江一對蘭小寧很有好感。入學報到那天，她在校門口接他，帶他跑了七八個地方，辦報到手續，買飯票，領東西，還陪他去海淀買生活用品。一開始他以為她是北京的，後來才知道她也是前天才來報到的。江一後來就跟著她接待新生，蘭小寧從學生處借了部三輪車，江一拉，她在後面推。每天從校門口接應新生，然後帶著他們去學生處領行李。蘭小寧跑前跑後，大汗淋漓，衣服溼了又幹幹了又溼，頭髮擰得出水來。江一像祥子一樣拉著車，她在一邊扶著車把使勁。遇上坡路，她就走到車後推。被接的新生像木頭一樣跟著，把他們當成了苦力，沒有一個人伸出援手。江一看著那些新生，氣不打一處來，蘭小寧卻沒有一句怨言。班級搞活動，蘭小寧跑前跑後，上竄下跳，使盡渾身解數，就是為了讓大家都活動起來。

江一從蘭小寧手裡接過旅行包，馬獨用把她從花基上扶下來。這丫頭本來不算太胖，大概是身個兒矮的緣故，顯得胖乎乎的。馬獨用說：站那麼高幹什麼？也不怕警察叔叔抓你？蘭小寧說：怕你們看不到。江一說：在這兒轉悠什麼？蘭小寧說：找你呀，我可是圍著你們單位走了好幾圈了，還在大門口的臺階上坐了半小時，我有個預感，一定會碰到你，還真讓我碰到了。江一說：找個人問一下嘛。蘭小寧說：問了，你的知名度不夠高，門衛老大爺一問三不知。馬獨用說：人家一個看門的，知道啥呀，你就不會去人事部門打探一下大名鼎鼎的江一同志？蘭小寧說：屁話，人事部門早關門了。馬獨用說：那你活該，誰讓你找個下班時間？蘭小寧說：咱也不想呀，人家輪船要晚點，俺有啥辦法。

上了人民橋，蘭小寧伸出一隻手，跟江一合力提著包。馬獨用拿著蘭小寧的帽子在後面跟著。這丫頭看著橋下的流水，還有兩岸的風光，不由讚歎說：廣州蠻漂亮的。馬獨用說：哪兒漂亮？指給俺看看。蘭小寧說：看你個睜眼瞎。馬獨用說：咱是睜眼瞎，小蘭，咱問你個事兒，咱令狐姑爺呢？蘭小寧說：死在美國了。蘭小寧大三時找了個物理系的碩士生，那傢伙有一米八六，長得像一根竹竿。這一高一矮一胖一瘦的兩個尤物在校園裡走，算是一道亮麗的風景。蘭小寧跟令狐姑爺在一起，整天樂呵呵的。她跑到外系去找一個男人，大概是對本系的男人太過失望的緣故。大四的時候，令狐姑爺去美國讀博士，蘭小寧趁著畢業前分配的空隙去了趟美國，回來後就像變了個人，大家都說咱們小蘭見了令狐姑爺產生了物理變化。蘭小寧總是把快樂帶給別人，她自己的不快卻不願讓任何人知道。從美國回來後，她就很少跟同學來往，自己看書，自己上課，自己去圖書館，自己去飯堂。有時跟江一走到一起，還能聊兩句。畢業時她本來可以留京，她卻執意要去孤島海南，還鼓動江一去。江一沒有去成，她卻成了中文系去海南的唯一女性。

江一帶著兩位同學在河南兜了幾個圈，才找到那家東北菜館，菜館門面不大，空間也小，才擺了八張臺，不知是不是過了吃飯時間，居然還有兩張臺空著。江一拉過一張椅子，把行李放在上面，叫服務員過來點菜。馬獨用點了韭菜盒子、鹹煎餅，蘭小寧要吃醬排骨，還有小雞燉蘑菇。江一點了兩個山野菜。喝珠江啤酒。大學時除了班級活動，蘭小寧跟江一喝過兩次酒，江一窮，都是蘭小寧請客。她家在岳陽，父母都是國家幹部，有點小錢。後來蘭小寧也有叫江一去喝酒，江一因為老是讓人家女同學結帳，面子上過不去，不好意思再去。

北方菜實在，是填肚子的，很快就吃飽了。叫了三瓶啤酒，沒喝完。馬獨用覺得吃這餐飯冤得很，得不償失。他的皮鞋本來只有左邊張開血盆大口，這時右邊也不甘落後，大家比翼齊飛。蘭小寧最見不得馬獨用這副德性，人家大老遠的陪他來解饞，他得了好還牢騷滿腹。馬獨用說：不是我這副德性，你還見不到俺江一兄弟呢。蘭小寧說：我還得多謝你呢。

回去坐31路車。蘭小寧上去佔了兩個座位，她自己坐一個，讓一個給江一，還非不讓江一讓給馬獨用。馬獨用只好站著，他說：咱站著，咱不配坐。蘭小寧說：你就該站著，你憑什麼要坐？吃人家喝人家，還諸多意見。馬獨用說：咱是吃俺江一兄弟的，不是吃令狐姑爺的，你激動什麼？蘭小寧說：江一是厚道，不是糊塗，你要搞清楚。江一說：好了，好了，咱老同學見面，還是聊點別的吧？小蘭哪，你是出差吧？你可別跟我說是辭職啊？蘭小寧笑笑，說：我還真是辭職，不行呀？江一說：我就搞不清楚，你們這是怎麼哪？像逃難似的，不至於吧？蘭小寧說：我也不知道是怎麼回事，大概是現實與理想的差距太大，咱們總是找不到