你也跟我說？”

劉爽說：“大人，我們衡山王家的事，必須從這兒說起。”

東方朔不幹：“太子，可我從不管別人的家事！”

劉爽解釋道：“大人，不知我們家事就不知衡山國事啊。”

東方朔一想，反正坐車也無聊。“嗯，也是。那你就說說。”

“父王有三個夫人，本人是長子，母親是家父的結髮之妻，原為衡山王后。”劉爽開啟話題。

東方朔關心的是現在。“現在呢？”

劉爽悲傷地說：“我母親十年前生病，被人用藥毒死了！”

“那……。”東方朔同情地看著他。

劉爽接著說：“父王有一寵姬，叫做徐來。當時有人說是她下的毒，她想當王后。”

東方朔搖搖頭。“後來呢？”

“後來父王又喜歡上了姚姬，徐來就被晾在了一邊。”

東方朔覺得有點煩，想跳過這一段。“太子有兄弟幾人？可曾取妻？”

“劉爽有一弟一妹。弟弟名為劉孝，今年二十有三。妹妹無採，今年二十。生母死時，他們都還十來歲。……”

“他們怎麼樣？”

劉爽並不回答，接著說另一件事情。“那徐來，也有一個兒子，比我弟弟小一歲，今年二十有二，因父王懷疑他不是自己生的，徐來一著急，便將他取名為劉不疑。那徐來為了讓劉不疑當太子，就取悅父王，孤立於我，連我的親弟弟親妹妹，都被她拉走了。”

東方朔搖搖頭，說道：“這個女人，要麼她是個大善人，要麼她是個大不善的。那你弟弟妹妹怎樣？”

“咳！一言難盡啊！我的親弟弟劉孝，總以為他比我有本領，要奪我的太子之位。整天練兵習武，還和淮南王太子劉遷相勾結。那徐來為了整倒姚姬，竟安排我弟弟和姚姬一起喝酒，還在酒中下了春藥，從此他兩個……。”

東方朔知道，諸侯王中，兒子與小娘結伴的事多得很，也就說了聲“造孽”，由他說去。

劉爽哭泣地說：“我妹妹無採前年嫁的人。可她不喜歡自己的老公，徐來就把她接回王府。後來我才知道，徐來用計讓她和劉不疑兩個好了起來……。”

東方朔這回有點發怒。“混帳！你父王他整天在幹什麼？”

劉爽有些口吃：“東方大人，我不敢說，太難了，如果東方大人您這次不能幫我家解開煩難，我都不想活了。”

東方朔看他那副熊樣，心裡就煩。“劉爽啊劉爽，你也是王侯之種，你的膽量和勇氣到哪兒去了？”

劉爽自知無能。“東方大人，你到了衡山就知道了，簡直是一團亂麻。”

東方朔用手晃動車前的橫木：“我就不信！只知道有理不清的絲團，還沒見過剪不斷的亂麻！”

衡山王府。衡山王劉賜接見東方朔。太子劉爽、次子劉孝、幼子劉不疑，與相國枚赫、淮南舊臣陳喜、太子賓客白贏三人，分左右而坐。

衡山王恭維地說：“東方大人，你的驚世奇才本王早已是如雷貫耳。本王家難當頭，求賢若渴。大人能來，真是讓我衡山生輝啊！”

東方朔應道：“殿下，東方朔不才，被皇上貶到武陵。臣德不足服眾，更不足理家，不敢有負殿下的厚望呀。”

衡山王看了陳喜一眼，說：“大人不用客氣。聽說當年淮南王要拿整個淮南八駿換你一人，有無此事？”

“那不過是淮南王一時戲言罷了，殿下不必當真。”

東方朔接著說：“殿下，臣聽說殿下衡山國老臣是枚赫，那是枚乘之弟，枚皋之叔，既有文聲，又有威望。而新進之臣，遠有陳喜，近有白贏；太子天下稱賢，公子奮發有為，用不著東方朔多管閒事。”

衡山王擺擺手。“先生差矣。我衡山國中，你所說的能人，今天盡在眼前。老相國枚赫，已有七十高齡，因無人接替才留任至今。其它人等，本王不冤枉他們，全是名不副實的！”

東方朔不解：“名不副實？”

衡山王道：“是啊！不怕先生笑話，先從我這三個兒子的名字說起。太子劉爽，本王期盼他豪爽豁達，可他卻終日愁容滿面。次子劉孝，整天對他哥哥豎眉瞪眼，不知什麼是禮孝！那個老三，雖叫不疑，可是本王卻懷疑……。”

東方朔看到他的三個兒子面色難看，急忙打斷。“殿下，臣以為，按殿下的說法，名字全部倒著推演，那臣以為，可有上上大吉啊。”

“大吉？吉從何來？”

“