“明白了。”

半晌，門內門外都無動靜，用力清清喉嚨，景福再次提醒，“太夫人、大少爺還有少夫人此刻都在大廳等著你。”

“下去。”他火氣旺盛地說。

“是。”景福瑟縮著身子，無可奈何之下只得先行離去。

“你該死地沒聽到嗎？全屋子都等我一人，連我過門的妻子都在，快點進來幫我擦背。”

“妻子”這字眼讓樊悠閔如遭當頭棒喝，若非景家毀約，她今日何苦受此折磨。景焰的聲音如雷擊，震得纖弱的身子劇烈地搖晃著，怎麼能進去替他擦背，那是種私密的行為，男女授受不親，若果傳了出去，非但爹孃為之蒙羞，連黃花大閨女的清譽亦毀於一旦。

衝動之下跑出門外，卻又隨即止步，轉過身望著半敞的門扉。她想逃，遠遠地逃離此處，別讓景焰羞辱，但她只是個丫頭，哪有任性的權利。

理智上明白自己應該忍，應該像個守本分的丫頭，安靜而無波的在府裡度過賣身的時間。

以往不都這樣過的嗎？

視若無睹，聽而不聞，麻木自己的心智，她只要想起未來能與爹孃共度的好日子，便能苦中作樂，但現在……

算了，這些都只是試煉的過程，沒有人會知道的。深呼吸，就當她帶著受刑的決心，準備跨入其內，卻見景焰慌慌張張地走出，身上的衣裳帶著溼氣，顯然沒有將身子擦乾就衝出來。

“原來你還沒走。”他半喘著氣息，隻手撐在她的面前，阻擋所有的退路。

氣惱下衝出來，竟是怕她不回頭，眼睛平視過去，是她纖細的腰身，在近距離之下聞到她的身軀傳來淡淡的香味……柔和而熟悉的味道，讓他的心神稍稍平穩下來。

“當丫頭的人就得認命。”她是跑出去了，是想離開此地，但是能上哪兒去呢？樊悠閔感到悲哀，窮人家的宿命，她早該認清的，學人家發個撈什子脾氣，到頭來連飯都沒得吃。

“總有一天，我會讓你懂得什麼是真正的認命。”他的懷抱是她惟一的去處，再也沒有其他地方。

“呵，我早已經認了。”閃開他的桎，她走進內室拿起毛巾沾水，準備替他刷背，“總有一天，當錢攢足後，我會真正地離開景府，回到爹孃的身邊。到時候你就不必再忍耐我了。”

在燭光的映照下，她的身影有些模糊，帶著笑的面孔卻滿含著哀傷。一如微弱的燭光，彷彿風吹過之後，即將消失無蹤。

他忘情地伸出手，拉住一雙不夠細緻的手，“你會永遠留在此地。

“少爺，她用力地縮回，雙手合緊握在胸前，莊重地注視著前方，迴避著他的探索，“請快點入浴，太夫人還等著。”

“不用了。”

寬袖一拂，帶著連自己都無法理清的意念，匆匆離去。

緊張的氣氛隨著他而消散，強撐的意念消失，樊悠閔終至虛軟地癱倒。雙手仍緊握在胸前，久久無法移動。

還好，今天算逃過一劫，可是明天呢？

※※※

因為景焰的出席，全家人首度聚在一起，然而在各懷心思的狀況下，每個人都心事重重，除了年長眼衰的景太夫人外。

席間只見她高興地替孫子與孫媳婦張羅著，又是夾萊，又是熱和地談話，想要引起大家的共鳴。

“多吃點，來，焰兒，你喜歡吃的糖醋黃魚。還有冠容，別生疏喔，這可是在家裡。唉，人年紀大了，就喜歡看見閤家團圓的景象。”

“謝謝。”趙冠容小口小口地將食物送進口中，臉上沒有笑意，甚至連瞧都不瞧景焰一眼。

而霍日晰像個局外人，兀自觀察著兩人之間……

在他的眼中，景焰與趙冠容就像兩個帶著敵意的陌生人，被迫端坐在同個飯桌上，冷淡地望著彼此，找不出相同的話題，也沒有意思想要更進一步的認識對方。

眼看最佳光景就要過去，霍日晰索性替她起個話題。

“弟妹，你最近不是接到趙老爺的家書嗎？他一定很想念你吧。”

景太夫人顯然很高興有人終於說話了，立刻介面說：“說得也是，女兒首次離家，想念在所難免。”

“奶奶有同樣的想法最好，正好請焰弟抽個空，陪弟妹回家探親。”

景太夫人心喜，連連點頭，“好主意，好主意。”

“我沒空。”景焰憑空飛出拒絕的話語。

“不用了。”趙冠容同時也脫口而出。

“為什麼？”景太夫