，中尉從馬腿上，從輪廓分明的趾關節上，斷定這是一匹年輕的良種駿馬。

雙輪車在坎坷不平的小路上顛簸著，繼續趕路。西天邊的暮色益深，風吹散了烏雲。死馬那條黑乎乎的挺立在一座沒有頂的小教堂後面的腿，依稀可辨。利斯特尼茨基仍舊在看它，突然一圈圓圓的亮光照到馬屍上，那條緊裹著棗紅色毛皮的腿一時變得那麼令人神往，宛如一根美麗的枯樹枝。

在別廖茲尼亞吉鎮口，傷兵醫院的人馬遇上了幾輛運傷兵的大車。

一個臉颳得光光的、上了年紀的白俄羅斯人——第一輛大車的主人——走在馬身旁，韁繩纏在手上。一個頭上纏著繃帶、沒戴帽子的哥薩克，撐著胳膊肘躺在車上。他疲倦地閉著眼睛，嚼著麵包，又把嚼爛的、黑色的溼麵包吐出來。他的旁邊平臥著一個步兵、他屁股上的褲子已經破得不像樣子，上面的血漬已經於了，皺摺起來。他頭也不抬，在難聽地謾罵。利斯特尼茨基吃驚地聽著他那咒罵的聲調；虔誠的教徒是用這種聲調祈禱的。第二輛大車上躺了六個步兵，緊擠在一起。有一個眯縫著熱情的、發炎的眼睛，在興高采烈地講著：“……聽說他們的皇帝派來一名大使，提出要議和，主要的是。告訴我這話的人，是個老實人！我希望他不至於騙我。”

“怕不見得吧，”另一個人搖著圓滾滾的、盡是瘡疤的腦袋，懷疑地說道。

“菲利普。還是看看再說吧，也許是真的來啦，”跟他們背靠背坐著的第三個人帶著輕柔的伏爾加河流域的口音說道。

第五輛大車坐的是戴著紅箍制帽的哥薩克。有三個哥薩克舒服地坐在寬敞的車上，默默地看著利斯特尼茨基，在他們那風塵僕僕、表情嚴峻的臉上，完全沒有在部隊時對上司的那種敬重的神情。

“好啊，鄉親們！”利斯特尼茨基向他們問候說。

“祝你健康，”坐在邊上，緊靠著車主的一個蓄著銀色小鬍子的漂亮哥薩克有氣無力地回答說。

“你們是哪個團的？”利斯特尼茨基問著，極力想看清哥薩克藍肩章上的號碼。

“第十二團。”

“你們團現在駐在哪兒？”

“我們不知道。”

“那麼，你們在什麼地方受傷的？”

“就在這個村子附近……不遠。”

哥薩克們低聲交談了幾句，其中一個用好手託著那隻用粗麻布片包著的受傷的胳膊，從車上跳下來。

“老爺，稍微等一會兒。”他小心地捧著那隻被槍打傷的、正在發炎的胳膊，對利斯特尼茨基微笑著，搖搖晃晃地倒動著兩隻光腳，走了過去。

“您是不是維申斯克鎮的？是不是姓利斯特尼茨基？”

“是啊，是啊。”

“我們真猜對啦。老爺，能不能給點菸抽呢？招待招待我們，看在基督的面上，我們沒有煙抽，簡直要難受死啦，”

他扶著雙輪車的油漆的車幫走著。利斯特尼茨基掏出煙盒來“頂好您能給我們十來根、我們一共是三個人呢，”哥薩克笑著懇求說。

利斯特尼茨基把剩下的紙菸全都倒在他的古銅色的大手巴掌裡，問道：“團裡受傷的人多嗎？”

“二十來個，”

“損失很大嗎！”

“死了很多。老爺、跟您借個火。謝謝啦。”哥薩克點上煙，落在後面了，他在後頭喊道：“離您府上不遠，韃靼村的哥薩克，今天又死了三個。哥薩克們被打得大敗。”

他揮了揮那隻好手，便追趕自己的大車去了。身上沒有繫腰帶的軍便服上衣在隨風飄動，利斯特尼茨基中尉去任職的那個團的團長，住在別廖茲尼亞吉鎮上的一個神甫家裡。中尉在廣場上，與熱心地讓他搭救護車的醫生告別後，便去找自己的團，他一面走著，一面排著衣服上的塵土，向遇到的人打聽團部駐紮的地方。一個蓄著棕紅大鬍子，領著士兵去站崗的司務長，迎面走來，他向中尉敬禮，在行進中回答他的問話，並且指點了團部駐在那座房子。團指揮部裡和所有遠離前線的指揮部一樣，很安靜。幾個文書伏案在抄寫什麼，一個上了年紀的大尉正在軍用電話旁邊，跟看不見的對話人說笑。蒼蠅在寬敞的大屋子的窗戶上營營飛舞，遠處傳來的電話聲像蚊子一樣在哼哼。勤務兵把中尉領到團長的住處。高個於、下巴上有塊三角傷疤的上校，不知道為什麼情緒很壞，在堂屋裡冷淡地接見了他。

“我就是團長，”他回答說，聽中尉說明自己是來接受他的指揮的，就默默地做了個手勢，請中尉進內室去。他關上身後的