究竟。但對初次見面的這個候補知府，張之洞尚不願如此不恥下問，他只是隨意點點頭，表示在認真地聽。

“傍晚，我到餐廳吃晚飯，又見這個年輕人與另外兩個洋人在高談闊論，這次我卻一個字都聽不懂，不知他們說些什麼。只見這個年輕人一邊口不停地說，一邊手舞足蹈，那兩個洋人頻頻點頭，時時露出會心的笑意，看得出那兩個洋人是很欣賞這個人的。卑職心裡納悶，見一個侍應生過來，我悄悄地指著那兩個洋人問他。侍應生告訴卑職，這是兩個德國人。卑職聽了一驚，莫不是這個年輕人在跟兩個德國人講德語。怪不得我一個字聽不懂，這個人不簡單，我要跟他聊聊。”

第八章　諒山大捷（19）

張之洞一隻手在輕輕地捋著長鬚，臉上露出微微的笑意，顯然，他也被這個既能跟英國人談話，又能跟德國人談話的年輕人給吸引住了。

“我一邊慢慢地吃，一邊注視著對面的餐桌，見他們三個人走出餐廳，我也便跟著出來。走到甲板上，兩個洋人與那個年輕人握手道別，我趕緊跨上一步，衝著那人的背說，喂！年輕人，請到我房間裡坐坐好嗎？那個年輕人回過頭來，朝我一笑點了點頭。我這時看清這個年輕人鼻樑很高，眼睛深陷著，兩隻眸子灰灰藍藍的。卑職突然一驚：莫非他不是中國人，是個洋人不成？再細細地看，他的面板黃黃的，辮子黑黑的，一身藍底金花寧綢長袍上罩了一件考究的黑細呢馬褂。他是個中國人呀！”

趙茂昌“撲哧”一聲笑了起來，張之洞也聽得有趣，忍不住插話：“這個人到底是不是中國人？”

“大人問得好！一到房間，卑職第一句話就問他，你到底是中國人還是洋人？那人大笑起來，露出一口雪白好看的牙齒，用不太規範的閩腔官話說，我是中國人，不是洋人。卑職試探著問，你是福建人嗎？他答，我正是福建人。卑職一聽樂了，這麼說，我們是同鄉了。年輕人，你叫什麼名字，他說我姓辜，名鴻銘，字湯生。卑職也將自己的名字告訴了他。卑職稱讚他英語、德語都說得好，了不起。他笑著說，我不但會講英語、德語，我還會講法語、俄語、葡萄牙語、拉丁語、義大利語、希臘語、馬來語，連同我的母語漢語，我懂十門語言。卑職想，這真是一個罕見的奇才，便問他，你怎麼會講這麼多的洋話。他於是告訴我，他出生在南洋檳榔嶼，父親是中國人，母親是葡萄牙人。養父母是英國人，十歲時跟著他們去了英國。在英國讀完大學後，又去德國學工程，再到法國留學，故而能說這麼多洋話。”

張之洞笑道：“這麼說來，我明白了，他原來是個混血種，又是中國人，又是洋人。”

“大人說得對極了。”趙茂昌忙恭維。“劉玉澍還說，他親耳聽過這個辜鴻銘的一則笑話。卑職從這則笑話裡知道辜鴻銘是個極聰明風趣的人。”

“什麼笑話？你說說。”張之洞很有興致地問。

“劉玉澍和辜鴻銘一起坐船從香港來廣州，辜鴻銘和船上一個法國老太太用法語談得熱火。法國老太太說，我身體不好，醫生建議找個好地方療養一段時期，聽說廈門是個好地方，最宜療養，不知是不是這回事。辜鴻銘說，不錯，廈門真是一個好地方。我剛到廈門時，站不起，只能在地上爬著走，成天睡在床上，拉屎拉尿都不能控制。在廈門住了兩年後，不但可以走路了，還能跑步。成天在四處跑，拉屎拉尿，也都正常了。法國老太太聽後高興極了，說，先生這麼重的病都療養好了，我一定去。當辜鴻銘將他與老太太的談話告訴劉玉澍後，劉玉澍問他，廈門哪有這麼好，你不是在騙人家嗎？辜鴻銘說，我沒騙她。我一歲時，父母就帶著我在廈門住了兩年。一歲的小孩子當然不會走路，只會爬，拉屎拉尿也沒有節制。到了三歲，自然會走會跑，也不隨便拉屎拉尿了。我哪裡騙她？”

“哈哈哈，”張之洞禁不住大笑起來，“這個混血種太有趣了。下午你們帶他來衙門，我見見他，合適的話，就讓他在我這裡做事，我身邊還真缺少一個這樣的人哩！”

中午，張之洞把辜鴻銘的情況告訴桑治平，請他尋兩本洋人的書，一本法文的，一本俄文的，下午帶著這兩本洋書和他一起會見辜鴻銘。桑治平聽說天下竟有這樣的奇才，又驚又喜，一口答應。

下午四點，張之洞處理好應辦的公事，將已在會客室等候一個鐘頭的辜鴻銘和陪他前來的趙茂昌、劉玉澍招了進來。

辜鴻銘踏進簽押房門的時候，張之洞抬起頭來，將他仔細地審視一番。的確如劉玉澍所說，此人隆準碧眼，黃膚黑髮，一副