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第49部分

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經過多輪會談,達成擴大經濟文化合作,適度取消貿易壁壘,增加貿易,加強官方和民間往來的協議。

對夏事務既定,接著重點對遼國展開政治攻勢,同時加緊進軍遼西的軍事準備。擬在年底或明年初,將制置署北移至太原府,加強對北方事務的統籌規劃。

二二 江南之亂

宣和二年十月末,方臘起義終於爆發。義軍勢力發展迅猛,於十一月底佔領浙**溪縣城,至十二月下旬,相繼攻佔睦州(浙江淳安)、壽昌、分水、桐廬、遂安、杭州等地。義軍攻下杭州後,影響巨大,仙居、東陽、永嘉、嵊縣、縉雲、蘭溪、蘇州等地,相繼爆發農民起義,與方臘義軍互相呼應,義軍烽火燃遍江浙大地。

摩尼教聚眾百萬,攻佔六州五十二縣,蹤跡遍佈江南十四州的廣大地區。奏章告急,朝廷震動。公元1121年,宣和三年正月,宋庭連日緊急朝會,商討應對方案。隨即作出幾項重大決定:罷朱勔官,撤銷應奉局,停辦花石綱,派大軍進剿。

劉通丁憂,在家閒居,沒有參與朝會。朝中大臣來拜訪的不少,他們與劉通商談時局,對劉通先前的大膽預測充滿驚異。朝中大臣均為才智超群之士,不同之處在於為公還是為私,為民還是為己。朝廷作出上述決斷,同情民間的意見還是佔據主流,蔡京、王黼、朱勔之流未能佔得上風。徽宗能夠聽進建議,與他後來不聽主戰呼聲、力主對金妥協的態度大異其趣。

朝議之餘,徽宗傳劉通入宮。徽宗說道:“中明來了,朕有一事不解,你曾多次提及江南事務,讓朕留心,而今果然事發,中明何以知之?”

劉通:“皇上,朝中諸多大臣早在憂慮此事,不光是微臣一人。皇上對臣信任,臣不敢藏私,寧願讓皇上責罰,也要多說幾句。”

徽宗:“你看王師南下能否平定賊亂?”

劉通:“江浙動亂,起因於課稅過重。皇上英明果斷,撤銷應奉局,停辦花石綱,查辦朱勔等人,此舉一出,已然勝算過半。東南亂民,雖號稱百萬,其實大多為蟻附之徒,頑劣者頂多二十餘萬。此等頑劣之眾,糾合聚集,既無訓練,更缺軍器,何以抵擋朝廷精銳。再者,亂軍四面出擊,兵力分散,犯兵家大忌。王師一到,必能掃清亂賊。”

劉通先說動亂原因,接著不忘捧他一下,然後深入解析,徽宗聽得暗自點頭,又問:“依你看,平定賊亂需要多長時間?”

劉通:“少則三月,多則半年。”

徽宗:“何以見得?”

劉通:“叛賊主力,大部聚集在睦州、杭州、歙州,其餘諸州或是偏師,或是有人打著方臘旗號,卻非方臘部眾。亂賊號令不一,各自為戰,只需拿下方臘,其餘不足為慮。欲平方臘,估計三到六個月時間即可。”

徽宗:“中明之言,讓朕底氣更足。要是你領兵出征,朕就更放心了。只是你丁憂未滿,不得其便。”

劉通:“皇上方略已定,只需坐鎮京城,派誰督軍都能克建殊功。”

徽宗很高興,拍著劉通的肩說道:“中明的見識遠超朝中眾臣,就是有些毛糙,經常捅簍子,老是讓朕操心。”

劉通也有些感動:“臣不敢忘記皇上的厚愛。”

徽宗:“有這份心就好。”

平定方臘的宋軍由童貫統帥,以二浙制置使譚稹、都統制劉延慶為副手,分為東西二路南下。東路主力是王稟,西路主力是劉稹。東西二路大軍節節推進,於四月會師浙**溪方臘的根據地幫源、樣桐,旋即拿獲方臘極其部將。浙江農民起義主力軍至此冰消瓦解,義軍餘部在次年夏秋之間也被官軍撲滅。

浙江農民起義挫傷宋人的軍心民氣,打痛趙家王朝的統治,大傷北宋的元氣。江浙是錢糧重地,此處受損,使得原本拮据的國庫更加空虛,此後對遼作戰更為艱難,對抗金兵更是陷入苦戰。

為應付江南戰事,從西北抽調數萬勁卒,西北的軍力銳減,對遼形不成戰略優勢。江南戰役,使得人力物力財力的消耗不是用在對敵,而是用在內鬥,實在令人痛惜。而其精神方面的創傷,更是無法用金錢衡量。

劉通的丁憂致1121年二月期滿,徽宗賜劉通猷閣待制,讓其御前聽用。此時江南戰事正處在激烈的中盤階段,形勢的發展一如劉通的預見,官軍步步進逼,義軍節節後退。劉通既回朝堂,與徽宗相處的時間增加了很多。