張之洞再次從葆庚手裡接過爵，細細地研究起來。

葆庚說：“幕友說，這是商紂王用過的，大人看是不是？”

張之洞將爵上下左右仔細地看了幾遍，然後以堅定的口氣說：“這不是商代的，這是西周初期的。”

“大人從哪裡看得出不是商朝而是周朝的？”葆庚湊過去，一邊看爵一邊問。

“商周的差別在這裡。”張之洞用手指著爵表面上的紋飾說，“你看，這是條雙頭龍。從現代出土的商代爵上，還沒有見過這種紋飾。商代爵上的紋飾多為魚、龜、鳥、馬、夔、饕餮、虯、鳳等等。也有龍紋飾，但都是一個頭，沒有兩個頭的。只有周朝初期出土的爵，才開始出現雙頭龍紋飾。所以，這隻爵應是西周初期製造的。”

“大人的學問了不起！”葆庚從心底裡發出讚歎，稍後一會，他又說，“周在商之後，如此說來，這隻爵的價值就要低一些了。”

“不！恰恰相反，這隻爵的價值要比商爵高得多。”

“為何？”葆庚又喜又疑地問。

“商朝末期，風氣奢靡，從宮廷到各級官衙，都終日沉浸在酒色之中，終於害得商朝滅亡了。周武王鑑於此，在立國之初便大力禁酒，並禁止酒器的製造。故商代的酒器極多，而西周初期的酒器極少。物以稀為貴，故這隻爵的價值要比普通的商爵高得多。你這是哪裡來的？”

“這是去年陽曲縣令徐時霖送的。”葆庚誠懇地對張之洞說，“常言道，寶劍贈壯士。我不懂古董，徐時霖送給我，真是委屈了它，大人真正是個行家，這隻爵到大人手裡，可算是物歸其主了。大人，我送給您吧！”

徐時霖？張之洞聽了這個名字後，立即警覺起來。他想，徐時霖那樣一個極端瀆職的縣令，居然沒有受到一點處罰，是否就是靠送禮來討好上司呢？如此看來，這隻爵已不是一個普通的古董了，而是一個行賄受賄的物品。葆庚今夜把它送給我，說不定其背後的用心，與當時徐時霖送給他是一樣的。想到這裡，張之洞不覺心裡顫抖了一下。儘管他十分喜歡這隻極為罕見的周武王時期的酒爵，也深知這隻酒爵的價值，卻仍然毫不猶豫地作出決定：“葆方伯，謝謝你的好意，這隻爵你自己好好珍藏，我要回衙門去了。”

見張之洞陡然變了態度，葆庚大為驚奇，滿臉尷尬地說：“大人，夜深了，明早再回衙門吧！”

“起轎！”張之洞無視葆庚的尷尬，頭也不回地向大門走去。

回到衙門，張之洞心裡很久不能平靜。他由徐時霖想起陽曲縣，想起陽曲縣市面的蕭條，想起衙門前那個白髮蒼蒼、形同乞丐的老太婆。他又想起蔭營鎮的貧困，想起沿途的罌粟苗。山西的百姓這樣貧苦，山西的民生如此凋敝，作為一省之父母官，怎能一天到晚在酒肉歌舞中消磨呢？這能對得起太后、皇上的聖眷，對得起自己平生的抱負嗎？

第二天一早，張之洞傳下話來：不管是誰，不管他的面子有多大，所有的宴請一概不出席。話剛傳出去，臬司方濬益便氣喘吁吁地來到巡撫衙門，幾乎用哀求的口氣請撫臺大人賞臉，因為酒席已訂好，陪客的帖子已發出，戲園子裡的戲也早已點好。張之洞板起面孔，不松半句口。過會，山西陸路提督又急急忙忙地趕來。提督還沒坐穩，冀寧道道員王定安又來了。緊跟在他後面的太原首富、泰裕錢莊的孔老闆也進來了。幾個人七嘴八舌，苦苦相求，無非一個內容：賞光吃飯、看戲。張之洞越聽越煩，越聽越氣。他刷地起身，鐵青著臉對著眾人說：“我張之洞來山西，是來吃飯看戲的，還是來效力辦事的？你們這樣喋喋不休，究竟是看得起鄙人，還是看不起鄙人？鄙人為人，從來是說一不二，決不更改。諸位今後若是願意跟鄙人合作共事，現在就請打道回府，各自勤於國事；若是再留在這裡，鄙人就不客氣了。”

第三章　投石問路（3）

說罷，拂袖離開大堂，弄得這些極有臉面的大人物個個臉上無光，心頭沮喪，灰溜溜地退出巡撫衙門。

二　衛榮光向後任道出山西的弊端

張之洞每日天未明即起，半夜方睡，中午也不上床休息，實在累得不行了，則閉著眼睛躺在椅背上養一會神。他輪流在衙門裡召見山西各級官員，從兩司到道府，基本上都見到了。有的詳談一天不夠，則留在衙門過夜，第二天再談。有的談不到半個時辰，他便揮手打發走了。山西有八十多個縣，他不能在短時期裡召見所有的縣令，準備今後在巡視中再一一晤談。他沒日沒夜地查閱近幾年來的文書檔案。錢糧刑名，過去他