東方朔擺擺手：“慢！那一‘算’是多少錢？”

辛苦子：“一‘算’就是一百二十銖！”

東方朔吃驚了。“也就是說，二千銖要交一百二十銖，可文帝以來，一直是一千銖收三十個個銖，他這一算整整多算出了一倍！那老百姓家裡沒錢的，又怎麼個演算法？”

辛苦子說：“有地，有物啊！張湯說了，物也要算！凡有車者交一算；有船者也要交一算；有奴僕的交一算……，有地的，更要交一算！”

東方朔急得直瞪眼：“算算算！這一算一算又一算，把老百姓的血汗錢全算到國庫去了！”

辛苦子：“爹，你真聰明！不然，張湯到哪兒去弄糧草啊！”

東方朔氣得坐了下來。“那我說我沒錢，不交！”

辛苦子來了勁。“不交？張湯還有‘告緡’這一招，比‘算’緡還厲害！”

“告緡？怎麼個‘告’法？！”

辛苦子比劃著：“先讓你自己算，如果有人將自己的錢財不算，或者算少了，別人就可以告發他家的緡數。一經查實，被告者的所有家產通通歸公；告發的人可得被告人家產的一半！”

東方朔更急了：“那，那些遊手好閒、白吃白揀之徒可好了，整天去‘告緡’，還不發大財？”

“對啊！爹！長安就有這樣的人，專門查別人的家產舉報給義縱。義縱去核查，一查一個準，當場就封，就沒收，那義縱說得到做得到，還真的分給了舉報人一半！”

東方朔叫道：“那不是民無寧日了嗎？”

“爹，你別急啊！那個舉報的人得了財產，也想少報。結果又被別的人給舉報了，他的財產也是一半充公，一半賞給了舉報者。”

東方朔又瞪眼：“你報完了我再報，報報報……”

齊魯女搶著說：“還不是都報到了皇上的手裡？”

辛苦子拍著大腿叫：“對啊！老孃，連你都明白！爹，你還文曲星呢！媽都成了智多星！”

東方朔站起來，踱起步子。“這天下人的財產，都算計到了國庫，報到了皇上手裡，軍隊是有錢糧了，老百姓還活不活哪！”

辛苦子動情地說：“長安現在人心惶惶，皇上讓張湯、義縱辦理此事，還加上杜周、趙禹等人，一個比一個酷。沒人敢說一個不字啊！”

齊魯女“嚯”地站了起來。“當家的，咱不能在這兒躲清閒，得回長安，跟張湯和義縱那些狗日的對著幹！”

東方朔遲疑了，他拿出詔書。“可是，皇上命我去衡山！”

齊魯女一把奪過：“那就快準備吧！去完衡山，咱就回長安！”

道兒正從門外進來，一見到辛苦子，就親熱地對著他肩膀上打了一拳。

齊魯女說：“道兒，快準備，我們要回長安！”

道兒高興得跳起來：“要回長安？真的！”

齊魯女說：“那還有假？準備回家看你那胖老婆吧！”

道兒起身就往外走。“那好，讓我把門外那兩個從衡山來人先打發走！”

東方朔驚叫：“什麼？衡山來人了？怎麼不報！”

道兒說：“老爺，我們不是要回長安了，還理他們幹啥？”

東方朔大怒：“不象話，快給我請進來！”

一轉眼，道兒領著衡山太子劉爽和白贏二人進來。白贏將一大堆禮物放到桌上，劉爽向東方朔深施一禮：“衡山王太子劉爽和太子賓客白贏拜見東方大人。”

“原來是太子殿下駕到，有失遠迎，失敬失敬！”

三輛漂亮的三駕馬車在崎嶇的山路上輕快地行駛著。那頭小毛驢用不上了，被拴在車後跟著跑。

太子為了和東方朔說話方便，邀請他同坐在一車。

劉爽開門見山地說：“東方大人，劉爽請大人到此車中，是有密事要向大人請教。”

東方朔說：“太子殿下，不要客氣，就我們二人，有何不好說的？”

劉爽問道：“聽說您與淮南王交往甚深，那你對家父衡山王也應有所瞭解。”

“本人與淮南王交往並不太深，只不過知道他喜歡讀書寫書，喜歡練功求仙學道罷了。”

劉爽卻說：“家父這些都不愛，但卻有一點與他極象。”

“噢，莫非是與女子練雙修之功的事……。”東方朔笑了。

“大人所說極是，家父此好有過之叔父而不及。”

衡山太子說出此話，倒讓東方朔楞了一下。“啊？這些