人使臉子。

翰林院到了臘月中，也就給大部分人都放了假，除了幾個當值的，各自都回家捂著去了。賈薔本來打算著去溫泉莊子上住上兩天，偏偏下了一場冷雨，路面泥濘不堪，倒是不適合出門了。賈薔剛放了假，李誠就跑過來了，反正他王府裡面也沒什麼事情要他操心，否則的話，他那王府的總管是幹什麼用的。前些日子，太后說要讓他再娶一個王妃，好幫他打理王府內院的事情，李誠卻推脫了，不知怎地，腦子裡卻想起了賈薔來，轉念想道，要是再有了王妃，大概跟賈薔往來就沒這麼自由了，這麼想著，也就放開了。

賈薔很忙，他真的覺得自己該娶妻了，家裡沒個女主人，他就得獨自一人很痛苦地面對和各個人家的人情往來，尤其這年禮，卻不是管家能隨便做得了主的。

各個莊子上的租子，鋪子裡的收益也都送過來了，賈薔命人一一清點造冊，鎖入庫房，然後窩在書房裡，看著一大堆的單子開始發愁。他也沒避諱著李誠，這讓李誠很是開心，這說明，賈薔沒把自己當外人啊！殊不知，賈薔是指望著有人幫自己拿點主意呢！

“給榮寧二府的！”賈薔在那裡翻著單子，想了想，“四川那邊不是送了一些新織的錦緞嗎？兩個府裡面各一箱子，再添上些莊子上皮子，什麼皮子你們看著辦，還有，給老太太另外送一份，取兩支高麗參，不要那種太好的，一般的就可以了。另外前些日子不是得了幾株珊瑚嗎？取一盆兩尺高的紅珊瑚盆景放進去，這樣也就是了！其餘的一些零碎，你們看著辦！”算起來也好幾百兩銀子了，很符合自己的經濟狀況，他們也不能太苛求自己了。

“嘖嘖，想不到，致中你挺有錢的啊！”李誠看著已經擬好了的幾份禮單，笑嘻嘻道。

賈薔白了他一眼：“難道還比得上你不成！別說風涼話，再幫我想想，給我那幾位上官的年禮怎麼送？”

李誠也是無奈，他除了每年要給太上皇、太后，聖上，還有幾個兄弟送過禮之外，何曾管過這些事，結果為了幫賈薔的忙，他還得派人去打聽那一干文官的喜好，讓府裡面的下人嚇了一跳，還以為他要去結交外臣，還想著勸阻一番呢，實在是頭痛。

賈薔如今的社交圈子也擴大了很多，對於翰林院的一干同人上司，自然都是要投其所好，另外，還要加上國子監教過自己的幾位老師，還有幾次考試的幾位座師，還有一些也留在京城任職的同年，算下來，就有好幾十家了，另外，還要加上一些賈家那邊的親戚家，儘管自己已經分府，但是意思還是要到的。再加上孫先生家和許家，這可是很親近的，年禮上更是要周到，不能馬虎。

李誠幫著他折騰了半天，最後擺出一副哀怨的模樣：“怎麼居然沒我的呢？你看，你連一些沒怎麼說過話的同年的年禮都準備了，怎麼居然沒有我的！咱們難道不是好朋友嗎？”

賈薔被他這副模樣弄得有些惡寒，起了一身的雞皮疙瘩，不過，他還是說道：“怎麼可能忘了你呢，已經準備了，難不成，還沒送過去，你就要先過目一下？要不，你自個兒帶回去？”賈薔也開起了玩笑。

李誠聽到有自己的，哪管是什麼，哪怕是張白紙，大概他都能想到此時無言勝有言上去，心裡也開始盤算送什麼回禮了。

賈府卻是風光得意得很，也不大肆操辦過年的事情了，每日裡只在省親別墅裡四處觀看，看看是不是還有什麼不周到的地方，務求精益求精，免得讓貴妃娘娘看不順眼，他們也不想想，所謂的省親也就那麼幾個時辰，又不吃飯，又不留宿的，那麼一會兒，可以說是走馬觀花，能看到什麼不對的出來，何況，元春入宮好些年，此次回家，關鍵是省親，而不是別墅，真真是捨本逐末，不過，這倒也和了上頭坐著的那位的心思，就是要用這等手段，掏空了他看不順眼的人家的家底呢！

賈璉從外面回來，抖落了一身的雪花，在走廊裡跺跺腳，又接過旁邊小丫頭送過來的手爐，這才走進了屋子。王熙鳳正歪在炕上，旁邊，一個婆子拿著一疊單子給她念著。

“又有人送年禮來了？”賈薔也在炕沿上坐了下來，問道。

“可不是？”王熙鳳笑道，“咱家出了個貴妃娘娘，便是不知道哪裡來的外八路的親戚也湊過來了，今年送年禮的人家比往年多了不知多少，看得人都覺得心煩！對了，今兒，薔哥兒也派人送了年禮過來，別的東西不說，什麼皮子蜀錦的，都不算什麼上好的，不過，他倒是送了老太太一盆紅珊瑚的盆景，雖說只有兩尺高下，不過，品相卻是極佳，老太太賞玩了一會兒，便讓人送到省親別