“好處倒是很多呀。”

“你說過要做好這件事。那樣咱們才會得救。”

“嗯，閉嘴。”一躍而起的拉爾夫快步跑回水潭，剛巧莫里斯做了個相當糟糕的入水動作。

拉爾夫高興地藉機轉變話題。當莫里斯從水中浮起來時，拉爾夫就叫喊起來：“腹部擊水！腹部擊水！”

莫里斯朝拉爾夫莞爾一笑，後者正輕鬆自如地躍入水中。

拉爾夫在所有的男孩之中，游泳時最如魚得水；可是今天，因為提起了得救——空談得救是毫無用處的，使他感到厭煩，甚至連深深的綠水和被弄碎了的、金色的陽光也失去了魅力。

不再待在水裡玩耍的拉爾夫，他從西蒙下面穩穩地潛游過去，爬上了水潭的另一側，躺在那裡，象海豹那樣光溜溜地淌著水。

手腳拙笨的站了起來的豬崽子，走過來站在拉爾夫身旁，拉爾夫忙一翻身，肚子朝地，假裝沒有看見他。消失了的各種蜃景使拉爾夫鬱悶地用眼睛掃著筆直的、藍藍的海平線。

緊接著他一躍而起，大叫起來：“煙！煙！”西蒙企圖在水中站起，沒想到給灌了一口水。

莫里斯本站著準備跳水，這時踉踉蹌蹌地用腳跟往後退回來，急步奔向平臺，隨後又轉回棕櫚樹下的草地。

他在那兒開始套上破爛短褲，作好一切準備。

站著的拉爾夫，一隻手把頭髮往後捋，另一隻手緊握拳頭。

西蒙正從水中爬出來。豬崽子用短褲擦拭著眼鏡，眼睛斜看著大海。

莫里斯兩條腿已伸進了一條褲腿——拉爾夫是所有孩子中唯一保持鎮靜的人。

“我怎麼看不見煙呀，”豬崽子半信半疑地說道。

“我看不到煙，拉爾夫——煙在哪兒？”拉爾夫一聲不吭。

此刻他雙手拉緊著擱在前額上，以免金頭髮擋住視線。

向前傾的他，身上的鹽花閃閃發白。

“拉爾夫——船在哪兒？”西蒙站在旁邊，看看拉爾夫，又看看海平線。

莫里斯的褲子紕地一聲撕壞了，褲子被他當作一堆破布丟掉了，猛地衝向森林，隨後又折了回來。

煙是緊密的一小團在海平線上，正在四處蔓延。煙的下面有一個點子，大概是煙囪。拉爾夫面無血色地自言自語：“咱們的煙他們會看見吧。”

豬崽子這下也看到了。

“煙看上去不大。”他將身子轉過去，眯起眼睛向山上眺望。

拉爾夫繼續貪婪地注視著船隻。臉上恢復了血色。西蒙站在拉爾夫身旁，一言不發。

“我清楚我看不清，”豬崽子說，“可咱們的煙生了沒有？”

拉爾夫頗不耐煩地動了動，仍然在觀察著那條船。

“山上的煙。”莫里斯奔跑過來，向大海眺望。西蒙和豬崽子兩人正朝山上看著。

豬崽子把面孔皺起來，西蒙卻痛苦地叫喊起來：“拉爾夫！拉爾夫！”他的尖叫讓沙灘上的拉爾夫轉過身來。

“快告訴我，”豬崽子焦急地說道。“有沒有訊號？”拉爾夫回頭望望海平線上的煙漸漸消散，接著又往山上看。

“拉爾夫——快告訴我！有訊號沒有？”膽怯地伸出一隻手的西蒙碰碰拉爾夫；然而拉爾夫拔腿就跑，他穿過洗澡水潭淺的一頭，潭水被踩得四濺，又越過燙人而白亮的沙灘，到了棕櫚樹下。

不一會兒，他已經在長滿孤巖的繁雜的下層林叢中吃力地往前跑著。西蒙緊跟在拉爾夫身後，再後面是莫里斯。

豬崽子叫嚷道：“拉爾夫！請等等——拉爾夫！”

隨後他也跑了起來，莫里斯丟棄的短褲卻將他絆倒，再越過斜坡。

煙在四個男孩的背後，沿著海平線緩慢地移動著；而在海灘上，亨利和約翰尼正朝珀西佛爾拋著沙子，後者又哭起來；三個孩子對這件激動人心的事情，毫無感覺。這時拉爾夫已到了孤巖朝內陸的一頭，儘管他呼吸困難，但還在咒罵。

在銼刀般鋒利的藤蔓中他奮力前進，鮮血流淌在光身子上。

就在陡峭的上坡路開始的地方，他停住了。離他身後幾碼處是莫里斯。

“豬崽子的眼鏡！”拉爾夫叫道，“要是火滅了，咱們用得上——”

他閉上了嘴巴，站在那兒，身子有點搖晃。豬崽子的身影剛能被看得見，他從海灘處跌跌撞撞地上來。拉爾夫看看海平線，又朝山上仰望一下。

是不是要拿豬崽子的眼鏡？船會開走嗎？如果再