我就是在學習各種維護的方法。」

「天哪，」她一邊把盤子遞給他一邊說道。「這些事情我根本想像不到。頂多只會在電視上看到。那麼你到這裡來是要辦什麼事呢？」

丹尼爾投給她一個困惑的眼神。「當然是為了禮拜堂裡面的畫啊。」

「禮拜堂裡面有畫嗎？」

「呃……有啊。」他把盤子小心擦拭乾淨以後才把它們放回到廚櫃裡。「事實上，那裡的畫相當精巧。我之所以會到這裡來是因為我的研究論文探討的是某個特殊影象，其描繪的是一則古老法國故事『三個活人和三個死人』。這種影象在十四世紀的法國和法蘭德斯伯國（注2）相當普遍，可是在英格蘭的史料記載上只有大約十二個左右。其中一個就在這裡，而且很有可能是最為完整的一個。」

「真是難以想像吶。」希爾達說道。「我從來不知道那上頭有這樣的東西呢。」

「可是你是這裡的女管家，」丹尼爾還在擦著其他餐具。「肯定去過禮拜堂呀。」

「親愛的，沒有，我沒去過。」她一臉的茫然。「K男爵對於下人哪些地方可去哪些不可去的規矩訂得很嚴。我的工作是準備他的一切飲食並確保南翼和西翼一塵不染──可是我不能去要塞內除了門廳和餐廳以外的地方。我可從來沒有踏進去禮拜堂一步。」

＊　＊　＊　＊　＊　＊

注1：Time　Team是個向一般大眾介紹考古的長壽電視節目。於1994年開始在英國的第四頻道播出。

注2：法蘭德斯伯國（Flanders）曾是中古歐洲的一個重要的封建諸侯國家，通常是法蘭西王國的封邑，大約是現在的法國東北一角（北方省）到比利時大半，也包括了尼德蘭（荷蘭）西蘭省的南部。

《貴族之血》019　（吸血鬼，H　慎入）

丹尼爾把抹布摺好，掛在烤箱把手上晾乾。「可是當你在西翼做事的時候一定常常經過通往禮拜堂的那扇門吧？」他說。「好比我昨晚睡的那間房就在西翼的末端，要下樓一定得經過禮拜堂。難道你從來沒有想過要去一探究竟嗎？」

「確實是沒有。」她簡短回答。「大多時候禮拜堂是鎖上的。我剛剛說了，我根本不知道那裡頭有東西好看。」

「鎖上的？」

「有人說那地方鬧鬼。」

丹尼爾試著從理性的角度去解釋這個說法。「裡頭畫的都是些惡魔、骷髏和腐屍之類的，」他說。「會有鬧鬼之說倒是可以理解的。」

兩人這時突然都沉默下來。希爾達把滿是泡沫的肥皂水倒掉，兩人就這樣看著它汩汩地流進排水孔裡。她沒去看丹尼爾，只是開口問：「你信鬼嗎？」

「我……」丹尼爾正要說不信，卻突然想起一段記憶：他昨晚坐在車子裡，對於那個站在馬路上盯著自己看的身影感到害怕。於是改變了答案，說：「我不知道。」

希爾達投以一個銳利的眼神。「等你到鎮上的時候，就會有人告訴你有關這地方的故事。不只是城堡，還包括整個克斯特比。」

「鬼故事嗎？」

她沒回答，自顧自地用溼抹布擦著長凳子。

丹尼爾猶豫著不知是否該把昨晚所見告訴她──或者該說他自以為看見了什麼。最後他說：「我好像在往克斯特比的路上看見了某種東西。當時我把車子停在路邊，研究路線，等我一抬頭就看見前方有人在盯著我看。」

希爾達若無其事地回答。「大概是狐狸吧。」

「是個人。」

「也許是本地村民酒喝的太多，醉了。」

「可是他消失的很快，不像是喝醉了。」

希爾達用過度的力道擰著抹布，雙手微微顫抖，繼而轉過身用平靜的眼神看著他。「丹尼爾，你是受過教育的年輕人。你昨晚沒看見鬼，就好比你不會聽信那些在鎮上酒吧裡流傳的無聊故事。那不過是用來嚇唬愚蠢的老百姓。就是這樣。什麼鬼啊鬼的？！人們在這世上已經造了太多孽，不要再把那些埋在土裡的亡者給牽扯進來。他們幹什麼要回來這世界打擾我們？」

丹尼爾正想要再多說些什麼，卻看見希爾達臉上表情僵硬，馬上意識到這不是因為她持反對意見，而是她很害怕。

他立即扯開話題。「我可以到城垛上走走嗎？那裡的視野一定很棒。」

「當然可以，親愛的。不過你可要當心北塔裡的那座螺旋狀樓梯──就在這一翼的上頭。樓梯有點陡，沒有扶把。」希爾達看起來似乎放鬆了不少。「