，你卻孝心那麼重，也不嫌累，坐著車又回來！唉！真是個惹人疼的孩子！”

柔姬淺淺一笑，朝孫永航瞟了眼，見他在看見自己後亦是壓抑了怒氣，心頭不禁一喜。“娘，這是媳婦應該的！”她眼睛轉了轉，就瞟到了堂前的錦兒，笑著一問，“娘，錦兒素日乖巧，今兒到底是犯了什麼錯了？柔姬大老遠就聽見她在哭，也不知是怎麼回事，就過來瞧瞧。”

“哦，呃……”於寫雲聽問，有些尷尬，但有孫永航在邊上重重一哼，她也只好答道，“哪！還不是垂綺身邊丟了一個丫鬟！航兒說是我身邊的人一直知道那丫鬟的行跡，現下正拿著人問呢！唉！”

柔姬略微一想，笑笑說，“唉！眼下這麼逼著她認個錯處也無意義，正經尋了人才是真！”她朝孫永航看過去一眼，心頭微微一澀，“再說了，姐姐必定也心頭記掛，這活生生的人，不管賣了還是怎麼，總能留個線索，天都雖大，但依我們孫相二家，哪還真找不出個人呢？娘，您說是不是？”

於寫雲正擔心著兒子責到她身上，上回新婚之日是承諾過，一成親便給人。現下人早不知哪兒去了，她哪還交得出人？兒子是多精明一個人？總不會叫她這麼輕便地就應付過去，唉，如今只委屈了她這個一手調教出來的丫頭了！

她一聽見柔姬轉開了話，便馬上應承，“可不是！到底柔姬想得周全！找著人才是真的！與其在這兒嚴刑逼供，還不如派人手去天都四處打聽呢！”

孫永航朝二人掃過兩眼，又看了看廳前已暈過去的錦兒，眼見目的已然達成，便順勢撿著臺階下了，“嗯，娘說的是。”

柔姬輕輕一笑，這一場戲方算落幕。

柔姬一回房，便親手寫了封家書，叫春陽帶回相府，總盼著能取信於孫永航，讓他對自己心意回轉。而她自覺今日在前廳的一番說話，也是通情達理，心想孫永航必定會於稍晚對她好言好語相謝。

然而誰知，這長長一日，竟再未見著孫永航半個身影，連晚膳亦不曾一處用得。柔姬心中不豫，然而晚間仍是等著，一直等一直等，三更過了，四更；四更過了，五更。滴漏點點滲去，直到第二日青陽出雲，孫永航依舊是徹夜未歸。

柔姬心中失落，只覺對孫永航如此忽冷忽熱對待無從把握。然她心中雖是悲苦，卻又不肯死心，一面急求父親相助查探溶月的下落，一面又央著母親，微言永航公務瑣碎細小，不得施才。她滿心裡認定，只要溶月一有下落，只要女皇對孫家重新啟用，他孫永航定會對自己另眼相看，再不至如此輕慢。

然而一日等過一日，縱有再大的耐心，柔姬也終於等得失望已極。每日，她幾乎根本見不著孫永航的身影，而見著了他，也只見他匆匆地更衣去府衙。每次更衣時，他總是衣衫濡溼，胸前青苔斑斑。

起先，她不以為然，然而一日又復一日，整整七日都是如此，柔姬心中不由起疑。終於有一日，她逮了守著偏門的老林頭問出了些話，心中頓時冷透。

她只道他鎮日公務繁忙，哪裡知道，他其實夜夜回府；她只道他夜宿公衙，哪裡知道，他其實夜夜翻牆棲瓦，寧可在霜風更露下凍個一夜，也不願回屋與她溫存片刻。

原來，那所謂的柔情種種，不過是他在利用著自己，利用著自己的家聲，利用著自己尋人，可笑呵！自己竟傻傻地任他百般利用，心中卻還歡喜得很！

原來呵，他寧可守著那盞孤燈，伏在霜瓦上一夜，他寧可去專注於那抹已然背過身去的身影，也不願看她一眼！連看她一眼都不願呵！

柔姬狠狠咬著唇，心早似疼得麻了，然而待要狠下心來回去爹孃那邊訴苦，她又狠不下心。她怕著，她怕這一說，便是連這番虛假的柔情便都不在。她怕，她發覺自己也只能守在這邊等，等著他終有一日或會轉過頭來看她一眼，然而，他會麼？會麼……

天都西郊，直向原州濟平去的地段多山，那兒有一處山頭有個令官府甚為頭痛的名號——“牛頭山”。其實這牛頭山論山勢，也並無什麼特異之處，主要是此山上還立著個寨，叫“牛頭寨”。據說這牛頭寨的寨主一脈還是前朝末年的武舉，只因看不慣那些官吏貪酷，便一氣落草，招募了些壯丁，便於此打家劫舍，專事劫富濟貧。碧落立國後，也多次想招安，然而這牛頭寨主見天下未定，也樂得山野逍遙，便全不當一回事。仗著朝廷新朝初立，需撫治四方，正是忙不開手的隙，這牛頭寨依舊幹他的營生。

十月初一，正是牛頭寨大豐收的日子。這第三代寨主承襲了家祖的一身好武藝，為人心性豪爽，然而雖