則只有垮臺。”

這是後事之師。被我們“看到”的歷史與被我們“讀到”的歷史之最大的不同，在於前者是微觀的、瞬間的，在現代人飛速地展開畫卷時轉瞬即逝，只有放在全部的畫面中才能凸顯巨大的悲劇意義。之後的義和團運動，八國聯軍侵華，清朝滅亡，繼而民國軍閥混戰。歷史的推進迅速而急切，一代人剛剛開始嶄露頭角，即被風暴吹入無底深淵。甲午年的影象資料，足以使我們重回那個時代。那一年的戰爭影響所及，一代名臣黯然退場，新生代政治人物起而替之，近現代史上重要人物輪番登場，康有為、梁啟超、孫中山、袁世凱、蔣介石、毛澤東，對他們來說，那是繞不開的命運。

1894年，一座看得見的冰山迎面而來。所有後來者的命題，都在於將這艘即將沉入海底的巨輪重新扭轉航向。過去100年來的歷史程序，在學界被稱為“中國問題”，一方面是現代與傳統的，還有一方面是西方和中國本土的。這個問題滲透到所有的轉型期中國政治經濟和非政治經濟議題中去。無可逆轉的，不僅是中國，甚至是世界。當巨輪沉沒，新的航向即將開始，歷百年而尋找答案的人們都不得不直面自己的命運。

回到甲午年，我們看到歷史正在發生。

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第一卷　概述

變局。

在西方時代來臨之際，有清一代的知識精英們創造了一個新詞“變局”來形容他們面臨的處境。臺灣學者王爾敏考察了清