“這可是使義大利獲得幸福和獨立和唯一方法呀。”

“可能是吧，但我不是來和你討論義大利政治的，我是來問你，你對於吃的和住的有什麼要求嗎。”

“吃的東西和其他監獄一樣，也就是說，壞極了，住的地方非常不衛生，但既然是地牢，也總算還過得去。這都沒什麼關係。我要講的是一個秘密，我所要揭露的秘密可是極其重要的。”

“那一套又來了。”監獄長耳語道。

“為了那個理由，我很高興見到您，”神甫繼續說道，“儘管您剛才打斷了我一次最重要的演算，如果那個演算成功，可能會把牛頓的學說都改變過來。您能允許我同您私下談幾句話嗎？”

“我說得怎麼樣？”監獄長說。

“你的確瞭解。”巡查員回答道。

“你所要求的事是不可能的，先生。”他對法利亞說道。

“可是，神甫說，”我要和您說的可是很大一筆錢，達五百萬呢。“

“正是你所說的那個數目。”這次是巡查員對監獄長耳語了。

“當然，法里亞看到巡查員已想走開，就繼續說，”我們也並非絕對要單獨談話，監獄長也可以在場。“

“不幸的是，”監獄長說，“我早已知道你要說什麼了，是關於你的寶藏，是不是？”

法里亞眼睛盯住他，那種表情足以使任何人都相信他是神志清楚的。“當然羅，”他說，“除此之外我還有什麼可說的呢？”

“巡查員先生，監獄長又說，”那個故事我也可以告訴您，因為它已經在我耳邊喋喋不休了四五年了。“

“那就證明，”神甫說道。“你正如《聖經》上所說的那些人，他們視而不見，聽而不聞。”

“政府不需要你的寶藏，”巡查員說道：“留著吧，等你釋放以後自己享用好了。”

神甫的眼睛閃閃發光，他一把抓住巡查員的手。“可以假如我出不了獄呢，”他大聲說道。“假如，偏偏不講公道，我被老關在這間地牢裡，假如我死在這兒而不曾告訴過任何人我的秘密，則那個寶藏不是就白白地喪失了嗎？”倒不如由政府享一點利益，我自己也享受一點，那不更好嗎？“我情願出到六百萬，先生，是的，我願意放棄六百萬，餘下的那些我也就滿足了，只要換來我的自由。”

“老實說，”巡查員低聲說道，“要不是你事先早告訴我這個人是個瘋子，說不定我真會相信他說的話呢。”

“我沒有瘋！”法里亞大聲回答說道，他有著犯人們那特有的敏銳的聽覺，把巡查員所說的每一個字都聽得清清楚楚。

“我所說的寶藏真有其事，我提議來簽訂一個協議，內容說明，我答應領你們到那個地方去，由你們來挖，假如我欺騙了你們，就把我再帶回到這兒來，我不求別的。”

監獄長大笑起來。“那個地方離這兒遠嗎？”

“三百里。”

“這個主意倒不壞，”監獄長說道。“假如每個犯人都想作一次三百里的旅行，而他們的看守又答應陪他們去，他們倒是有了一個很妙的逃跑的機會了。”

“這個辦法並不新奇，巡查員說道，”神甫先生看來是不能享受發明權了。“然後他又轉向法里亞，”我已經問過了你的伙食怎麼樣？“他說。

“請對我發個誓，”法里亞答道，“假如我對您講的話證明是真實的話，就一定要讓我自由，那麼你們去那兒，我可以留在這兒等。”

“你的伙食怎麼樣？”巡查員又問了一遍。

“先生，你們毫無危險呀，因為，如我所說的，我願意在這兒等，那我就不會有逃跑的機會啦。”

“你還沒回答我的問題呢。”巡查員不耐煩地說道。

“你也沒回答我的呀，”神甫大聲說道。“那以，你也該受詛咒！象其他那些不肯相信我的傻瓜一樣。你不願意接受我的金子，我就留著給自己。你不肯給我自由，上帝會給我的。你們走吧！我沒什麼可說的了。”於是神甫扔下他的床單，又坐回到了老地方，繼續進行他的演算去了。

“他在那兒幹什麼？”

“在計算他的寶藏呢。”監獄長回答說。

法里亞以極其輕蔑的一瞥回敬了這句諷刺他的話。

他們走了出去，獄卒在他們身後把門又鎖上了。

“或許他曾一度有過錢。”巡查員說。

“也許是做夢發了財，醒來後就瘋了。”

“總而言之，”巡查員說，“假