，久而久之記在心裡，甚至幻想過以後阿姐要是生病了不請大夫他都知道用什麼藥。

不過當時年紀小，難免不知天高地厚，行醫救人可不是隨隨便便的事。

半年前從大夫有心跟孫家說想讓呂秋明去鎮上回春堂當藥童學醫，以他的才智要不了幾年便可以坐堂。將來以行醫救人為生，也是個受人尊敬的正事。

從大夫是愛才之心，秋娘卻不樂意的回絕，李氏當時沒說什麼，但是秋娘明白，如果自己不堅持，弟弟就會被送走。

可是現在連弟弟自己都妥協了，她堅持這麼久是為了什麼？秋娘咬牙切齒，恨鐵不成鋼。

“你姐夫馬上就要中舉回來了，你現在去學醫不是前功盡棄？這麼多年瞞著孫家辛苦讀書為什麼？”秋娘痛心疾首的呵斥，眼看弟弟就要有出頭的機會，他卻自己放棄。

呂秋明摸摸頭嘟囔：“阿姐別急，阿姐就由著我去吧，我喜歡當大夫，喜歡給人治病。”

“你！”

“阿姐，我做了大夫可以賺錢，日後我自己立業成家，阿姐好好跟姐夫過吧，別老操心我的事，我現在大了，知道自己要做什麼。”

秋娘看著弟弟長大，現在眼睜睜看著他自己選擇自己的路，她該阻攔嗎？她阻攔不了。不明白一直聽話的弟弟為何要與自己的期盼背道而馳。

秋娘不知道這天是怎麼過的，從大夫說了什麼，回春堂老爺說了什麼，全沒聽進她的耳朵。

恍恍惚惚一直到李氏送兩位大夫和弟弟出門，弟弟站在門口喊她：“阿姐，我下次來看你。”

秋娘抬頭愣愣不說話，李氏笑著吆喝：“小明好好跟著兩位老爺學醫，記得常回來玩啊。”

“恩，感謝你們一直以來的照顧，我會用心學醫，將來報答你們養育之恩。”呂秋明禮貌的鞠躬道謝。

這一瞬間，看著弟弟垂下的頭，秋娘的眼淚潸然落下。十一歲的弟弟，他還是個孩子，卻又不是個孩子。或許最瞭解她處境的人，便是最親的弟弟，所以他才笑嘻嘻的說想學醫，想離開孫家去鎮上，想請阿姐成全他。

每天偷偷唸書的弟弟，真的不喜歡讀書？真的不想走仕途？真的不想完成孃親的遺願？

他比誰都清楚，即便孫璟瑜中舉，他一個小舅子想依賴姐夫讀書，得看孫家的臉色，而直接連累的只有姐姐秋娘。

八月桂香

八月桂花開，十里飄香來。

漁家村沒見兩棵桂花樹，但一入八月，秋娘彷彿每日都能聞到遠處飄來的桂花香，她問李氏桂花香從哪兒來？可是隔壁村的？李氏搖頭說不是，隔壁村也沒幾棵桂花樹。

桂花香從哪兒來，秋娘睡在夢裡都能感受那份香甜的味道。

孫璟瑜去了惠州，秋娘知道這個時候鄉試已考完。可是等他回來，興許連中秋都趕不上。

中秋前的第三天，李氏說要去鎮上買些東西準備中秋節，秋娘跟著一塊去了，在鎮上的回春堂外，她遠遠站在樹下，看到穿著新衣裳的弟弟笑顏溫和的在回春堂跑前跑後，很忙碌，像隔壁客棧的跑堂小二。

秋娘沒有進去，跟著李氏回家了。回家路過嵩山書院，和來時一樣聞到濃濃的桂花香，秋娘不由自主踏進去，進門便看到右角的一簇桂花樹，上頭的花兒看得正豔。秋娘隨手摺下一枝滿意的走了。

她將那支桂花壓插在缺口的小花瓶裡，灌滿了水養著。

第二日她起床第一件事便是看那桂花，已然盛開著，沒有凋落半片。

秋娘舒心的笑了，整整衣裳去廚房燒早飯，隱約能聽到後頭大嫂房裡傳出的嬰兒哭啼聲，才出生幾天的孩子似乎只知道哭。秋娘莞爾，提著大鍋子來院中刷鍋灰，刺人的聲音嗡嗡響著，伴著雞鳴，狗吠，很熱鬧的寧靜早晨。

秋娘刷好鍋抬起頭看天，霞光微現，晨風醒人。

“喳喳…喳喳…”

兩隻鳥兒不知從哪兒跳上樹梢上喳喳叫個不停，小巧的身子上下蹦跳，尖利的嘴巴對著秋娘，似乎在衝她叫，秋娘心中一動，大喜道：“這不是喜鵲嗎？”喜鵲臨門，必有好事。

早飯時秋娘忍不住將這事給李氏講了，李氏聽了尤為高興，直拍手道：“肯定是咱們家璟瑜中舉了，呵呵。”

一家人心境難平等著喜事臨門，果不其然，正午還未到，村頭便傳來熱鬧的敲鑼打鼓聲，李氏和秋娘一併激動站起，心臟蹦蹦亂跳。

“中舉了！孫璟瑜中舉了！”

“孫家老二中舉了。”