中午隨從和車伕在一處茶寮中吃茶歇息，夏晚和甜瓜也下了車，四處活動。

十月的田野上已經落霜了，放眼望去，不過平平展展的黃土地，往遠方舒延。甜瓜格外的好奇，四處跑來跑去，因遠遠見有一個賣野雞的在茶寮外轉悠，遂拉著夏晚的手過去，叫道：“娘，給我買一隻野雞路上頑兒，好不好。”

夏晚道：“要它作甚，活物，咱們路上不好帶的，不許買。”

甜瓜道：“娘，我就路上頑一頑，等到長安了我就把它放了，行嗎？”

在陽光下，孩子的青眼圈兒越發的明顯，夏晚到底於兒子心頭有愧，招呼那賣野雞的人道：“老者，但不知你這野雞一隻多少錢？”

那賣野雞的老者一件青褂子油跡斑斑，面色醬赤，一看就是個附近打獵的，因侍衛滿簇，走不到夏晚跟前，高高揚著一隻撲楞楞的野雞：“夫人，不多錢，一兩銀子就得。”

夏晚瞧甜瓜高興的樣子，道：“那就買一隻吧。”

侍衛長李越遭李燕貞三令五申，必須得伺候的他的年姐兒妥妥貼貼的，當然不敢不盡心，只待一聲令下，立刻就放了那賣野雞的老者進來。

甜瓜笑著跳著，恨不能立刻朝那老者奔過去，接過他手頭拴著繩子的野雞。夏晚一直盯著那老者，總覺得哪裡不對勁兒，眼看那老者伸出了手來，忽然明白了，一個鄉村老者，在落霜的十月，不可能有他那樣細緻的手，這絕不是個鄉里人。

而且，他的袖筒瞧著格外的沉，手臂上隱隱乎乎，像是盤著個什麼東西一般。

她撩起自己的披風就衝了過去，生生將甜瓜和那老者隔開，尖聲叫道：“刺客，抓了他，這是個刺客。”

不過轉眼之間，李越率人已經將這老者牢牢給壓到了地上。

待侍衛們當即一通搜，居然於這老者的袖子裡搜出一隻約有三尺來長，蛇皮金黃，雜著黑斑的五步蛇來。

五步蛇這東西，攻擊性強，毒性猛烈，之所以叫五步蛇，就是因為遭它咬後，人絕對活不過五步。

那蛇一直盤在這老者的袖洞之中，之所以沒有爬出來咬人，當是因為十月天氣寒冷，它僵化了不愛動的緣故。須知，若叫五步蛇咬上一口，全身出血而死，名間俗言：扁頸蛇咬了雖險，卻能救活，要叫五步蛇咬上一口，閻王爺都救不回來。

夏晚披風蒙上甜瓜的腦袋，尖聲喝道：“嚴刑拷問，看他究竟是受何人指使。”

就在這時，懶怠怠的蛇在太陽下曬了片刻，居然活過來了，忽而竄起，一口咬在刺客身上。夏晚一直蒙著兒子的腦袋，未敢叫他看見那殘忍的一幕，等侍衛們好容易打死了蛇，那刺客也蛇毒迸發，死了。

孫喜荷上車就拍起了大腿：“這絕對是長安的王妃要害你，雙兒不是都說了，王妃和你親孃可不對付，她肯定不想你回長安。”

夏晚忽而聲硬：“娘，說點別的吧。”

她從起心動念要去長安給甜瓜治病，到現在才不過半月餘，要真說那蛇是人故意放來咬她或者孩子的，也是金城的人，而非長安的。這事兒雖沒有百分的準，夏晚心裡也能猜得個五六分。

當著甜瓜的面說晉王妃的不好，於晉王妃大約沒什麼損傷，但甜瓜還是個孩子，私底下聽娘和外婆一起排暄一個人，孩子性真，見面之後勢必要對王妃不敬，或者眼中起偏見。所以，夏晚的性子，絕不會當著孩子的面，跟人議論他人事非。

就這樣，趕晚的時候便到六盤山腳下了。這時候天色已暮，遙遙望雲，晚霞映著高峰，顯然這幾日來不會有雨也不會有雪，正是個翻山的好天氣。

李越策馬馳來，道：“年姑娘，前面金吾衛阻道，梁清說他們正在與山中土匪開戰，咱們今夜便駐紮於此，等他們清掃開山路之後，與他們一起過山，可否？”

皇不不見夏晚，就不會承認她的血統，所以她連縣主都沒得做，而李燕貞喊夏晚作年姐兒，李越瓚越，就順著喊她年姑娘。

聽他這意思，郭嘉也在此？

甜瓜攀著車窗便是一聲喚：“大伯，大伯。”

夏晚順著孩子的喊聲看出去，便見郭嘉一襲本黑披風，罩著裡面荼白色的袍子，面如白玉，笑的格外溫和，就站在車外。

郭嘉上前，十月的夕陽下輕搓了搓雙手。他一雙手自來都格外的細緻，於夕陽下忽而一翻，變魔術似的，就變出一隻毛髮鮮亮，冠子呈紅色的小野雞來。

要是沒有半路那一回受險，甜瓜見到這樣一個頑物，必定高興的會跳起來。可是