後的戰事中，德姬是用以抑制織田氏的忌憚之器，你怎可隨便失去她？如此蠢事，不僅我彌四郎，就是信康和勝賴，也絕不允許。你定要牢記在心。”

彌四郎語氣十分強烈，夫人顯然被他的氣勢鎮住了，目不轉睛地盯著彌四郎。

“明白了？”

“是……是。”

“事情成敗在此一舉。在此緊要關頭，絕不可擅自行事。如我有一絲閃失，不但夫人，就是少主和我，也會丟掉性命，你定要清楚後果。”說罷，彌四郎立刻站起身，嚴厲地打量了一眼夫人。

夫人忙答應了一聲。即使是家康，也沒如此惡毒地辱罵過她，但她為何會如此順從呢……

出了築山御殿，大賀彌四郎仰天大笑起來。忍耐！忍耐！他拼命控制著自已，表情漸漸變得嚴肅。一向只知道任由性子訓斥別人的築山夫人，竟然被我彌四郎的氣勢壓倒，直如一個下人般唯唯諾諾。這是多麼滑稽之事。她嫁給小山田兵衛後，恐也不會省到自己成了人質。“唉，其實可笑的實不止她一人。”彌四郎忽然自言自語道，“就是主公，也愚笨至極。”

家康妄想平定天下，卻忽視妻子的不忠，才導致今日的困局，竟然不知妻子正被甲斐的臥底和家臣任意玩弄。他只如一個追趕星星的呆子，只有遠大的志向，絲毫未意識到腳下的鴻溝。連妻子都制服不了，如何奪取天下？

信康已經衝進了敵人事先設好的圈套中；而在家臣中首屈一指的鬼作左，竟然特意將如此重要的訊息洩漏給我彌四郎……每一件事，都足以讓彌四郎笑得前俯後仰。

回到糧隊，彌四郎發現隊伍已經從酒谷排到了連尺門附近。“出發！”彌四郎發出命令。山田八藏已經受命，於兩天前出發前往武節城；他的另一個心腹倉地平左衛門正讓下人牽著他自己和彌四郎的愛馬，一臉嚴肅地候在那裡。

“平左衛門，出發。”彌四郎笑了笑，翻身上馬。

隊伍出發了。表面看去是糧隊，實際上藏著許多武器，是一支龐大的戰鬥隊伍。彌四郎到城門時，只見另一個心腹小谷甚左衛門手持長槍，表情嚴肅地站在那裡。他留守城內，只待彌四郎一聲吆喝“主公回城”便負責開啟城門，將勝賴的大軍迎進岡崎城。

“甚左衛，留守期間諸事拜託了。”

“小人明白。”

夕陽西下，護城河裡倒映著河堤上的樹木。無心的城堡。無語的箭倉。

在這座城池的內庭，家康的第一個孫子、信長的第一個外孫，即將發出第一聲啼哭……但現在的信康、家康和信長在不同的戰場廝殺，他們之志和大賀彌四郎的野心截然不同。

彌四郎出了城，在馬背上緩緩回過頭去望著岡崎城，哈哈笑了一聲，旋又板起臉。

第二十章　女刺客

天正元年（一五七三）夏。

德姬的侍女喜奈讓兩個下人挑著準備好的土特產，慌慌張張離開岡崎，於第三日傍晚抵達濱松城下。

離濱松越來越近，喜奈的心一陣陣顫抖，這實屬正常。築山夫人密令她前去刺殺即將為德川家康生下孩子的阿萬，但她仍然以少夫人德姬侍女的身份，裝作去向阿萬表示祝賀。若說奉了築山夫人之命，也許會有人懷疑，但如果稱是德姬所派，一般人都會理解。就連途中碰到本多作左衛門，他都勒住馬道：“想得好周到，難為她一片真心。”

他表情嚴肅，但仍能聽出慰勞她的意思。喜奈反覆設想過刺殺阿萬的情形，定不要出現意外。

過了美麗的松樹林和海濱的白沙灘，即將抵達新城時，已見沉浸在安靜黃昏之中的濱松。望著那巨大的城池，喜奈使勁屏住呼吸，震顫不已。對於一個十八歲的少女，“刺客”的角色和任務過於沉重了。夫人曾誇獎她在侍女中出類拔萃，喜奈還為此暗自高興，但現在，她後悔了。她畢竟太年輕，對失敗的恐懼揮之不去。

城門顯得十分堅固。身穿戰服的足輕武士一臉嚴肅地站在門邊，如臨大敵。當喜奈透過第一道守衛，抵達通用門時，城內已華燈初上。

家康此時不在城內。他已於七月十九開始攻打長筱城，目前駐守在久間的中山堡壘。留守濱松城的部隊為了防備駿河方面的敵人來襲，枕戈待旦。

喜奈正要過通用門，四個侍衛立刻圍了上來。

“岡崎的德姬夫人派我前來看望阿萬夫人。”

“少夫人派你來看望阿萬夫人？”

“少夫人聽說阿萬夫人即將分娩，派我來慰問。”

“叫什麼？”