再一個大胖子，鐘上位跟前一個胖子綠著臉迎上去，拱手喚道：“會”

交趾煤業商業協會的會桀桀笑著，努力讓自己的嗓音傳遍四周，“咱們兄弟，這稱呼就見外了嘛低調、低調……”

接著又是花樣百出的“馬車”滾滾而來，有仿效皇帝鑾駕，坐十六人大轎的，有在車廂頂上裝兩個大鳥籠，放了兩隻孔雀的。這幫交趾煤業商業協會的煤老闆，根本就是把給鐘上位送行當作了一場出行秀在操辦，一個個拼足了勁地爭“面子”。

一堆煤老闆風聲笑語，折騰了好一陣，船上民人等不住了，大聲鼓譟，這些傢伙還作揖連連，更惹得噓聲四起。

終於送走了商業協會同仁，鐘上位轉過身來，臉肉頓時垮下。

王船