。月黑風高，秋娘心虛得砰砰亂跳，像做了什麼見不得人的事。

“秋娘，我會與爹孃說，等我中舉回來，咱倆便成親……”孫璟瑜說完亦是臉上發燒，拽著秋娘的手心全是熱汗。

秋娘轟一下急了，甩開手慌慌張張丟下：“你去說好了！”扭個身匆匆跑回了房。

孫璟瑜愕然看她跑走，久久才收回舉著的手，往衣襟上一擦，汗水潮溼。也不曉得是自己的，還是她的……

轉眼到了孫璟瑜離開的時候，惠州離晨陽大約十來天的路程，趕去那裡歇息兩三天，鄉試正好開場，孫璟瑜及學院其他秀才一起足有十五個人，除了個別特立獨行的先行走了，剩下的一群人紛紛約好在碼頭見面，一塊兒趕路有個照應。

送行這天李氏、孫鐵錘、孫大海、秋娘全來了，一路送到晨陽的碼頭，人群擁擠裡各路秀才紛紛上船，孫璟瑜向家人便躬身告辭，李氏看兒子走遠了偷偷抹眼淚，對孫鐵錘道：“咱們家璟瑜還是頭回出遠門，哎，我這心裡……”

李氏沒說完的話孫鐵錘感同身受，拍拍手安慰李氏：“兒子有本事才能出遠門考學啊，哪像我們一輩子守在村裡，去過最遠的地方也就晨陽。呵呵，以後咱們兒子還能去更遠，你應該高興才對。”

李氏聞言抹掉眼淚擠出笑容附和：“是喲，能去更遠，去京城做官，咱們興許也跟著沾光。”

秋娘見孫璟瑜的船看不見了，才收回視線走到李氏身邊。

李氏見她便道：“天色晚了，咱們也走吧。”

“恩。”

一家人匆匆離開晨陽，晨陽離漁家村也頗遠，按道理當天來必須得第二天才能趕回去，可是在這裡住一夜要錢，李氏和孫鐵錘帶著秋娘等人，連夜趕路往家裡走，一刻不多留，就為了省下住店的錢。

天快亮的時候幾人才在屋裡落腳，紛紛睏倦的去歇息，臨走李氏拉住秋娘道：“璟瑜跟我說了你們成親的事，等他從惠州回來就給你們辦了，你沒事兒就準備準備吧。”

秋娘紅著臉去睡了，準備準備，她有什麼可準備？她幼時幻想過自己的嫁衣要如何如何漂亮，妝奩要如何如何充實，如今，她能準備的有什麼？買不起新布裁衣，買不起珠寶首飾，連一盒像樣的胭脂都沒得買，她能準備的，全由李氏決定。

一個女人一生只嫁一次，秋娘滿心期望自己能嫁得像樣點，李氏會不會大辦孫璟瑜的婚禮，仍舊決定他的鄉試成績，如若中了便會大辦，如若不中，興許辦都不辦，就遮個蓋頭禮一拜便完事。

孫璟瑜一去眨眼半個月，孫家人都期盼著他考試順利，村裡人忙忙碌碌的，平日見了孫家人都要笑嘻嘻的嘮叨一番，特熱情的說：等你家璟瑜中舉回來可別忘了咱們喲。

這一類話時時能聽到，似乎全村人都相信孫璟瑜能中舉。

孫璟瑜中沒中舉還未見分曉，這日下午秋娘在道上曬穀子，弟弟小明卻忽然遠遠的跑來找她道：“阿姐，我有事兒跟你說。”呂秋明已經十一，個子不小了，平時乖巧倒從沒給秋娘惹麻煩，秋娘偶爾偷偷塞吃的給他，他卻從不要，不是不愛吃，是怕秋娘被發現了捱罵。

“阿姐，從大夫帶著回春堂老爺過來了……在家裡坐著，阿姐過去吧。”呂秋明溫溫和和的告訴秋娘這個訊息，秋娘的臉色還是瞬間垮下去，手裡的穀子散落，秋娘氣急敗壞地說：“小明，阿姐跟你說過，等你姐夫中舉回來，一定會想法子讓你和小虎子去唸書，你怎麼偏要受從大夫的蠱惑？阿姐知道大夫都是懸壺濟世的好人，可你不能忘了娘臨終前的心願，不然阿姐也不會要你姐夫天天教你念書啊。”

望著激動的秋娘，呂秋明一直溫溫的笑著，等她說完了才接話道：“阿姐莫生氣。我知道孃的心願很重要，可是我覺得做一個大夫比做大官更好，你看我現在去學醫術，以後就可以救治很多的病人，現在好多窮人都沒錢治病，大夫卻可以幫助他們。所以大夫和大官其實差不離，都是想為民做好事，阿姐你說是不是？爹孃希望我走仕途，不正是因為想我做個好官，為民辦事？承蒙回春堂的老爺看得起我，說我有很好的根骨，那我更應該去學。”

從大夫多年來行醫左右村落，這幾年來家裡好多回，一年前的春天李氏病了，從大夫過來醫治，才斷定是什麼毛病，一旁的呂秋明卻準確道出了該用的藥方子。從大夫當時覺得有趣，就多問了他幾種藥方子，卻沒想到大部分呂秋明都能說個準確。問他如何知道的，他卻道是跟從大夫學的，怎麼學？從大夫每每來家裡看病，他覺得把脈走針挺神奇，便好奇的旁觀